:大佐が軍の町で殺されている。シャーロックホームズは、殺人犯は大佐が花嫁を破壊して結婚するために裏切った男であることを発見しました。
軍事ユニットが配置されている小さな町のオールダーショットで、彼らは普通の兵士として働き始め、勇気のために将校に昇進した勇敢な退役軍人、ジェームズバークレイ大佐を殺します。若い頃、バークレイは連隊の軍曹ナンシーの娘と結婚した。 30年生きてきた夫婦は模範的な夫婦と考えられていました。大佐は彼の妻に狂ったように恋をしていました、彼女はより均等に彼を扱いました、彼らには子供がいませんでした。バークレイ夫人は、連隊の女性の位置と彼女の夫-同僚を使用しました。
数人の使用人がいるバークレイ家は、ゲストがあまりいない別荘を占めています。数日前、気分が良かったバークレイ夫人は、彼女がいた慈善団体の会合に彼女の友人ミスモリソンを残しました。機嫌が悪かったため家に帰ると、夫と一緒に居間に閉じこもり、召使いが彼を臆病者と呼んでいるのを聞いて、「David」という名前を何度か発声しました。突然、悲惨な叫び声が聞こえました。愛人の轟音と叫び声です。内側のドアがロックされていたので、召使いたちは幸いにも開いていた庭を見下ろすガラスのドアに駆けつけました。ソファーの部屋で、ホステスは意識を失って横たわっていました、彼女の夫は死んでいて、彼の頭はある種の鈍器で壊れていました。大佐に属さない珍しい広葉樹のバトンが近くにありました。警察は殺人が彼女によって犯されたことを発見した。ドアの鍵もなくなりました。バークレイ夫人がこれまでずっと付き添っていたミスモリソンへの尋問は、何も与えませんでした。少女は、配偶者同士の喧嘩の原因を知らなかった。
事件のすべての詳細を調査したので、警察は行き詰まりにあります。シャーロックホームズは、この事件に関心のある犯罪現場に到着しました。恐怖で故人の顔が歪んでいることに注目。大佐も彼の妻も鍵を持っていなかったので、部屋に誰かがいて、彼は鍵を受け取った。見知らぬ人はガラスのドアを通って部屋に入ることができました。芝生には靴の足跡があり、カーテンには見知らぬ人と一緒にいた小動物の足跡がありました。カナリアが上にある檻を見て、動物はカーテンをよじ登りました。
事実を比較検討した後、シャーロックホームズは結論を導き出します。道に立っている男性は、カーテンが上げられた明るい部屋で、バークレーの配偶者が喧嘩をしている様子を目にします。見知らぬ人が芝生を横切って、動物がいる部屋に入り、大佐に当たるか、おびえた大佐が自分自身を倒して、頭の後ろを暖炉にぶつけました。見知らぬ人が離れて鍵を持ち歩く。
バークレイ夫人が機嫌がよく家を出て動揺して戻ってきたことを考えると、シャーロックホームズはミスモリソンが真実を隠していると示唆しています。モリソン夫人は、バークレイ夫人が殺人罪で起訴されるのではないかと恐れ、バークレイ夫人の古い知人であることが判明した野外ザトウクジラに出会ったと言います。女性はミス・モリソンに彼らを一人にしておくように頼んだ。バークレー夫人は友人に追いついて、この男は人生で非常に不運だったと言い、誰にも言わないように彼女に頼みました。
民間人がほとんどいない小さな軍の町でせむしを見つけることは難しくありません。それは、さまよう魔術師、ヘンリー・ウッドという名前の不自由な人であることが判明しました。彼はかつてインドでジェームズ・バークレイと同じ連隊で仕え、最初のハンサム連隊と見なされていました。どちらもナンシーに恋をしていて、彼女はヘンリーを愛していました。若い人たちは結婚したかったのですが、その後国内で暴動が始まり、連隊が包囲されました。ヘンリーは自分の道に進むよう志願し、その地域をよく知っているジェームズバークレイは彼に最善の道をアドバイスしました。彼の道を進んで、ヘンリーは待ち伏せされました。反逆者たちの会話から、彼はバークレイが彼を裏切ったことを知った。暴動は撤退し、ヘンリーを連れて行った。拷問の後、彼は不自由になった。さまよいながら、ウッドは手品を学び、それによって生計を立てました。昔、ヘンリーは故郷に惹かれた。
彼は死んだと考えたナンシーに会った後、彼は彼女の後に続き、通りから彼女の夫との喧嘩を見て、彼の顔に裏切りの告発を投げました。ヘンリーはそれを我慢できず、家に駆け込みました。彼を見て、バークレイ大佐は倒れて暖炉に当たり、ナンシーは意識を失った。ヘンリーは手から鍵を手に取り、助けを求めたいと考えましたが、殺害の罪に問われる可能性があることに気付きました。彼は急いで鍵をポケットに入れて立ち去りたいと思ったが、トリックを見せてくれる獣であるマングースがカーテンを登った。ヘンリーは彼を捕まえようとして棒を忘れました。
ケースは閉じられました-検査によると、死は脳卒中の打撃から来ました。しかし、ワトソン博士は、故人がジェームズと名付けられ、せむしがヘンリーであった場合、バークレイ夫人がなぜ「デービッド」という名前を発声したのか理解していません。偉大な探偵は、もし彼がワトソンが彼を説明する非常に理想的な論理学者であるならば、彼は問題が何であったかをすぐに推測したであろうと答えます:名前は聖書の王ダビデとの類推によって非難に投げ込まれました。