18歳のカレブウィリアムズは、長年賢く、よく読んでおり、両親が亡くなった後、裕福な従者のフェルディナンドフォクレンドの所有物に住んでいた貧しい農民が彼の秘書になります。
孤独なライフスタイルを導き、しばしば悲観的な思慮に陥り、怒りの爆発が続くフォクランドの奇妙な行動は、ある種の謎が彼の主人を苦しめるという考えに若者を導きます。カレブ自身によれば、彼の人生全体を導いた主な原動力は常に好奇心でした。若い男の探究心は彼をすべての運転の原因と隠された動機の底に到達するように促し、彼はフォクランドがこのように苦しめられているという事実の説明を求めています。
不動産の管理者であるコリンズは、カレブの要請に応じて、主人の悲劇的な話を彼に伝えます。
彼の若さの中で、フォクランドは英雄的行為の野心的なロマンチックな夢に触発されました。イタリアを旅して、彼は勇気と貴族を繰り返し証明しました。数年後にイギリスに戻って、彼は彼の家族の地所に定住しました。地主のバルナバティレルの人で、彼の最も近い隣人。フォックランドは大敵を発見した。
驚くべき体力、失礼、暴君的でアンバランスな男であるティレルは、地域社会で最高の君臨をしていました。誰も彼に反対することを敢えてしませんでした。フォクランドの到来とともに、知性と礼儀においてティレドと有利に異なっただけでなく、肉体的な強さの欠如にもかかわらず、勇気を持って彼に屈しませんでした、状況は劇的に変化しました:フォクランドは社会の魂になりました。ティレル側の無意味な敵意に終止符を打ち、悲劇的な結果を恐れて、フォクランドは彼に近づこうと試みたが、彼は相手をさらに嫌っていた。フォクランドに復讐するために、ティレルは自分の家に住んでいた貧しい親戚のエミリーメルヴィルさんと、ハンガーをかけているグライムズとの結婚を決心しました。しかし、エミリーは拒否しました。少女の心はすでにオークランドに属しており、オークランドは彼女が訪れていた村での火災による差し迫った死から彼女を救いました。グライムズは、ティレルの扇動で、彼女を不名誉にしようとした。フォクランドは再び少女を救い、門の怒りを悪化させた。ティレルはそれから彼女に彼に多額のお金を負わせた不条理な容疑でエミリーを刑務所に入れました。刑務所では、従兄弟への嫌がらせが絶えずあったために神経衰弱によって健康が損なわれた不幸な少女が、彼女を元に戻すためのフォクランドの最善の努力にもかかわらず死んだ。
エミリーの死後、誰もがティレッドに背を向け、彼は侮辱され、屈辱を受けたが、彼の残虐行為を全く悔い改めず、公開会議に招待されずに、みんなと一緒に残酷にフォクランドを殴った。タイレルはドアから押し出され、フォクランドはすぐに会議を去り、しばらくしてから彼らはタイレルの流血した死体を発見した。裁判の前にフォックランドが見事な演説を行ったが、無条件に彼は殺人の罪がないと認めた。ティレルの元テナントだったホーキンスがこの死の原因であると見なされた。ホーキンスは、彼の元の主人を憎む理由がありました。彼は、純粋な専制政治から彼を貧困に連れて行き、息子を刑務所に隠しました。ホーキンスに対して証言した証拠が見つかり、彼は息子と一緒に絞首刑にされ、息子はタイレルの殺害の直前に刑務所から脱出した。
これが、コリンズが彼の話を終えるところです。これらの出来事は彼が若いカレブに話し、彼が劇的に変わったようにフォクランドに影響を与えた:彼は社会に存在するのをやめ、厳しい隠者になった。他人への優しさにもかかわらず、彼はいつも冷たく、抑制されており、彼のいつもの悲観的な気分は時々怒りの発作に置き換えられ、それから彼は狂人のように見えます。
店長の話は、情熱的な想像力に恵まれた青年に強い印象を与え、常に主人の話を振り返る。詳細を注意深く分析して、ホーキンスはタイレルのキラーにはならなかったと彼は結論づけています。ホーキンスがフォクランドに宛てた手紙は、カレブが貧しいテナントに共感し、タイレルの迫害から彼を救おうとした偶然発見したもので、憶測を確固とした保証に変えます。キラーはフォックランドですか?
カレブは彼のわずかな精神的な動きに気づき、彼を監視し始めます。若者は抽象的なトピックについてフォクランドと話し、フォクランドが不注意な言葉やジェスチャーで自分自身を解き放つことを期待して、必要な方向に会話を向けようとします。カレブの主人の秘密を何とかして学びたいという欲望は本当のマニアに変わり、彼はすべての注意を失い、主人とほぼ公然と危険なゲームをリードします。細かく考え抜かれた質問とおそらくランダムなヒントにより、フォックランドを狂気に追いやります。
最後に、フォクランドはカレブに、タイレルの真の殺人者であるフォクランドが無実の有罪判決を受けたホーキンスの死を引き起こしたことを認めた。しかし、フォックランドは敗北によって破壊されていません。彼は彼の飽くことのない好奇心に対して報酬が支払われることを若者に警告します:彼は彼を非稼働状態に追いやるのではなく、常に彼を憎むでしょう、そしてカレブが誰かと秘密を共有するならば、彼に自分を責めさせてください。
若い男は、彼が実際にフォクランドの囚人になったことに気づきました。奉仕の間、カレブは精神的に成長し、高値であったものの、人として形成されました。フォクランドの行動を絶えず監視し分析することで、若者は自分の感情と意志を制御することを学び、心は鋭く鋭くなりましたが、若者の安らぎと陽気さを完全に失いました。フォックランドの高い美徳、彼が徹底的に研究した性格と考え方を手に入れたことで、カレブは犯罪を告白することを強いられた人がどれほど危険であるかを理解しています。
カレブとフォックランドは場所を入れ替えたようだ。今やフォクランドはカレブのあらゆる段階を嫉妬して見守り、自由の欠如に悩まされ始めた。フォクデンドの兄であるバレンティンフォースターがこの地を訪れています。フォースターは若い男に共感し、カレブは彼に主人の奉仕の重荷があることを彼にほのめかします。
フォクランドによる迫害に備えて、若者がフォースターにとりなしを求めている。しかし、彼は若い男が自分の力の下から抜け出したいことを理解し、カレブにフォースターとのすべての通信を停止するように要求します。彼は彼の主張を脅迫で裏付け、カレブは逃げることにしました。フォースターは彼の後に弟の地所に戻るように彼を説得する手紙を彼の後に召使いに送ります。カレブは戻ってきたが、狡猾なフォックランドは彼に多額の金を奪ったと非難している。フォースターと召使の前で、フォックランドはカレブの罪悪感を偽り、若者は刑務所に連行される。彼は脱出しようとしますが、2回目の試みだけが彼に自由を返します。
カレブは強盗の手でほとんど死にますが、貴族にとって見知らぬ人ではない彼らのリーダーであるレイモンドが彼を救い、彼の保護下に置きます。レイモンドは無防備なカレブを奪い負傷した邪悪で貪欲なジェインズであり、ギャングから追放された。若い男は森の茂みの中の強盗の間、古い廃墟の中に住んでいます。そこでは農場はひどい老婆で、地元の人々は恐れて魔女と考えています。彼女がカレブを嫌っていたのは、彼のために彼女が彼女の場所を使用したジェインズを追い出したからです。その若者はギャングレイドには参加していませんが、逆に強盗とそのリーダーに盗難をやめて公正な道を歩むように勧めています。
その間、危険な犯罪者であるカレブウィリアムズの外見を説明するチラシがこの地区で配布されました。彼の捕獲には100ギニーの報酬が割り当てられました。若い男は、すでに自分の人生に侵入している老婆が彼を当局に引き渡そうとしていることを悟り、暴力団を去ります。彼は貧乏人になりすましてアイルランドに航海しようとしますが、2人の刑事が彼をつかみ、誤って郵便を盗んだ詐欺師の1人と間違えたため、カレブは再び刑務所に行こうとしました。
その若者はロンドンへ行きます。まず、彼は常に服を着替え、慎重に外見を変えます。それから彼は、貧しくて足の不自由なユダヤ人の若者のふりをし(このカレブは上着の下に人工こぶをつけているため)、文学作品によって生計を立て始めます。しかし、彼は強盗団に加わる前は刑事であったジェインズによって追跡され、追放された後、元の工芸品に戻りました。その青年は逃亡したのと同じ刑務所に入る。必死になって、彼は裁判官に彼が何の罪もないことを告げる、そして彼の前のマスター、フォクランドは故意に彼の盗難を非難した。カレブは彼の試練の中で初めて、フォクランドが犯罪者であり殺人者であることを発表しました。しかし、裁判官たちは貧しい男が金持ちの紳士を責めることに決め、若い男の証言を聞くことを拒否することを恐れています。しかし、フォックランドもフォースターもカレブウィリアムズの事件の審理を受けていないとき、その青年は解放されます。
フォクランドは、彼が長い間雇ったジェインズの助けを借りて、カレブのあらゆる段階を踏襲し、彼に取り引きを提供します:若者は、フォクランドがタイレルの殺害に無罪であることを保証する紙に署名しなければならず、それからフォクランドは、若者を一人のままにします。しかし、カレブは彼の前の主人の迫害によって絶望に駆り立てられましたが、それにもかかわらず、憤慨して、不正の道具になりたくありませんでした。若い男の驚きに、フォクランドは再び彼を刑務所に入れようとせず、しもべを通して彼にお金を転送しさえします。
カレブはウェルズに向かい、小さな町に住んでいます。時計を修理し、数学を教えています。しかし、ここでも、フォクランドの復讐は彼に追いつきました。突然、何の説明もなく、カレブの友達全員が彼から背き去り、彼は仕事なしで残ります。
カレブはオランダに向けて出発するためにウェルズを離れますが、ジェインズは彼を追跡し、若者がイギリスを離れようとする場合、フォックランドは極端な措置に訴えると報告しています。カレブは国中をさまよい、避難所はどこにもありません。最後に、彼は決定を下します。世界は彼の試練と彼らの主な犯人についての恐ろしい真実について学ばなければなりません。この青年は、自分の冒険の歴史を詳しく説明し、フォクランドが住んでいる街にたどり着きました。彼は裁判官のところに行き、自分自身を呼んで、殺人を犯した元の主人に対して訴訟を起こすよう要求します。裁判官はしぶしぶフォックランドと数人の紳士の前で私的調査を行うことに同意します。
カレブはフォックランドの貴族と心を称賛し、彼に心を開かなかったことで自分を非難する情熱的なスピーチを提供します。失われた名誉の幽霊のために生き続け、フォクランドは善を行い続け、彼が普遍的な愛と尊敬に値することを証明しました、そして彼、カレブは彼の元のしもべを追うことを余儀なくされたそのような美しい人を無意識のうちに非難するだけの価値があります。
フォックランドはショックを受けています。彼は、カレブがフォクランドが残念ながら以前彼に認めなかった貴族を見せることによって、この不平等な戦いで勝利したことを認めている。フォックランドは、彼の過度の疑いのために、彼がその青年に感謝しなかったことを嘆きました。フォックランドは彼の罪を現在の人々に告白し、3日で死にます。絶望のカレブ:フォクランドの露出は彼に苦しみからの望ましい解放をもたらしませんでした。この青年は自分自身をフォクランドの殺人者と見なし、これからは反省に苦しむことになります。カレブは、人間社会を苦味でのろい、「湿気のある腐った土壌であり、そこからすべての高貴な芽が成長し、毒を吸収する」と述べています。カレブは彼のノートをフォクランドの謝罪で締めくくり、彼らのおかげでこの高貴な魂の物語が最後まで理解されることへの希望を表明している。