物語のプロローグである「序曲」では、イギリス社会の代表者が、世界と同じくらい古い寓話の英雄、臆病者と警備員、犯罪者とその犠牲者、ローグとクーツと比較されます。善悪は混ざり合っており、貧しい人は必ずしも正直であるとは限らず、金持ちは残酷で、彼は浮気者であり、だまされていますが、正直な人は「不利益なままではありません」それは常にこの方法であり、30年代に起こります。 19世紀ロンドンでは、小説のアクション。
ナレーションは、ロンドンスクールオブグレイモンクスの主人公、クライヴニューコムのシニアフェローである作家アーサーペンデニスに代わるものです。ペンデニスは読者に、カラスが孔雀の羽に現れ、孔雀がそれを嘲笑する物語を提供します。数年の別居の後、ペンデニスとクライヴは偶然にミュージカル洞窟の居酒屋で出会った。彼の父であるニューコム大佐はクライヴと共にインドに長い間住んでいた。クライヴはそこで生まれたが、母親は亡くなり、困難な気候に耐えきれなかった少年は、親戚の監督のもとイギリスに送られました。小説の多くのページにわたって、読者はそれらに精通します。その中には、あらゆる種類の人々がいます:善と悪、富と貧。しかし、ナレーターは読者がブライアン大佐とホブソン・ニューコム大佐の継兄弟たちに、以前にインド人の親戚を無視し、彼を本当に尊敬しなかったことで怒らないように強く勧めています。そして、彼が未亡人になったとき、そして戦場での彼の功績が新聞に書かれ、彼が金持ちになったときだけ、銀行家の兄弟はついに彼を認識しました。リトルクライヴに招待され、お金とお菓子が贈られます。したがって、ナレーターが観察する新参者は、感染のように敗者を回避するために、一般に認められている歌唱の賛美の法則に従って、成功したこと、そして感染と同様に賛美する。
大佐の後期の妻の親戚は別の見方で描かれています。これらは控えめで、控えめで、心のこもった人々です。リゾートの町ブライトンに住み、宿泊客に部屋を貸しているハーネン叔母さんがそうです。そんな彼女が故郷のニューコムで一人暮らしをしている大佐の乳母で親戚の女性、メイソンさんです。ロンドンでよく知られているのは、レディウィットルジーチャペルの学長であるHanimenです。彼の説教は、刺繍されたスリッパと果物を彼に送る礼拝堂の教区民にとってだけでなく、狂っています。彼の議長の下には国会議員や大臣さえいます。しかし、Hanimenはそれほど単純ではなく、彼の礼拝堂から年間1000ポンドを「ポンド」し、教会の地下室を地下室としてレンタルすることからのお金を数えません。
クライヴは、父親がインドから帰る頃にはすでにハンサムな青年です。彼は絵を描く能力があり、ニューコム大佐はグレイモンクの学校から彼を迎えに来て、彼に絵画を勉強させる。クライヴは後に、今回を彼の人生で最も幸せだったと思い出すでしょう。確かに、親類は大佐の息子がより堅実な職業を選ぶべきだと信じています。しかし、正直で独立した大佐自身は、それが不正直でなければ、どのような職業も紳士にふさわしいと信じています。ニューコム大佐は、彼の息子が銀行家のブライアン・ニューコム・エセルの娘と結婚することを夢見て、彼の人生が整えられるでしょう。クライブ自身がエセルの肖像画を描き、彼女の美しさを称賛します。しかし、彼女の母親の祖母であるレディーキューは、ニューコム家のすべての業務に影響を与える不吉な老婦人であり、クライヴと大佐を支持していません。いとこクライヴバーンズは、彼が飲んでサイコロを演奏しているという噂を広めました。そして、他の親類は、クライブが控えめで勇敢で甘い若い男であることに同意する一方で、エセルはこれらの噂を信じ始め、本当の道でクライブを導くために神に祈ります。彼は彼の年齢の通常の生活様式をリードしています-彼は友人を受け入れ、文学について話し、歴史的な絵画に夢中になり、パリに旅行し、ペンデニスへの手紙でルーヴル美術館の絵画を賞賛します。
ロンドンの彼の家の大佐と一緒に、インドからの彼の古い友人、ビニー氏が住んでいます。彼が彼の足を骨折したとき、彼の姉妹マッケンジー夫人と彼女の娘ロージーは彼の面倒を見るためにスコットランドから来ました。驚くほど素敵で美しい女性が大佐の家にリバイバルをもたらしますが、クライブは彼らのために別の通りの彼のスタジオに移動する必要があります。
穏やかでゆったりとした物語は劇的なひねりを加えています。まず、幸運はHanimen氏に不誠実です-彼はライバルを持っていて、「羊を彼らの羊飼いに連れて行きます」、彼らは群れを打ち負かしました。説教者は借金をし、刑務所に行き、そこからニューコム大佐に救い出されました。彼は自分の馬を売って、時間通りに軍に仕えるためにインドに戻り、そして適切な年金を受け取った後、永遠にイギリスに戻ります。大佐は、人生において主に義務と名誉の感情によって導かれる高貴で単純な考えの紳士です。愛、義務、家族、宗教-これらすべての問題は、ナレーターにとって非常に興味深いものです。ただし、たとえば小説の登場人物の借金に対する理解は異なります。キューの老婦人は、愛する人への彼女の義務は彼らが世界で前進するのを助けることであると信じています。大佐は、親類は可能な限りあらゆる方法で助けられるべきであると信じて、彼らを注意深く囲み、親切な言葉で教えてください。
クライブはイタリアに向かいます。途中、ドイツでブライアンニューコムの家族-アンナ、エセルおばさん、夏にここに来た子供たちに会いました。彼は彼らと一緒にバーデンバーデンに行き、そこで彼は危険で残酷な偉大な世界の生活に精通します。すべてのニューコムがここに集まります-「私たちのバーデン議会」とエセルは言います。彼女はまだ美しくて魅力的で、若い女の子がトルコ人女性として売られていることを知っています、「彼らは買い手が来るのを待っています」。エセルは若いキュー卿に従事しています-このニュースで、クライヴはひるむ。キューは以前と同じレーキではありません。今、これは道徳的にきちんとした人です。彼はリゾートでのスキャンダルを解決するのを手伝いますが、彼自身はそのようなスキャンダルの犠牲者になります。彼女の決定的で堅固な性格を証明したいエセルは、「絶望的で無謀なコケット」としてバーデンバーデンのボールで振る舞い、社交家の公爵夫人のイヴリーを魅了します。同じことは復讐する瞬間を見逃さない。その結果、公爵夫人のファンの1人がキュー卿に決闘を挑み、深刻な傷を負わせました。エンゲージメントエセルとキューは動揺しています。クライヴは絵を描くためにイタリアに行きます。芸術は真実であり、語り手は観察します、そして真実は神社であり、それへのすべての奉仕は信仰の名において日常の行為のようです。
彼女の祖母に励まされて、エセルはボールからボールへ、レセプションからレセプションへと羽ばたき、クライヴに相互関係の希望を残した。彼女はスコットランドとヨーロッパ中を追いかけて、有利な婚約者ファリントッシュ卿を探します。しかし、それでも彼がネットで捕らえられたとき、Barnes Newcom家族のスキャンダルのため、婚約は再び混乱します。彼の妻は彼から逃げ、そこで彼は侮辱し、殴打さえしました。
老いた大佐トーマス・ヴイコムがインドから帰国した。彼は金持ちになり、株主になり、Bundelkund Indian Bankの取締役の一人になり、バーンズニューコムの助けを借りて息子のクライヴを幸せにしようとしています。彼は容赦なく彼を騙し、成功への希望のみを与えます。大佐はバーンズの地味さに打たれ、彼らの敵意は彼らの故郷のニューコムでの議会選挙の間のオープンな闘争に変換されます。若者の罪を知っていた有権者の群衆にブーイングされ、ほとんど殴られたバーンズは決定的に敗北した。しかし、大佐は彼の勝利の成果を利用することができません。 Bundelkundインドの銀行は、Newcom Banking Houseの支援なしではクラッシュします。ナレーションは、シンプルトンを犠牲にして繁栄する多くの詐欺的なビジネスの1つである「とんでもない、巧妙な不正行為」であり、これについて語っています。
クライブは父親の説得に耳を傾け、ロージーマッケンジーと結婚しますが、これは彼に幸せをもたらしません。加えて、家族全員の人生は、大佐の恩恵により、銀行の崩壊の間に多くのお金を失った、怒りと貪欲なマッケンジー夫人に毒されています。クライブは現在貧しく、彼の作品を小さな書店に売ることを余儀なくされています。仲間のアーティストが彼を助けようとしているが、彼は落ち込んで悲観的です。ロージーは出産後に亡くなり、大佐はグレイモンクの学校の施し屋で彼の最後の避難所を見つけます。ここで彼はかつて学んだ、ここで彼は科学と彼の息子を学んだ。物語は、小説の最後のページで最高潮に達し、すでに彼の死の床にいるとき、「乳児の魂を持つこの男は、呼び出しを聞いて、彼の創造主の前に現れました」彼を取り巻く親類にはエセルもいる。彼女の父方の祖母の書類で、彼女は大佐6000ポンドを拒否した手紙を見つけます。これは、クライブと彼の幼い息子を完全な貧困から救います。エセル自身は、家族に降りかかったあらゆるトラブルの影響を受けて生まれ変わりました(彼女の父親と祖母は亡くなりました)。彼女は、家族の美徳のモデルであり、強く独立した道徳的な女性であるペンデニス・ローラの妻に大きな影響を受けています。エセルはバーンズの子供たちの捨てられた母親の世話をし、慈善活動に従事しています。
小説の最後に、作者は舞台に現れ、英雄の運命について話します。エセルはクライヴと団結し、息子を一緒に育てます。バーンズ・ニューコムは再び結婚し、彼女の新しい妻に奴隷にされるでしょう、マッケンジー夫人はクライヴからお金を受け取る大胆さを持たず、彼女はそれを小さなトミーに任せるでしょう...
著者は、キャラクターを「純粋」と「不潔」、悪役と聖人に分けることに反対しています。それぞれが1つともう1つを持っており、作者は次第に下劣な実用性と利益の精神を欠いているCliveが個性がなく顔のない英雄であることを明らかにし、Ethelは誇り高く苦しむ美しさだけでなく、弱く思いやりのある生き物であり、偏見の自発的な犠牲者であると明かしています。壮大さ、道徳的な純粋さ、無私無欲で征服する高貴な大佐は、この画像を元の高さとタッチに戻す悲劇的な結末によってのみ盲目と自信(「銀行業における彼の役割」を覚えている)が「贖われ」た子供の素朴さを持つドン・キホーテであることが判明しました。 「想像することさえも困難です」とThackeray氏は述べています。「私たちの行動や中毒のそれぞれが決定するさまざまな理由。どのくらいの頻度で私の動機を分析し、次々と取り上げ、私の行動の多くの輝かしく、価値があり、高尚な理由を発明して、私は自分自身を誇り始めました...それであなたの孔雀の羽を捨ててください! 「自然があなたを作成した方法を歩き、あなたの羽が黒すぎないことを天国に感謝します。」