20世紀の初め。 9歳のフィリップキャリーは孤児のままで、ブラックステーブルで叔父の司祭と一緒に育てるために送られます。司祭は甥に対して優しい気持ちを感じませんが、フィリップは彼の家で孤独を忘れるのに役立つ多くの本を見つけます。

少年が送られた学校では、クラスメートが彼をあざける（フィリップは生まれながらのクロームである）ため、彼は痛々しく臆病で恥ずかしがり屋になり、苦しみが彼の人生全体の運命であるように見えます。フィリップは神に彼が健康になるように祈り、奇跡が起こらないという事実だけを非難します-彼は信仰に欠けていると思います。

彼は学校が嫌いで、オックスフォードに行きたくない。彼の叔父の望みに反して、彼はドイツで勉強しようとし、彼は自分で主張することができました。

ベルリンでは、フィリップは他の開業医の1人である英国人ヘイワードの影響下にあります。ヘイワードは、彼の並外れた才能と思われ、意図的な異常は何もないポーズにすぎないことに気づいていません。しかし、ヘイワードと彼の対談者の間の文学と宗教に関する紛争は、フィリップの魂に大きな痕跡を残しています。彼は突然、自分が神を信じていないこと、地獄を恐れていないこと、そして人は自分の行動にのみ責任があることに気づきました。

ベルリンでコースを修了した後、フィリップはブラックステーブルに戻り、そこでキャリー氏の元アシスタントの娘であるウィルキンソン嬢に会います。彼女は約30歳で、恥ずかしがり屋でコケティッシュです。最初、フィリップは彼女を好きではありませんでしたが、それでもすぐに彼は愛人になります。フィリップは非常に誇りに思っています。ヘイワードへの手紙の中で、彼は美しいロマンチックな物語を書いています。しかし、本当のミスウィルキンソンが去ると、現実は夢とは非常に異なるため、彼女は非常に安心と悲しみを感じます。

フィリップがオックスフォードに行きたがらないことに辞任した叔父は、陪審の会計士の職業を研究するために彼をロンドンに送ります。ロンドンでは、フィリップは悪いです：友達がいない、そして仕事が耐えられない。そして、ヘイワードからパリに行き、絵を描くようにという提案の手紙が届いたとき、フィリップはこの欲望が長い間彼の魂の中で成熟していたようです。わずか1年間勉強した後、彼は叔父の反対にもかかわらずパリに向けて出発しました。

パリでは、フィリップはアートスタジオ「アミトリノ」に入りました。ファニープライスは彼が新しい場所で快適になるのを助けます-彼女は非常に醜く、だらしがなく、彼らは描画能力が完全に欠如しているので無礼と巨大な考えを彼女に我慢できませんが、フィリップは彼女に感謝しています。

パリのボヘミアの生活はフィリップの世界観を変えています。クリスチャンの美徳にはまだ生命の意味が見られますが、彼はもはや倫理的な仕事を芸術の基本とは見なしていません。この立場に反対する詩人クロンショーは、ペルシャ絨毯の模様を見るための人間の存在の真の目的をフィリップに理解させる。

ファニーは、夏にフィリップと彼の友人がパリを去っていることを知って醜い場面を作ったとき、彼女が彼に恋していることに気づきました。そして彼が戻ったとき、彼はスタジオでファニーに会わず、彼の研究に夢中になって、彼女のことを忘れていました。数か月後、ファニーから彼女のところに来るようにという手紙が届きました。彼女は3日間何も食べませんでした。到着して、フィリップはファニーが自殺したことを発見します。それはフィリップに衝撃を与えた。有罪は彼を苦しめたが、何よりもファニーの禁欲主義の無意味さ。彼は絵を描く彼の能力を疑い始め、教師の一人にこれらの疑いに対処します。そして、確かに、彼は平凡な芸術家しか彼から外れることができないので、彼は彼に彼に彼の人生を新たに始めるように助言します。

叔母の死の知らせはフィリップにブラックステーブルに行くように強い、そして彼はパリに戻ることは決してないだろう。絵を手放した後、彼は医学を勉強したいと思って、聖の病院の研究所に入ります。ロンドンのルーク。フィリップはその哲学的な考察において、良心が自由のための闘争における個人の主要な敵であると結論し、彼自身のために新しい人生のルールを作り出します。あなたはあなたの自然な傾向に従いますが、角を曲がった警官に注意を払います。

カフェに入ると、ミルドレッドというウェイトレスに話しかけました。彼女は彼のプライドを怒らせて、会話をサポートすることを拒否しました。すぐにフィリップは自分が恋に落ちていることに気づきますが、彼女の欠点はすべて完璧に見えます。彼女は醜く、下品で、マナーは嫌な下品さでいっぱいで、彼女の失礼な発言は思考の不足を物語っています。それにもかかわらず、フィリップは結婚まで彼女をすべての費用で連れて行きたいと思っていますが、彼はこれが彼にとって死であることを認識しています。しかしミルドレッドは彼が別の人と結婚していることを宣言し、フィリップは彼の苦痛の主な理由が負傷した虚栄心であることを認識し、ミルドレッド以上に自分を軽蔑している。しかし、あなたは生き続ける必要があります：試験を受けて、友達に会ってください...

ノラネスビットという名の若いきれいな女性と知り合い-彼女は非常に甘く、機知に富んでおり、人生の混乱に簡単に関係することができます-彼女自身への信仰を回復させ、精神的な傷を癒します。フィリップはインフルエンザにかかった別の友人を見つけました。彼は隣人のグリフィスの医者に注意深く世話されています。

しかしミルドレッドは戻ってきた-彼女が妊娠していることを知って、彼女の告発は彼女が結婚したと告白した。フィリップはノラを去り、ミルドレッドを助け始めます-彼の愛はとても強いです。ミルドレッドは、娘に何の感情も感じずに、彼女の育児に新生児を与えますが、彼女はグリフィスと恋に落ち、彼と連絡を取ります。それにもかかわらず、気分を害したフィリップは密かにミルドレッドが彼に戻ることを望んでいます。今、彼はしばしばホープを思い出します：彼女は彼を愛していて、彼は彼女と一緒にひどく行動しました。彼は彼女に戻りたいと思っていますが、彼女が従事していることがわかりました。すぐに彼はグリフィスがミルドレッドと別れたという噂を聞いた：彼女はすぐに彼に飽きた。

フィリップは外来診療の研究とアシスタントを続けています。笑いと涙、悲しみと喜び、幸福と絶望を見て、多くの異なる人々とコミュニケーションを取りながら、彼は人生が善と悪の抽象的な概念よりも複雑であることを認識しています。クロンショーはロンドンに到着し、ついに彼の詩を発表しようとしています。彼は非常に病気です。彼は肺炎を患っていましたが、医者に耳を傾けたくなかったので、彼は飲み続けました。古い友人の苦痛を見て、フィリップは彼を彼自身に連れて行きます。彼はすぐに死ぬ。そして再びフィリップは彼の人生の無意味さの考えに落ち込んでおり、同様の状況下で発明された人生のルールは今彼にとってばかげているようです。

フィリップは患者の1人であるソープアテルニに近づき、彼と彼の家族、すなわち親切な妻、健康的で元気な子供たちにとても愛着があります。フィリップは家にいるのが好きで、居心地の良い囲炉裏を浴びます。アテルニーは彼をエルグレコの絵画に紹介します。フィリップはショックを受けました。自己否定は情熱への服従と同じくらい情熱的で決定的であることは彼に明らかにされました。

再び売春で生計を立てているミルドレッドに出会ったフィリップは、彼女の以前の感情をもう味わえず、彼女を従僕として彼と一緒に住むよう誘います。しかし、彼女は世帯を管理する方法を知らず、仕事を探したくありません。お金を求めて、フィリップは証券取引所でプレーを開始し、彼は最初に成功したので、足の痛みを操作してミルドレッドと海に行く余裕があります。

ブライトンでは、彼らは別々の部屋に住んでいます。ミルドレッドは怒っています。彼女はフィリップが彼女の夫であることを皆に納得させたいと思っています、そして彼女がロンドンに戻ったとき、彼女は彼を誘惑しようとしています。しかし、彼女は成功しませんでした-今、フィリップは彼女に肉体的にうんざりしています、そして彼女は彼の家にポグロムを組織し、フィリップがどうにか愛着になった子供を連れ去ったことで去ることに激怒しています。

フィリップのすべての貯金はアパートから出て行くために行きました、それは彼に重い思い出を引き起こし、また彼だけでは大きすぎます。どういうわけか状況を改善するために、彼は再び証券取引所でプレーしようとし、壊れました。叔父は彼を助けることを拒否し、フィリップは学校を去り、アパートを出て、通りで夜を過ごし、飢えさせられます。フィリップの窮状を知ると、アテルニーは彼を店で働くように連れて行きます。

ヘイワードの死のニュースは、フィリップに人間の人生の意味についてもう一度考えさせます。彼はペルシャ絨毯についてすでに死んだクロンショウの言葉を思い出す。今、彼はそれらを次のように解釈します：人は彼の人生のパターンをあてもなく編みますが、彼の裁量でさまざまな糸を織り、絵を作成しますが、彼はこれで満足するはずです。絵のユニークさはその意味です。その後、ミルドレッドとの最後のミーティングが行われます。彼女は自分が病気で、自分の子供が亡くなったと書いている。さらに、フィリップは彼女のところに来て、彼女が以前の研究に戻ったことを発見しました。痛みを伴うシーンの後、彼は永遠に去ります-彼の人生の混乱はついに消滅します。

フィリップは叔父の死後に相続財産を受け取り、大学に戻り、卒業後、サウス博士の助手として働き、フィリップに同伴者になることを申し出た。しかし、フィリップは「約束の地を見つけ、自分自身を知るために」旅行に行きたいと思っています。

その間、アテルネの長女、サリーはフィリップがとても好きで、ホップのコレクションで彼は自分の気持ちに屈服します...サリーは妊娠していると報告し、フィリップは自分を犠牲にして彼女と結婚することにしました。それからサリーは間違っていたことがわかりましたが、何らかの理由でフィリップは安心を感じませんでした。突然彼は結婚は自己犠牲ではなく、家族の幸せのために架空の理想を捨て、それが敗北であれば、すべての勝利よりも優れていることに気づきました...フィリップはサリーに妻になるように頼みます。彼女は同意し、フィリップキャリーはついに彼の魂が長い間求めていた約束の地を見つけました。