人々が一握りの数十万の小さな場所に集まって、彼らが握っている土地を切り裂くためにどんなに努力しても、彼らが地球を踏みつけて何も育たないように、どんなに雑草をきれいにしても、石炭や石油でどのように喫煙するかに関係なく-春は都市でも春のままです。太陽が温まり、草が生き返り、成長し、あなたがそれをこすったところならどこでも緑になります。ジャックドー、スズメ、ハトが楽しく巣を作り、太陽によって暖められた壁にぶつかります。楽しい植物や鳥、昆虫、そして子供たち。しかし、人々-大きくて大人の人々-は、自分自身やお互いの浮気や苦しみを止めません。そのような楽しい春の日（つまり、4月28日）には、前世紀の90年代の1つであるモスクワの刑務所の1つで、鉄を使ってガラガラ音を立てて監視し、監房の1つに鍵をかけ、叫び声を上げました。

この囚人マスロバの話は最も普通です。彼女は娘で、地主の2人の若い女性姉妹がいる村の未婚の中庭の女性が通り過ぎるジプシーに慣れていました。カチューシャは母親が病気で亡くなったとき3歳でした。老婦人がカチューシャを彼女に連れて行き、彼女は半乳母半メイドになった。彼女が16歳のとき、生徒の甥、金持ちの王子、罪のない青年が彼女の若い女性のところにやってきました。カチューシャは、彼も彼女自身もそれを認めようとはしませんでしたが、彼に恋をしました。数年後、同じ甥がちょうど将校に昇進し、兵役によってすでに腐敗しており、戦争への道に沿って車で叔母に向かい、4日間滞在し、彼の出発前にカチューシャを誘惑し、最後の日に100ルーブルのメモを彼女に押し付けて、去った。彼の出発の5か月後、彼女はおそらく彼女が妊娠していたことに気づきました。彼女は若い女性の無礼を言い、それを後で悔い改め、計算を求め、そして彼女に不満の若い女性は彼女を手放した。彼女は村の助産師、ワイン商人によって解決しました。誕生は簡単でした。しかし、病気の女性と一緒に村で出産した助産師は、カチューシャを母体の熱に感染させました、そして、子供である男の子は、教育の家に送られました、そして、彼は到着するとすぐに死にました。しばらくして、すでに数人の常連客を入れ替えていたマスロバは、容認のための家を少女に提供した探偵によって発見され、カチューシンの同意を得て、彼女を有名なキタエバの家に連れて行きました。寛容の家での彼女の滞在の7年目に、彼女は刑務所に入れられ、殺人者や泥棒と共に法廷に連れて行かれています。

この時、朝にベッドで横になっている同じ叔母や地主の同じ甥であるドミトリーイワノビッチネフクリドフ王子は、昨夜、誰もが思っているように、娘たちが結婚するはずの裕福で有名なコルチャギンスを思い出します。そして少し後、コーヒーを飲んだ後、彼は有名に法廷の入り口まで運転し、すでに裁判官として彼のピンチネズミをつけて、彼と一緒にいたお金を盗む目的で商人を中毒したと告発された被告を調べます。 「それはあり得ない」とネクリドフ氏は言う。彼を見ているこれら二つの黒い女性の目は彼に何か黒くて怖いものを思い出させます。はい、これは彼女でした。カチューシャは、大学で3年目に土地の所有権についてのエッセイを準備しているときに、叔母と夏を過ごしたときに初めて見ました。間違いなく、これは彼が恋をしていたのと同じ女の子、メイドの生徒で、それから彼が誘惑して放棄したいくつかの狂った子供で、彼は思い出しませんでした。しかし、彼はまだ彼の中ですでに話し始めている反省の気持ちに服従しません。起こっていることは、彼の現在の快適な生活に違反せずに通過する不愉快な事故に過ぎないと彼には思われますが、裁判は続き、最終的に陪審は決定を下さなければなりません。マスロバは、彼女が非難されたものについては明らかに無罪であり、彼女の同志たちと同様に、いくつかの留保はありましたが、有罪とされました。しかし、裁判所の議長でさえ、「強盗の意図なしで」最初の条件を規定した陪審員が必要な2番目の「命を奪う意図なしで」規定することを忘れたことに驚いており、陪審員の決定により、マスロバは強奪せず、盗んだことはなかったが、同時に彼女は毒殺した明確な目的のない商人。したがって、正義の流産の結果として、カチューシャは重労働を宣告されます。

裕福な花嫁のミッシーコルチャジーナ（ミッシーは本当に結婚したいので、ネフルドフはいいパーティーです）を訪れた後、彼が家に帰ると、それは恥ずかしくて嫌なことであり、彼の想像力では、黒い目を細く見せる贅沢な女性が異常な活気で現れます。なんと彼女は被告の最後の言葉で泣いた！最近非常に近く必然的に見えたミッシーとの結婚は、今では完全に不可能に思えます。彼は祈り、神に助けを求め、彼に住んでいた神は心の中で目覚めます。人ができるすべての最善、彼はできることを感じており、道徳的な満足のためにすべてを犠牲にし、マスロバと結婚することさえも特に彼に触れています。ネクルドフはカチューシャとのデートを求めている。 「後で私はあなたに許しをお願いするために来ました」彼は学んだレッスンのように、抑揚なしでぼんやりしています。 「少なくとも今は自分の罪を贖いたいのです。」 「償うことは何もありません。その後何が起こったのでしょうか。」カチューシャは不思議に思います。ネクリドフは、彼に会って、彼女に仕える彼の意図と彼の悔い改めを認めて、カチューシャは喜んでやさしいと期待します、しかし、彼の恐怖に、彼はカチューシャがそこにいないのを見ますが、売春婦マスロバが一人います。多くの男性が彼女のサービスを必要としているので、マスロバは売春婦としての彼女の立場を恥ずかしがっているだけでなく（囚人の立場は彼女に恥ずかしいように思われる）、彼は驚いて恐怖しています。別の時に、彼女の刑務所に来て彼女を酔わせたとき、ネクリドフは彼女に、すべてに反して、彼は言葉だけでなく行為で彼の罪悪感を贖うために彼女に結婚する義務があると感じていると彼女に告げます。 「それなら、あなたは神を覚えているでしょう」とカチューシャは叫びます。 「私はつらい仕事です、そしてあなたは主人であり、王子であり、あなたは私とは何の関係もありません。」あなたは何を結婚したいですか-これは決して起こりません。私はすぐにハングアップします。あなたはこの人生で私を楽しんだが、あなたは私が来世に救われることを望んでいる！あなたは私とあなたの眼鏡、そしてあなたの顔の太った腐った顔全体に嫌悪感を抱いています。」

しかし、彼女に仕えることを決意したネクリドフは、彼女を許し、陪審員としての司法上の誤りを正当化し、陪審裁判官になることを拒否し、今では裁判所が役に立たず不道徳であると考えているため、面倒に乗り出している。刑務所の広い廊下を歩くたびに、ネクリドフは奇妙な感情を感じました-座っていた人々への思いやり、そしてここに植え付けて彼らを保持している人々の前の恐怖と困惑、そして何らかの理由で自分自身が落ち着いたことに対する恥それを考慮します。古い厳粛さの感覚と道徳的更新の喜びは消えます。彼が望むなら、彼がマスロバを離れることはなく、彼女と結婚するという彼の高貴な決断を変えることはないと彼は決定するが、それは彼にとって困難で苦痛である。

ネクリュドフは、上院でマスロバの事件が審理されるサンクトペテルブルクに行き、上院で失敗した場合は、弁護士の助言に従って最高の名前で請願書を提出するつもりです。苦情が結果なしに残された場合、マスロバからシベリアへの旅行の準備が必要になるでしょう。そのため、ネフルドフは農民との関係を解決するために彼の村に行きます。これらの関係は1861年にキャンセルされた生きた奴隷ではなく、所有者への特定の人の奴隷ではなく、土地を持たない農民または低地の農民の大地主への一般的な奴隷であり、ネクルドフはこれを知っているだけでなく、それが不公正で残酷であることも知っていました、そして、学生のままでありながら、彼は父の土地を農民に与えました。土地の所有権は、農奴と同じ罪でした。しかし、彼の母親の死、相続、そして彼の財産、つまり土地の処分の必要性は、彼に再び土地所有に対する彼の態度の問題を提起します。彼はシベリアへの旅とお金が必要な刑務所の世界との困難な関係を持っていますが、それでも彼は同じ立場でビジネスを離れることはできませんが、自分自身を犠牲にしてそれを変更しなければならないと決定しました。これを行うために、彼は自分で土地を耕作するのではなく、農民に賃貸料を安価に与えて、彼らに一般的に地主から独立する機会を与えることにしました。 Nekhlyudovが望み、期待するようにすべてが調整されます。農民は、地区で与えられた土地より30％安い土地を受け取ります。彼の土地からの収入はほぼ半分に減少しますが、特にネフルドフにとってはそれで十分であり、特に販売された森林のために受け取った金額が追加されます。すべてが元気であるように見えますが、ネクリドフはいつも何かを恥じています。農民の中には彼に感謝の言葉を言う人がいるにもかかわらず、不幸であり、もっと何かを期待していると彼は見る。彼は彼から多くを奪い、農民は彼らが期待したことをしなかったことがわかりました。ネクルドフは自分自身に不満を抱いている。彼は何に不満を持っているのかはわかりませんが、いつも悲しくて恥ずかしいです。

村への旅行の後、Nekhlyudovは自分が今まで住んでいた環境、つまり数百万の人々が苦労して苦痛を隠し、少数の人々の快適さと楽しさを保証する環境に向かっていること全体に嫌悪感を覚えました。しかし、ピーターズバーグでは、ネクリドフはすぐにやるべきことがいくつかあり、そのために彼は引き受け、囚人の世界に慣れ親しんでいます。マスロバの殺害請願に加えて、上院では一部の政治的問題や、コーカサスに福音を適切に読んだり解釈したりしなかったと言及する宗派の場合も問題があります。必要で不必要な人々を何度も訪問した後、ネクリドフはある朝、サンクトペテルブルグで目を覚ました。彼は現在のすべての意図-カチューシャと結婚し、農民に土地を与えること-はすべて実現不可能な夢であり、これすべてに耐えられず、これはすべて人工的で不自然であり、いつものように生きなければならないという悪い考えに常に悩まされています。しかし、どんなに新しくて難しいことをしようとも、彼は今これが彼の唯一の人生であり、過去に戻ることは死であることを知っています。モスクワに戻って、彼はマスロバに上院がシベリアへの輸送の準備が必要であるという裁判所の決定を承認したことを知らせ、彼自身は彼女の後を追う。

マスロバと一緒に歩いているパーティーはすでに約5000マイルを通過しました。ペルミの前に、マスロバは犯罪者と一緒に行きますが、ネクリドフは彼女を同じ党である政治に移すことに成功しました。政治的な人々の怒りが増し、食事が良くなり、失礼な態度にならないという事実は言うまでもなく、カチュシャの政治的なものへの移行は、男性の嫌がらせをやめ、彼女が今いることを過去に思い出さずに生きることによって彼女の立場を改善します忘れたい。 2人の政治女性が彼女と一緒に歩いています。善良な女性、Marya Shchetininaと、ヤクーツク地域に追放された特定のVladimir Simonsonです。街での最後の年と刑務所での最後の月の堕落した贅沢で甘やかされた生活の後、状況の厳しさにもかかわらず、政治的状況の現在の生活は良いようです。 20から30マイルの徒歩で美味しい食べ物を食べ、2日間歩いた後の日中の休息は彼女を強くし、新しい仲間とのコミュニケーションは彼女が知らなかった人生へのそのような興味を明らかにします。彼女はそのような素晴らしい人々を知らなかっただけでなく、想像もできませんでした。 「私は彼らが私に判決を下したことを叫びました」と彼女は言います。 -はい、世紀は感謝するべきです。彼女は自分の人生で決して知ることのないことを知っていました。」ウラジミール・シモンソンは、女性の本能ですぐにこれを実現するカチューシャを愛しており、彼女がそのような並外れた人物に愛情を抱くことができるという認識は、彼女を自分の意見で呼び起こします。ネクリドフは彼女に壮大さの結婚を提供し、シモンソンは彼女が今のように彼女を愛し、彼女が愛しているという理由だけで彼女を愛し、ネクリドフが彼女に待望の得られた恩赦のニュースをもたらすとき、彼女はウラジミール・イワノビッチ・シモンソンがいるところになると彼女は言う。

起こったすべてを熟考するために放っておかれる必要性を感じて、Nekhlyudovは地元のホテルに到着し、寝ることなく、長い間数を上下に歩きます。カチューシャとの彼のビジネスは終わりました、彼女は彼を必要としません、そしてこれは恥ずかしくて悲しいです、しかしこれは彼を苦しめません。彼が最近、特に刑務所で見、認識しているすべての社会的悪は彼を苦しめ、ある種の活動を必要としますが、悪を倒すだけでなく、それを倒す方法を理解する可能性すらありません。歩くことや考えることにうんざりして、彼はソファーに座って、通りすがりの英国人から記念品として彼に与えられた福音を自動的に開きます。 「すべてには許可があると彼らは言う」と彼は考え、彼が開いたところを読み始め、マシューからの第18章が開いた。この夜から、ネクリドフの完全に新しい人生が始まります。レオトルストイがそれについて語らなかったので、この新しい人生の期間は彼にとってどのように終わるのか、私たちは決して知りません。