イタリア、1943〜1944
セシラは35歳で、ローマ南部の山岳地帯であるチョチャリア出身です。彼女は若い頃、店主と結婚し、ローマに引っ越し、娘を出産しましたが、最初はとても幸せでした-夫の本当の顔を明らかにするまでは。しかし、その後彼は重病になり死亡し(セシラは彼を愛する妻にふさわしいと見なしました)、再び彼女はほとんど幸せに感じました。彼女には「店、アパート、そして娘」がいました-これは幸福に十分ではありませんか?セシーラは(お金は悪くないと思いますが)読む方法をほとんど知らず、政治に興味がありません。戦争が起こっていますが、誰が誰と戦っているか、そしてなぜそうなのかは本当にわかりません。これまでのところ、戦争はさらに利益を上げています。貿易は平時よりも速く進んでいます。彼らと彼女の娘が闇市場で取引し、食糧を推測しているからです。 「パラはそこに住んでいる」ので、彼女は状況に関係なくローマが危険にさらされていないと確信している。
しかし、ムッソリーニはすぐに戻り、ドイツ人がやって来て、通りは黒いシャツを着た若い男性でいっぱいです、そして最も重要なことには、爆撃と空腹が始まり、そしてチェシーラは彼の両親と一緒に村でこの「悪い時間」を待つことにしました。彼女自身は強い女性で何も恐れていませんが、彼女の娘、18歳のロゼッタは臆病で、誠実に信心深く、非常に敏感です。セシラは、ロゼッタは完全に「ほぼ聖なる」形で体現されていると誇らしく信じていますが、すぐに、無知と人生経験の欠如に基づいて、完璧は人生の暗い側面と接触するカードの家のように崩れるという結論に達します。一般的に、セシーラは単純な、ほとんど文盲の女性であるという事実にもかかわらず、彼女は現実的な自然な心と洞察に満ちた観察に恵まれ、人々を見通しており、一種の哲学的な一般化を起こしがちです。自然が生息地であり生産の道具であるほとんどの農民とは異なり、彼女はイタリアの山々の独特の美しさを見て感じ、今ではエメラルドグラスで覆われ、暑い太陽に照らされて聖霊降臨しました。
セジラは2週間以内に村で過ごすつもりですが、逆境、貧困、苦い経験に満ちた9か月の長い旅が続きます。彼らは他の村民と同様に差し迫った戦争から逃げたので、彼らはセシラの両親に行くことができません。チェジラが非常に騒々しく活気に満ちたフォンディの町は、まるで疫病が通りを通り抜けたかのようにドアと窓が閉まり、周辺の畑で収穫されていない作物は無人でした。結局、2人の女性が1つの奇妙な家族の中に避難所を見つけます。もちろん、無料ではありません(Cesiraは農民の基準で莫大な金額を隠しました-10万リール)。ここで、セシーラは、戦争、暴力、無法状態が平穏な時間で恥ずかしがる習慣のある人の最も見苦しい特質を明らかにすることを初めて確信しました。コンセッタ、彼女の愚かな夫と2人の脱走する息子、良心の束縛なしで、隣人によって捨てられた財産を盗み、売る。彼らの意見では、これらのものは「誰のものでもない」。コンセッタは、息子の安全と引き換えに、罪のない少女ロゼッタを地元のファシストに売る準備ができています。夜になると、シェジラと彼女の娘は、フォンディからの多くの難民がすでに隠れている山へ逃げ、岩にくっついている農民から古い小屋を取り除き、冬の食料を買いだめします。
繁栄に慣れているセシラは、サンテウフェミアの農民が暮らしている信じられないほどの貧困に悩まされています(休日にのみ椅子を使用し、残りの時間は地面に座り、椅子は天井から吊り下げられています)。また、お金と人々に対する彼らの尊敬は、お金を持っている。フォンディからの難民-商人、職人-は裕福で、お金や製品が不足していないため、英国人が到着したときに何が起こるかについて、食事、飲酒、無限の会話に時間を費やしています。これらの普通の人々は、自分自身やドイツのファシストのどちらも嫌いではなく、彼らが同盟国のために「根付いている」理由を理解していません。彼らが望む唯一のことは、できるだけ早く彼らの通常の生活に戻ることです。最も驚くべきことは、誰もが同盟国の出現で人生が以前よりはるかに良くなると確信していることです。
ミシェルという一人だけが、この国で実際に何が起こっているのかを理解しています。ミケーレはフォンディの商人の息子です。彼は教育を受けた人物であり、セシーラがこれまでに会ったことのある人とは異なります。彼女の最も印象的なのは、ファシスト政権下で育てられたミケーレがファシズムを嫌い、ムッソリーニと彼の手先が盗賊の束にすぎないと主張していることです。ミケーレは25歳で、彼の人生には大きな出来事はありませんでした。そのため、彼の魂の単純さのために、セシーラは彼の信念がおそらく単に矛盾の精神から生じたと信じています。ミシェルは人生を知らない理想主義者であり、農民や労働者への彼の愛は理論的である可能性が高いと彼女は見ています。実際には、実用的でずる賢い、現実的な農民は彼を特に支持していません。彼の秘密の父を彼は誇りに思っていますが、彼の父親は彼を愚か者と呼んでいます。しかし、セシラは彼が純粋で正直で深いまともな男であることを理解しており、彼女は息子として彼を愛しており、彼の死を乗り切るのに苦労しています(戦争の終わりが近づくと、農民を残忍なドイツ人のショットからブロックします)。
聖エウフェミアのセシラとロゼッタの生活はイベントでは貧弱ですが、戦争が近づいており、ドイツ人との最初の会議が行われ、すぐに地元民に彼らに何も良いことは期待されるべきではないと納得させられました(イタリアのファシストに奪われた難民は助けを求めています)ドイツ人に、そして彼らは最終的に盗んだ物を彼ら自身に持って行き、そして彼らは塹壕を掘るために彼を正面に送ります。セシラは自分の目でドイツ人、イタリア人、脱走兵、近所の人たちが不正直な人のように振る舞うことを見て、何度も何度も彼女の心を越えました:人を認識するためには、戦争中に誰もが彼の傾向を示し、何も示さないとき、彼を見る必要があります我慢しない。
冬が過ぎると、サントユーフェミアはドイツの襲撃とイギリスの爆撃、飢饉、危険を経験します。 4月、難民はイギリスがドイツの防衛を突破し、前進していることを知って喜んでいます。チェシラとロゼッタは、残りの人と一緒にフォンディに降りて町の遺跡の山を見つけ、生き残った家のバルコニーから、アメリカの兵士がタバコとロリポップを難民の群衆に投げ込みます。ローマはまだドイツ人に占領されており、彼らは行く先がないことがわかりました。ここフォンディでは、アメリカの大砲の音の下で、セジラは眠りに落ち、夢の中でファシストでいっぱいの部屋、ムッソリーニの顔、ヒトラーが、この部屋が空に舞い上がるのを見て、野生の喜びを感じ、それを知らずにいなければならなかったことに気づきます、常にファシストやナチを嫌っています。今ではすべてがうまくいくようですが、戦争はまだ終わっていないようです。遠く離れた村で、モロッコの兵士が娘を強姦し、教会で彼女を祭壇で強姦し、すぐにセシラはこれらの数分がロゼッタを認識を超えて変えたことに気付きます。 「ほとんど聖なるもの」は自由になる。セシラは夢を見たようにローマに戻りますが、彼女の魂の中で喜びではなく絶望を支配します。途中、強盗がロゼッタの友人を殺し、セジラは自分に完全にうんざりして彼のお金を奪いましたが、この死はロゼッタの顔から冷淡さのマスクを引き裂き、彼女は「戦争によって傷ついたすべての人々について」と叫び、セジラの魂の中で希望がよみがえりました。