アクションは第二次世界大戦中にドイツで行われます。主人公は、ドイツで盗まれた10代のセルゲイで、アルバイトラゲリーにいます。物語は主人公の人生の約3年をカバーしています。人間以外の存在条件が記述されています。アルベイト収容所は強制収容所-絶滅収容所より優れていますが、人々がここで徐々に殺され、過労、空腹、暴行、いじめで苦しんでいるからです。強制収容所の囚人は服に「OST」バッジを付けます。

小説の最初の章の中心的な出来事は、セルゲイと彼の友人ヴァルカの脱出です。まず、脱獄後に青年が捕まった刑務所について説明する。捜索中に主人公が短剣を見つけたが、ドイツ人はどういうわけかそれを忘れている。彼らは殴打され、刑務所に入れられた数日後、彼らは何人かのロシアの捕虜と知り合いになり、再び同じ収容所に送られます。一方では、サーゲイは今やキャンプからより尊敬されています。他方では、キャンプに戻ることは死より悪いです。著者（ナレーションは最初の人で行われます）は、ティーンエイジャーにどれだけの愛が必要であったか、彼がそれをどのように探したか、そしてドイツのファシストマシンが彼を少なくとも愛する人にさせなかった方法を反映しています。毎日15時間、子供たちは空腹で凍りつき、仕事を強制されました-鉱石で重いワゴンを投げてください。彼らはドイツの遠征者ポールによって監視されています。主人公が活動するグループは、2人のベラルーシ人-アンドリーと傲慢なVolodya-と2人の極-強いステファンと愚かなブロニスラフで構成されています。 10代の若者は主人を嫌い、可能であれば彼を苛立たせようとします。最も重要なことは、注意を払うことです。あなたが請求を受けることができるわずかな理由については、彼らは激しい暴行だけでなく、強制収容所にも直面するでしょう。

ゲシュタポ委員会がキャンプに到着したら。子供たちはストームトルーパーの形で客室乗務員を見ます。著者は、ドイツ人の性質、ファシズムに対する彼らの責任について議論します。主人公はロッカーに隠されたジャガイモの盗まれたバッグを持っています、そしてそれは彼が貯蔵のためにルームメイトに与えられました、そしてバッグの中には同じ短剣があります。セルゲイは、これらすべてが見つかった場合、おそらく射殺されることを理解しています。恐怖に取り乱し、彼は隠れようとします。しかし、捜索中のドイツ人はジャガイモを入れたキャビネットを通過しました。だから再び彼はなんとか死を回避することができた。同時に、ところで、あるエスマンも収容所に隠れています-国籍が不明な奇妙な男で、ドイツ人からロシアの警備隊に隠れているポリグロットです。囚人は彼を隠し、食べ物を手伝おうとします。セルゲイはよく彼と話します。捜索の後、エスマンは階段にキャンプ通訳がいるのに気づきました。彼はすぐに彼に通知し、エスマンは連れ去られます。対立が調整されます。エスマンは誰も裏切らない。キャンプ全体は、一日のための食糧不足で罰せられます。パンが主な価値である飢えたキャンプの何年もの間、これは本当の悲劇です。

脱出後、セルゲイは軍事工場の鋳造所で働くように転勤した。過労の日々とともに、ドイツ人に対するヒーローの憎しみが高まっています。彼は体が弱いので体に何も抵抗できないほど弱いですが、彼の強さは「私は見ました。死ぬことは想定されていなかった。私の知識は自分よりも数十、数百倍も重要でした...私はできるだけ早く自分の知識をみんなに伝えるように言わなければなりませんでした。」

キャンプでは普通の生活が続いています。人々はパンに着替え、タバコを探し、トランプをします。著者はキャンプのキャラクターを観察します-彼らは次のように説明します：Leva-krank（キャンプの新興企業の1つであり、傲慢すぎる）、Nikolai Sokolik（失礼なカードプレーヤー）、Moskvich（方法を知らず、「キャンプ社会に身を投じたくない」親切な人）、Pavka-美容師、パパシャゼリンスキー（回想録を書こうとする盲目の知識人）、イヴァンイグナティエヴィッチ（フィナーレでハンマーでドイツ人を殺す徹底した労働者）など。それぞれに独自のストーリーがあります。脱出後、主人公はそのような生活にもう耐えることができなくなり、「吠え」ようとします-自分に重傷を負わせるため、彼は仕事に適さないと見なされます。セルゲイは手を真っ赤なオーブンに入れ、重度の火傷を負ったが、医者に行くことさえ許されなかった。ところが翌日、工房で主人に半殴打され、小屋に残された。腸チフスの流行はキャンプで始まります。セルゲイは腸チフスの小屋に落ちる。ここでは、10代の若者が、難攻不落の最愛の医師ソフィアアレクセーヴナによって世話されています。新しい警官がキャンプに現れます-フリッツ、ワート、ブロークンポロマンウィング。ソフィア・アレクセーエフナ氏は、子どもたちが仕事に行く必要がないように、入院期間を長くしようとしている。一度、警官は小屋に突入し、破壊工作員を非難し、10代の若者を残酷に殴打し、すべてをキャンプに送り返しました。しかし、セルゲイはそのとき、人が完全にハードワークを行うことができないとき、その極度の疲労度に達します。彼は、同じ「いたずら」な収入の党とともに、別の収容所に送られます。

ランゲンベルクの新しいキャンプでは、セルゲイは別のキャンプ社会に身を置きます。彼はロシア人の長老にぎこちなく迎えられました。「テナントではありません」。ここでは、圧延機で働いています。飢餓はさらに強くなり、戦争の終わりは近づいており（時々、収容所はすべての徴候によって、これを理解し始めます）、ドイツ人はロシアの奴隷を養うことができません。しかし、ある楽しみを持つことを決意したドイツ人がかつて、フェンスの上にキャンディーを置いたことがあります。著者は、彼女が5人に分かれて食べられたとき、子供たちは単に「ショック、味の悲劇」を経験したと述べています。

非常に疲れきっていたので、セルゲイはフォルケン生まれの工場に移されました。ここでは条件が良くなっています。彼は屋根ふきの助手として働いています。時々、彼は梨を振って半腐った果物を食べる機会があります。激しく咳をしてきたセルゲイは、1年以上前から、喘息防止用のタバコを一式渡していました。

新しいキャンプで-新しい知人。フランス人は多く、ジャンとマルセルは主人公に特別な注目を集めています。ロシアの捕虜-バニュシャ、ペトロヴィッチ、アルカディがいて、特にセルゲイと友達になりたいです。

確かに、彼は成功し、彼はバニュシャがドイツの拳銃を盗んでキャンプに連れてくるのを手伝っています。彼らが収容所を出たら、彼らに伝えることができるドイツ人を1人殺します。

戦争が終焉を迎えていることは明らかだ。反乱が収容所で準備されており、秘密の会合の囚人は、何をすべきか、彼らが行う必要がある「政治的に正しい決定」について考えています。日曜日に、セルゲイとバニュシャは自主的な仕事に行きます-都市を見て、パンを手に入れます。これらの出撃の1つの間、彼らはかなり遠くまで行き、ドイツ人の注意を引き付けます。彼らはパトロールが続きます。捜索中のバニュシャの自信に満ちた行動のおかげで、ピストルに気づかなかった。セルゲイバニュッシュにとって、彼は模範であり、尊敬を求めていますが、完全な自信を持っているようには見えません。終戦の数週間前に、ドイツ人が追い払おうとしていたヴラソビテスが収容所に現れた。ロシア人もドイツ人も彼らを嫌っています。主人公は興味を持って彼らを監視し、狩り、裏切り、献身的です。

勝利前の最後の数週間で最も重要なことは、処刑の期待です：ドイツ人は誰も生き残らせないという噂があります。キャンプに武器がたまるのはこの場合のためです。 1945年の春、彼らはすでに少し働きました、囚人は爆弾シェルター-同盟国ドイツ爆弾で多くの時間を費やします。ある夜、キャンプの男性はシニアマスターを処刑しようとします。囚人とセルゲイは野営地を出て彼の家に到着したが、事業は失敗に終わった。

数日後、アメリカ人がキャンプにやってきます。 「解放の狂気の日曜日」について説明しています。太陽の下では見えず、キャンプ場で火が割れた。私たちの息に刻まれた乾いた木が燃えました—眠れないキャンプの男性が兵舎から引き出されたバンカーを燃やしました。帝国は戦車の衝突音で崩壊し、静寂があり、太陽が輝くのを聞くことができました。

セルゲイと彼の友人たちは、アメリカの占領地から東へと自分たちの道を進みます。彼らは武装解除されたドイツ人の群衆を通り抜け、自己憎しみを感じます。ある夜、彼らはほとんど殺されます。アメリカ領土の放浪は1945年8月まで続き、マクデブルク近くのロシア人に引き渡されました。 「新しい1946年までに、私は家にいました。彼は私が人生のすべてを知っているという気持ちで戻ってきました。しかし、自分の主な人生経験について何かを伝えることができるようになるには、30年の人生経験が必要でした。