上司を平手打ちしたために鉄道から追放された整備士のエティエンヌランティエは、ボアの町近くのモンスー鉱山で、二百四十の村に就職しようとしています。どこにも仕事がなく、鉱夫は飢えています。鉱山で彼のための場所が発見されたのは、彼が泥棒に到着した前夜に、運送業者の1人が亡くなったからです。娘のカトリーナが鉱山で2人目の運搬人として働いている古い屠殺者のマヘは、ランティエを自分の家に連れて行きます。
仕事は耐え難いほど困難であり、15歳のカトリーナは永遠に疲れきっています。メイ、彼の息子のザカリア、職人のレバクとチャヴァルは背中や脇に横たわり、幅わずか0.5メートルのシャフトで握り締めます。炭層は薄いです。顔には耐え難いムレ。カトリーナとエティエンヌはトロリーに乗ります。初日、エティエンヌは泥棒を去ることに決めました:この毎日の地獄は彼のためではありませんでした。彼の目の前で、会社の経営者は鉱夫が自分の安全についてあまり気にしていないという事実を非難します。鉱山労働者の静かな奴隷制は彼を驚かせます。彼女の記憶であるカトリーナの外見だけが、彼を村に長く滞在させます。メイは想像を絶する貧困状態にあります。彼らは常に店主のおかげであり、パンが不足しています。メイの妻は子供と一緒に、地主のグレゴワールに属するピオレンの地所に行くしかありません。鉱山の共同所有者であるグレゴワールは、時々貧困層を助けます。地所の所有者はマヘと彼女の子供たちに退化のすべての兆候を見つけ、彼女に古い子供用のドレスのペアを手渡したので、質素なレッスンを教えています。女性が百スースを要求するとき、彼らは彼女を拒否します:提出することはグレゴワールの規則ではありません。しかし、子供たちはパンを与えられます。終わりに向かって、マヘはカトリーナを彼に送るという約束に応えて店主のメグラを和らげました。男性が鉱山で働く限り、女性は夕食を調理します-スイバ、ジャガイモ、ネギのシチュー。鉱山を視察して鉱山労働者の生活に親しんだパリジャンは、鉱山所有者の寛大さに感動し、労働者にそのような安い住宅を提供し、すべての鉱山家族に石炭を供給しました。
洗濯は、鉱山労働者の家族の休日の1つです。週に1度、前の家族全員がためらうことなく、順番に温水バレルに浸してきれいな服に着替えます。それからメイは彼の唯一の娯楽を「自由なデザート」と呼び、彼の妻にふける。一方、カトリーナは若いシャバルに嫌がらせをします。エティエンヌへの愛情を思い出して、彼女は彼に抵抗しますが、長くは続きません。さらに、シャバルは彼女にテープを買った。彼は村の後ろの小屋でカトリーナを手に入れました。
エティエンヌは次第に仕事に慣れ、仲間に、そして地元の慣習の大まかな単純さにさえ慣れます。彼は絶えずダンプの後ろを歩く愛好家に出会いますが、エティエンヌは若者は自由であると信じています。彼はカトリーナとチャヴァルの愛だけに憤慨しています-彼は無意識に嫉妬しています。まもなく彼は彼の隣に住んでいるロシアのエンジニア、スバリンと会った。スヴァリンは自分自身について話すことを避け、エティエンヌはすぐに彼が社会主義ポピュリストと取引していることを知りました。ロシアから逃亡したスバリンは会社に就職した。エティエンヌは彼に彼の友情と、労働運動の指導者の一人であり、ロンドンで創設されたばかりの国際連盟の書記長であるプリーシャールとの通信について彼に話すことにしました。スヴァリンは国際社会とマルクス主義に懐疑的である。彼はテロ、革命、無政府状態のみを信じ、都市に火をつけ、古い世界を必ず破壊することを求めている。反対に、エティエンヌはストライキを組織することを夢見ていますが、それはお金を必要とします-初めてであっても持続するであろう相互扶助基金です。
8月、エティエンヌはマヘと同居します。彼は彼の考えで家族の頭を魅了しようとしています、そしてマヘは正義の可能性を信じ始めているようです-しかし彼の妻はブルジョワが鉱夫のように働くことに決して同意しないという事実に合理的に反対し、平等のすべての話は常にナンセンスになります。メイの公正な社会の概念は、本来あるべき生き方への欲求に要約されます、そしてこれは不思議ではありません-会社は安全予防策の不履行に対して全額の罰金を科され、収益を削減する言い訳を求めます。支払いの別の削減は、ストライキの理想的な理由です。恥ずかしくないほど収入が減った前家の首長もまた、彼の入居者と政治について話し合うことで報われる-噂はすでにこれについて広まっている。元鉱夫のツッセン・マヘは恐ろしくうなずくだけでいい。彼自身は彼自身の愚かな服従を恥じている。村全体に貧困の叫びが広がっています。マヘ一族が働いている新しい場所では、それはさらに危険になっています-地下の源にぶつかり、石炭層は非常に薄いので、肘をはがすだけで鉱山内を移動できます。まもなく、エティエンヌの最初の地滑りが発生しました。そこで、メイの末っ子であるヤンレンが両方の足を骨折しました。エティエンヌとマヘは、失うものは何もないことに気づきました。最悪の事態だけが進んでいます。ストライキをする時がきた。
遠望鉱山の所長は誰も出勤しなかったと知らされている。エティエンヌと彼の同志の数人は、所有者と交渉する代表団を作りました。マヘもそれに入りました。ピエロ、レヴァック、および他の村の代表者も同行しました。鉱山労働者の要件は重要ではありません。彼らは、トロリーの給与に5スースだけを追加するように要求しています。エンボは評判を分裂させようとしており、誰かの卑劣な提案について話しますが、モンスからの単一の鉱山労働者はまだインターナショナルのメンバーではありません。エティエンヌは鉱山労働者に代わって話し始めます-彼だけでエンボと議論することができます。最終的にエティエンヌは、遅かれ早かれ労働者が自分たちの生命を守るために他の手段に頼らざるを得なくなるだろうと直接脅迫しています。鉱山委員会は譲歩を拒否し、最終的に鉱山労働者を固めました。村全体でお金が尽きるが、エティエンヌはストを最後まで守らなければならないと確信している。プルサーは泥棒に到着してお金を手伝うと約束しているが、彼は遅い。エティエンヌはついに彼を待った。鉱夫が欲望の未亡人との会議に集まります。スカッシュラスナーの所有者はストライキの終了を支持していますが、鉱山労働者はエティエンヌをより信頼する傾向があります。プラスハーは、ストライキがあまりにも遅い闘争の手段であることを考慮して、発言権を取り、ストライキの継続を要求する。会議を禁止するのは4つの憲法を持つ警察の委員であるが、未亡人から警告され、労働者は時間内に分散することができた。 Plyusharは手当を送ると約束しました。一方、会社の取締役会は、最も頑固なストライカーと扇動者と見なされたストライカーを解雇することを計画しました。
エティエンヌはますます労働者に影響を与えています。間もなく、彼は以前のリーダーである穏健で狡猾なラスナーに完全に取って代わり、彼は同じ運命を長期にわたって予測している。森の鉱山労働者の次の会合でイモータルという老人は、彼の仲間が半世紀前に無益に抗議して亡くなった方法を思い出します。エティエンヌはかつてないほど情熱的に話します。会議はストを続けることを決定する。ジャンバースの鉱山だけが会社全体で働いており、地元の鉱山労働者は裏切り者と宣言され、彼らに教訓を教えることにしました。ジャンバースに到着すると、モンスーの労働者がロープを切断し始めます。これが、彼らが鉱山労働者に鉱山からの退去を強いる理由です。ジャンバートに住み、働いているカトリーナとシャバルも昇格します。ストライカーとストライクブレイカーの間で戦いが始まります。同社の経営陣は、警察と軍隊、つまり竜騎兵と憲兵隊を呼び出している。それに応じて、労働者は鉱山を破壊し始めます。蜂起は強さを得て、鉱山を通して火を広げています。マルセイエーズの歌声で、群集は支配のためにモンスに行きます。遠望は失われる。鉱山労働者は店のMegraを奪い、Megraを保存しようとして亡くなりました。 Chavalはgendarmesを率いており、Katrinaはエティエンヌに警告を発する時間がほとんどないため、エティエンヌはそれらに分類されません。この冬、警察と兵士がすべての鉱山に配備されましたが、作業は再開されていません。ストライキは新しい鉱山をカバーします。エティエンヌは、カトリーナが長い間嫉妬していた裏切り者のチャヴァルとの直接の小競り合いをようやく待ち、勝利した。チャヴァルは彼女に屈して強制的に逃げた。
その間、マヘの末っ子であるヤンレンは、両足で足を引きずりながら、かなり活発に走り、スリングから強盗し、撃つことを学びました。彼は兵士を殺したいという欲望に解体された-そして彼はナイフで彼を殺し、後ろから猫のようにジャンプし、彼の憎しみを説明することができなかった。鉱山労働者と兵士の衝突は避けられなくなります。鉱山労働者自身は銃剣に行きました、そして、兵士は武器を最後の手段として使用するように命じられましたが、ショットがすぐに聞かれました。鉱山労働者は士官に土とレンガを投げ、兵士たちは反撃し、最初のショットで2人の子供、リディアとベーバーを殺します。エティエンヌに恋して殺されたムケッタは、ツッセンマヘを殺した。労働者はひどくおびえ、落ち込んでいます。まもなく、パリの当局がモンスにやってきた。エティエンヌはこれらすべての死、破滅、暴力の犯人を感じ始め、その時ラスナーは再び鉱山労働者のリーダーとなり、和解を要求します。エティエンヌは村を離れることを決意し、モスクワで絞首刑にされた妻の死の物語を語るスヴァリンと会う。それ以来、スヴァリンには愛情も恐れもない。この恐ろしい話を聞いた後、エティエンヌは家に戻り、マヘの家族と一緒に村で最後の夜を過ごしました。一方、スバリンは労働者が戻る鉱山に行き、地下海から鉱山を保護するケーシングの主食の1つである小川を整えます。朝、エティエンヌはカトリーナも鉱山に行く予定であることに気付きます。突然の衝動に身を任せて、エティエンヌは彼女と一緒に行きます。愛は彼を別の日に村に滞在させます。夕方までに、流れはケーシングを通り抜けました。すぐに、水が表面に突き刺さり、その強力な動きですべてを爆破しました。鉱山の底では、古いマック、シャヴァル、エティエンヌ、カトリーナが放棄されたままでした。彼らは水中の胸から乾いた鉱山に出て、地下の迷路をさまようとします。ここでエティエンヌのシャヴァルとの最後の小競り合いが起こります:エティエンヌは彼の頭蓋骨を永遠のライバルに開きました。エティエンヌはカトリーナと一緒に、鉱山の底に沿って急いでいる小川の上に座っている壁のある種のベンチをなんとかしてこぎ落としました。彼らは地下で3日間過ごし、死を待ち、救いを望んでいませんでしたが、突然誰かが地球の厚さを吹き飛ばしました。ここで、暗闇の中で、鉱山の中で、小さな大空の帯の上で、エティエンヌとカトリーナは恋に初めてそして最後に合流します。この後、カトリーナは忘れられ、エティエンヌは差し迫った振戦に耳を傾けます。彼らが浮上したとき、カトリーナはすでに死んでいた。
回復後、エティエンヌは村を去ります。彼は、夫と娘を亡くして鉱山で働くために通勤しているマヘの未亡人に別れを告げる。すべての鉱山で、最近ではストライキが進んでおり、作業が本格化しています。そして、カイルの強烈な打撃、それはエティエンヌのようであり、繁栄する春の大地の下から来て、彼のあらゆる動きに同行します。