XIX世紀の第3四半期。第2帝国の時代、パリ。設備の整っていない部屋に老婦人、マドモアゼルデヴァランデールがあります。彼女の膝のベッドの近くに彼女のメイド-Germini Lacerteがあります。愛人の回復を喜んで、女中は彼女の思い出をフラッシュします-結局のところ、ヴァランデールの若い女性は母親にとても似ています！そして、ジェルミニの母親は、娘が5歳のときに亡くなり、彼女の死後、家族の生活はうまくいきませんでした。父は酒を飲み、兄は稼ぎ手になり、一人の姉妹は勤勉に働き、もう一人の妹は裕福な紳士と一緒に縫いました。しかし、その後彼の父親が亡くなり、彼の兄弟が彼に従いました。姉妹たちは、ジェルミニがすぐに派遣されたパリで働きに行きました。彼女はそのとき14歳でした...

老婆は沈黙して耳を傾け、自分の生活を僕の生活と比較します。喜びのない思い出が彼女を克服する...

子供の頃、マドモアゼルドヴァランデールも親の愛情を奪われました。彼女の父親も母親もオペラ歌姫も彼女の面倒を見てくれました。革命の前夜、母親は脱出し、夫を娘と息子と一緒に残しました。テロの間、家族は激しい死の恐怖のもとで暮らしました。政権への忠誠を示すことを望んだ彼の父親の要請で、革命当局はマドモアゼル・デ・ヴァランデールを巡る洗礼式を行い、それをセンプロニアと呼んだ。少女は家族の柱でした：彼女はパンを並べて立ち、父と弟の世話をしました。帝国時代、デヴァランデール氏の財政状況が改善したときも、彼は娘をしもべと見なし、彼女に服を着せて明かす必要はないと考えていました。センプロニアの兄弟はアメリカに行きました。

de Varandale氏は、絵画の購入にすべてのお金を費やしました。しかし、憶測は失敗しました。彼が購入した傑作は、実際には失礼な偽物でした。廃墟となったデヴァランデール氏は州に向けて出発し、小さな家に住み着き、娘にすべての汚い仕事を任せました。彼が最終的にメイドを雇ったとき、彼はすぐに彼女を彼の愛人にして、そしてすぐに彼女は彼を押しのけ始めました。それからセンプロニアは父親に彼女か彼女の恋人を選ぶように言いました。老人はおびえ、女中を計算しましたが、恨みを抱いて娘にささやかな復讐をし始めました。娘を手放さず、家にいることを常に要求しました。

父親が亡くなる少し前に、センプロニアの兄弟はムラートの妻と2人の娘とともにアメリカから帰国しました。 de Varandale氏が亡くなったとき、姉は弟に自分の小さな遺産の一部を心の底から提供しました。彼らは一緒にパリに定住した。兄弟同士の嫉妬で、妻は不幸な老婦人を悩ませ始めました。

その後、マドモアゼルドヴァランデイルは自分用に別荘を借り、親族との知り合いを新たにしました。すべてのルーチンのために。」知人の何人かが問題を抱えていた場合、彼女は助けが必要である限り、すぐに走って家に残りました。彼女は控えめな生活を送っていましたが、知り合いの子供たちに甘いものを浴びせたり、それに反応して子供っぽい顔に喜びを見たりする贅沢を自分に許しました。

古い処女の長い苦しみの生活は彼女に人間の弱点を無視することを教えました。彼女は陽気で親切に満ちていましたが、許しの賜物はありませんでした。

年月が経ち、マドモアゼル・ド・ヴァランデール一家、彼女が愛したすべての人が亡くなりました、そして彼女の散歩のための唯一の場所は墓地でした、そこで彼女は高価な墓を世話しました...

記憶に迷い、マドモアゼルはメイドの言うことを聞かない。したがって、私たちはジェルミニ・ラサーテの簡単な話を続けます...

パリに到着した彼女は、ウェイターが彼女をせがむような怪しげなカフェで働いています。少女は姉妹にそこから彼女を迎えに来るように頼みますが、彼らは彼女の話を聞きたくありません。彼女と二人きりでいる年配のウェイターが彼女をレイプする。

ショックを受けたジェルミニは男性を恐れ始めます。すぐに彼女は妊娠していることに気づきました。姉妹たちはあらゆる方法で彼女を悩ませ、子供は死んで生まれます。ジェルミニは再び出され、彼女は絶えず飢えています。彼女が飢餓で亡くなり次第、元俳優に連絡を取り、彼は彼女の面倒を見始める。しかし、俳優はすぐに亡くなり、場所を求めて苦しめられていたジェルミニは、メイドを葬ったばかりのマダムデヴァランデールにようやく到着します。

この時点で、ジェルミニは深い信心深さに陥り、若い親切な司祭に彼女の心の主張されていない優しさを与えます。しかし、司祭がジェルミニの敬意が主に彼に向けられていることに気づくと、彼はそれを別の司祭に渡し、ジェルミニは教会に行くのを完全にやめます。

家族の不幸は彼女の考えを別の方向に向けます。彼女の妹は亡くなり、夫は病気の3歳の娘を残して街を出ました。ジェルミニは歳の女性を雇い、姪と一緒にマドモアゼルドヴァランデールが住んでいる家に住み着き、毎分走って赤ちゃんの世話をし、文字通り彼女を死から救います。しかし、その後、アフリカに向けて出発する前に、ジェルミニは妹のところに行き、女の子を連れ去ることを申し出ます。結局のところ、ジェルミニは子供を連れて行くことができません。

アフリカに到着して、姉は死にます。彼女の夫は女の子の維持のためのお金を要求し、苦情の手紙を送ります。ジェルミニはすべてを落として姪に向かおうとしていますが、突然彼女は姉に続いて長い間亡くなっていることに気付きます。そしてゲルミニはすぐに彼女の欲望を忘れます。

家の近くにあるマドモアゼルは、厚くておしゃべりな母親のジュピロンである同国の女性、ジェルミニが購入した乳製品店です。ジェルミニはしばしば彼女の家に食べ物を買いに行き、彼女の故郷を思い出します。間もなく彼女はそこで自由時間を過ごし始め、愛人と一緒に、「一般の子供たちと不法な子供たち」のための寄宿学校で勉強している息子に行きます。母親のジュピロンが病気になると、ジェルミニ自身が子供を訪ね、プレゼントを持ってきて服を買う。ファットジュピロンは幸せです。彼女は無料のハンドメイドを手に入れました。さらに、自分のお金を子供に費やしています。

しかし、首長のジュピヨンはゲストハウスを去ります。若いローファーに対するジェルミニの母親の感情は徐々に愛情へと発展します。マドモアゼルのサービスが負担にならないという事実を利用して、彼女は彼女のハンサムを賞賛し、一日中酪農場で過ごしています。 「刺激的で厚かましい」ジュピロンは、あらゆるかわいい顔を引きずる準備ができています。ジャーミニを習得した彼は、すぐにうんざりしています。すべてと雑貨が小説「老婦人」ジェルミニをからかいます。最近まで、ジャーミニはこの四半期で最も尊敬される使用人でしたが、今ではすべての商人が彼女の腐った製品を投げ出す義務があると彼女は考えています。彼女は愛人に文句を言わないだろうと確信しています。

傲慢な若者の愛を懇願して、ジェルミニは彼女のいくつかの宝石を売って、彼に工房を買って、それを供給します。この贈り物を受け取って、ジュピロンは感謝の言葉さえ見つけません。

ジュピロン出身のジェルミニには娘がいます。このイベントを愛人から隠して、彼女は田舎の娘を看護婦の側に配置し、毎週日曜日はジュピロンと一緒に彼女を訪問します。突然、子供が病気だという知らせが来ます。マドモアゼルが彼女の秘密を明かすのを恐れて、ジェルミニは週末の終わりを待っています。先延ばしは致命的です：子供は死にます。

ジェルミニは愚かな絶望に陥ります。最初の悲しみが過ぎると、彼女は飲み始め、マダムデヴァランデールから慎重にそれを隠しました。

恋人の裏切りに耐えることができなかったジェルミニは、すべての母親に告白します。もちろん、彼女は息子の味方となり、ジャーミニが臆病にもワークショップに費やしたお金を返すように頼んだとき、彼女は貧しい少年を「購入」して彼の人生を台無しにしようとしたとして告発されました。

ジェルミニは酪農場で休憩し、彼女のすべての困難のために、マドモアゼルで自分自身を取り戻します。彼女は彼女をあえて、袖を通って農場を走ります。孤独な老婆は、ゲルミニを「目をつぶる男」と長い間見てきたので、すべてに苦しんでいます。彼女はメイドを慰める準備ができていますが、家の外での彼女の生活について何も知らなければ、彼女を助けることはできません。

ジュピロンはくじを引きます。兵士を完済するにはお金が必要です。母と息子はジェルミニを指で囲み、フォークを出すことにしました。路上でジェルミニと出会ったジュピロンは、母親とだけ喧嘩しているふりをしており、彼は今でも彼女をとてもよく扱います。彼は彼女を乳製品に導き、母親のジュピロンはワニの涙を流し、ジェルミニは沈黙していますが、彼女の視線からジュピロンは怖くなります。

1週間後、Germiniが戻ってきて、ペニーで集めたお金をスカーフに入れて運びます。彼女は可能な限りすべての人から借りましたが、今や彼女の給料は利息を支払うのに十分ではないので、彼女はブロック全体に奴隷にされています。彼女はジュピロンが彼女を愛していないことを理解していますが、彼が戦場に落ちるだろうという考えは彼女を怖がらせます。

ジェルミニは自分がどれだけ低くなったかに驚いていますが、自分を助けることはできません。彼女は恋人になったジュピロンを守るために何でもする準備ができています-お金のために、財布はいつも彼の手元にあるからです。ジェルミニは酒を飲み、マドモアゼルに嘘をつきます。そして、彼女が女将に持っている「ほとんど尊敬の気持ち」にもかかわらず、彼女は彼女からお金を盗み、彼女が損失を見つける可能性は低いと確信しています。ジャーミニはぼろをまとい、弱くなり、目の前で愚かになり、「虐殺」に変わり、ジュピロンは彼女を去ります。

不幸な女性は突然、彼女の圧倒的な愛情をすべてマドモアゼルに集中させます。彼女は再び迅速かつ機知に富んだしもべになります。しかし、愛人が彼女の借金について知っているという考えは彼女を苦しめます。同様に苦しみは彼女の体の欲望をもたらします。

あこがれの愛に耐えることができず、彼女はマスター・ダガーとの関係に入ります。彼は、ジェルミニに貯金があると決めたので、彼女に彼と結婚するように勧めます。ジェルミニはマドモアゼルと別れることを拒否し、彼女の恋人は彼女を捨てます。欲望に刺激されて、彼女は夜に通りをさまよい、最初の角に降伏します。不注意に、彼女はジュピロンに出会い、以前の情熱が新たな活力で彼女の中で燃え上がりました。しかし、彼女の健康はついに損なわれ、彼女は深刻な病気になっています。それでも彼女は働き続けます。なぜなら、ホステスが別のメイドを雇った場合、彼女のすべての罪がすぐに出てしまうのではないかと恐れているからです。最後に、彼女は病気になり、病院に連れて行かれました。ホステスは彼女を訪問し、彼女の面倒を見る。そして、ある日マドモアゼルがジェルミニにやって来て、彼女は死体を特定するよう求められました。

女中のマドモアゼル債権者のショックを受けた死に、ジェルミニの領収書で群がり始め、故人の借金を支払い、ヴァランデール夫人は彼女の使用人の未知の人生の側面について学びます。驚きと怒りから老婆は病気になる。しかし、彼女の怒りは徐々に過ぎ、同情だけが残ります。彼女は墓地に行き、共通の墓を見つけてひざまずき、他の貧しい人々と一緒に、ゲルミニの悲しい遺跡が今休んでいます。 「……運命は、被害者の遺体が彼女の心が地上にあったのと同じくらいホームレスのままであることを望んだ」