1857年の初春、ヴォルジン夫妻はサンクトペテルブルクのウラジミール広場を歩いていました。 29歳のジャーナリスト、アレクセイ・イワノビッチ・ヴォルギンは醜く、ぎこちなく、そして痰のように見えます。それどころか、彼の妻である23歳のリディアヴァシリエヴナヴォルギナは魅力的で好奇心旺盛で、効果を生み出すために使用されています。散歩中、ヴォルジーナは、アントニーナドミトリエフナサヴェロヴァという若い女性が嫉妬深い夫の追求を取り除くのを手伝うほど、夫と話すことにあまり興味がありません。 Savelovは、恋人のPavel Mikhailovich Nivelzinとの秘密の会談で妻を見守ろうとしています。ニヴェルジンは貴族であり、かなり裕福な地主であり、数学者であり天文学者でもあります。彼らの作品は科学アカデミーの会報に掲載されています。

彼の妻をエキサイティングなビジネスに従事させる-他の誰かの情事、Volginは教育学研究所Vladimir Alekseevich Levitskyの学生と話します：彼は有名なジャーナリストがレビューのためにいくつかの記事を持参することを約束します。加えて、ずる賢い若い女性がフォルギンの妻であることを知らないで、明白な関心を持つレヴィツキーは彼について彼女に尋ねます。会話の中で、レヴィツキーはリベラルなセレブの奇妙な笑い声に驚いた：「彼が笑い出したとき、鳴き声と轟音が聞こえなくなった」。

間もなくSavelovaは彼女の現在の状況を説明するためにVolginにやってきます。彼女は夫を愛していません、そして彼は彼女のためにどんな感情も感じません：彼は貴族社会に身を置くためだけに主要な政府高官である妻を必要とします。ヴォルギンは、サヴェロバに夫を離れて海外のニヴェルジンと一緒に逃げるように説得する。称賛に陥った彼女は同意し、フォルギンはいつもの趣味で事件の整理に取り掛かった。しかし、土壇場で外国のパスポートの準備ができると、Savelovaは夫を離れることを拒否します。これはVolginを非常に失望させます。

ヴォルジーナと幼い息子ヴォロディアは、ペトロフスキー宮殿近くの別荘に住んでいます。彼女の夫はサンクトペテルブルクでの仕事で忙しく、彼の家族を訪ねるだけです。ヴォルギナは、最近海外から帰国したチェンバレンの娘ナデジダヴィクトロフナイラトンツェバに会います。当時のレヴィツキーは、ナデジダ・ヴィクトロフナの弟であるユリンカの知事としてイラトンツェフ家の家族を務めていました。しかし、ヴォルギンは妻にそれを知らせないようにしています。レヴィツキーへの彼女の明白な興味に気づいて、ヴォルギンは彼女が彼とコミュニケーションすることを望みません。ちなみに、彼は自分の将来を心配していると彼に妻に話しました：「ロシアの人々の情勢は悪いので」、影響力のあるジャーナリストはあらゆる種類のトラブルを抱えることができます。夫の運命について泣きながら、ヴォルギンは彼にさらに浸透します。彼女は夫が「人々の利益のために何が必要かを他の誰よりも前に理解し、人々の利益のために惜しむことはなかったと彼自身が言った」という夢を抱きました。 -彼も私を惜しまなかった！ -そして、彼らはそれを言うでしょう、私は知っています！ 「そして、必要に応じて、Volodyaと私が孤児になりますように！」ヴォルギンは、サヴェロヴァの気質を失い、面倒を見始めたニヴェルジンにこれらの考慮事項を表明します。

ヴォルギン自身もニヴェルジンとの会話のための他のトピックを持っています：彼らは農民の解放について話します、それはヴォルギンが時期尚早であると考えます。そして、ヴォルギンは他の人よりも正しく理解していることに疑いの余地はありません。

かつて、ネフスキー沿いの普通の散歩中に、ヴォルギナとニヴェルジンはソコロフスキー氏に会います。 30歳のドラッグポール、ポールは、彼のすべての力を使用してロシアの兵士の運命を改善したいと考えています。ソコロフスキーはまた、ヴォルギンと知り合いですが、意見の相違のため、彼は彼に集まることを求めていません。

夫がリベラル派の関係を知っているボルギナは、サヴェロバと知り合った。ニベルジンとの脱出を拒否した後、彼女は再びボルティーナに近づこうとする。 SavelovaはVolginを夫の名前の日に招待しましたが、しぶしぶ同意します。セーヴロフスの夕食で、フォルギンはチャップリン伯爵を見る-肩に垂れ下がった垂れ下がった垂れ下がった口が連続して先細りになり、鼻づまりといびきが爆発するたびに拡大し、小さなすずで満たされた目がラードで溢れている。

サヴェロヴァは、彼女の夫が彼のキャリアが依存している嫌な数と浮気することを彼女に要求することをボルジーナに認めます。憤慨して、フォルギンは再び外国人家族の事件の組織を取り上げます：彼女は彼の妻を売ったとして彼を非難し、彼にサヴェロフに印象を与えます。

サヴェロフと一緒に昼食をとった翌日、ピーターズバーグのリベラル派がリーダーである大学教授のリアザンツエフと集まりました。集まりの中にヴォージンはいない。それらは、チャップリン伯爵の自由主義の原則の裏切りと彼の保守陣営への移動について議論している。チャップリンは、農民の解放を既存の秩序全体を打倒する手段、つまり革命化したいというリベラル派を非難した。しかし、すぐにチャップリン伯爵は海外で休暇をとって引退し、自由主義者たちは勝利を祝った。現在、彼らは農民の解放のためのプログラムを準備しています。それは、すべての州の有力な地主によって署名されるべきです。

一方、ヴォルギンは今までずっとイラトンツェフの村に住んでいたが、突然姿を消したレヴィツキーを探し始めた。レヴィツキーは病気で、サンクトペテルブルクにいることがわかりました。ヴォルガは彼を訪ねて、なぜ彼がそんなに急いで村を去ったのか疑問に思います。この行為の理由は、小説の第2部を構成する1857年のレヴィツキーの日記から明らかになります。

学生レヴィツキーは自由主義学生の若者の輪の中心でした。コースの終わりまでに、彼は研究所が学生の精神生活を殺していること、そして飢餓と専制主義によって「奉仕と曖昧さの原則に同意できなかったすべての人々から」健康を永遠に取り去ることを確信していました。レヴィツキーは人々に対して活発な愛を感じたが、彼らは軽薄すぎて戦うことができないと信じていた。

レヴィツキーは愛しています。彼の日記の多くのページは、愛人アヌタに捧げられています。レヴィツキーが独裁者の夫からアニーを擁護すると、彼は彼女の離婚について悩んだ。 Anyutinaの話は、この女性自身のように単純です。彼女は中産階級から来て、下宿で育てられたが、父親の死後、メイドに行かされた。マスターへのアニーの嫉妬、愛人はブローチを盗んだことで彼女を非難しました。アニーは不当な罰を避けるために警察官の愛人になることを余儀なくされました。彼女の常連客はすぐに結婚することを決め、同時にアヌタと結婚した。

アニーはレヴィツキーの恋人でしたが、すぐに裕福な商人と暮らすようになりました。彼女との分離は、レヴィツキーに考えさせた。「恋人に愛情をこよなくさせる女性を愛することは可能であるが、そのとき彼女自身は、自分のためにどのドレスを縫うべきかを考えている：声かはしけか？」

村のイラトンツェフの邸宅で、レヴィツキーは若い女性のメイド、ナデジダ・ヴィクトロフナの美しいマリアに会いました。メアリーの両親はイラトンツェフの家来でした。メアリーは紳士と海外でプロヴァンスに住んでいた後、パリに行きました。そこで、彼女は良い給料を受け取り、独立して生活することができました。しかしすぐに少女は前の所有者に戻りました。レヴィツキーは、エネルギッシュで知的なメアリーがなぜパリでの独立した生活をイラトンツェフ家のメイドの羨ましくない地位と交換したのか理解できませんでした。彼は官能的でロマンチックな人物であり、メアリーに恋をした。しかし、これは彼が魅力的で簡単にアクセスできるナスティア、彼の隣人の農夫、土地所有者デデュキンを楽しんでいること、そしてほとんど彼女をメンテナンスに連れて行くことさえ妨げなかった。

メアリーはレヴィツキーに、幼い頃から愛していたナデジダ・ヴィクトロヴナに近づくためにメイドになったと語った。しかしすぐに、レヴィツキーが彼女に誠実な気持ちを持っていることを見て、メアリーは告白しました：彼女は長い間、ヴィクトル・ルボビッチ・イラトンツェフの恋人になりました、彼女は彼女の誕生に運命づけられた人生に退屈しました、メアリーは悲惨な運命を取り除く唯一の方法を見つけ、彼女の主人を誘惑しました。彼は心から彼女に恋をし、彼女の元恋人を残しました。すぐに、メアリーは彼に執着し始めました。しかし、彼女は物事の真の状態がナデジダ・ヴィクトロヴナに明らかにされないのではないかと恐れていました。彼女はイラトンツェフが悪い父親であり、恋人は娘よりも高価だったと信じていました。結局のところ、既存の婚姻関係はナデジダ・ヴィクトロフナが良い夫を見つけるのを妨げる可能性があります。レヴィツキーはメアリーにサンクトペテルブルクに引っ越し、ナデジダ・ヴィクトロフナの結婚までイラトンツェフとは別に住むように忠告した。この行為に備えて、少女の人生はさらに進んだ。