小説は16世紀の半ばに起こります。夫が亡くなってから数年後のシャルトル夫人は、庭から遠く離れたところに住んでいて、娘はパリにやってきました。マドモアゼル・ド・シャルトルは宝石店で宝石を選びます。そこで、彼女は誤ってヌヴェール公の次男であるプリンスオブクリーブスに偶然出会い、一目で彼女と恋に落ちます。彼は本当にこの若い女性が誰であるかを知りたい、そしてヘンリー2世の妹は、翌日彼の名誉の女中の1人がマダムドシャルトルと友情のおかげで、最初に法廷に現れて一般的な賞賛を呼び起こした若い美しさを彼に紹介します。彼女の恋人の貴族が彼女の美しさより劣っていないことを知って、プリンスクリーブスは彼女と結婚したいと思っていますが、彼が公爵の長男ではないので、誇り高きシャルトル夫人は彼を娘にふさわしくないと考えます。ヌヴェール公爵は息子がマドモアゼルドシャルトルと結婚することを望んでいない。マドモアゼルドシャルトルは、娘をうらやましい一団と見なすマダムドシャルトルに害を及ぼす。若い人の手に別のふりをする家族、シュヴァリエ・デ・ギザも彼女との付き合いを望んでおらず、シャルトル夫人は娘のために「自分よりも自分を優れていると考えている人よりも彼女を高める」パーティーを探しています。彼女はモンペンシエ公の長男を選んだが、ヴァランティノワ公王妃の長年の恋人の陰謀により、彼女の計画は難破した。ヌヴェール公爵が突然亡くなり、クリーブス王子はすぐにマドモアゼルドシャルトルの手札を求めます。マダムドシャルトルは、娘の意見を聞き、プリンスクリーブスに対して特別な傾向はないと聞いたが、彼の尊厳を尊重し、他の誰よりも嫌がらなく彼と結婚し、王子の申し出を受け入れ、すぐにマドモアゼルデシャルトルがプリンセス・オブ・クリーブス。厳格な規則で育てられた彼女は非の打ちどころのない行動をとり、美徳は彼女に平和と普遍的な尊敬を与えます。クリーブス王子は妻を愛していますが、彼の情熱的な愛には反応しないと感じています。これは彼の幸せを覆します。

ヘンリー2世は、ランダン伯爵をエリザベス女王にイギリスに送り、王位への彼女の加入を祝福します。イングランドのエリザベスは、ネムール公の栄光について聞いた後、伯爵に熱心に尋ね、彼の報告の後、王はネムール公にイングランド女王の手札を求めるよう忠告します。公爵は女王の気分を知るために親しいリグネロールをイギリスに送り、リグノロールから受け取った情報に励まされて、エリザベスの前に現れる準備をしています。ロレーヌ公爵の結婚式に出席するためにヘンリー2世の宮廷に到着したボールでのヌムール公爵は、プリンセスクリーブスに会い、彼女への愛情に溢れています。彼女は彼の気持ちに気づき、家に帰ると彼女は母親に公爵のことを話しました。彼女は自分自身は気づいていませんが、彼女の娘が恋をしていることをシャルトル夫人はすぐに理解するほどの熱意をもっています。娘を守っているマダムドシャルトルは、デュモアオブヌムールがドーフィンの妻であるメアリースチュアートと恋をしていると噂されており、恋愛に巻き込まれないようにドーフィンの女王を訪ねる回数を減らすよう勧めています。クレブスカヤ王女は、ネムルスキー公爵に対する彼女の趣味を恥じています。彼女は、彼女を使ってドーフィンの女王との関係を隠したい人のためにではなく、立派な配偶者を感じたいと誘惑するべきです。シャルトル夫人は深刻な病気です。回復の望みを失った彼女は娘に、庭から離れて、神聖に夫に忠実であり続けるよう命じます。彼女は、高潔な人生を送ることは見た目ほど難しくないことを保証します-愛の冒険に伴う不幸に耐えることははるかに困難です。シャルトル夫人は死にかけている。プリンセスクリーブスは彼女を悼み、デュームオブヌムールの同行を避けることにしました。夫は彼女を村に連れて行きます。公爵は王女に会うことを望んでプリンス・クリーブスを訪問しに来ましたが、彼女は彼を受け入れません。

プリンセスクリーブスがパリに戻る。ネムルスキー公爵に対する彼女の感情が薄れているように彼女には思える。ドーフィンの女王は、ヌムール公がイングランドの女王の手を要求するという彼の計画を断念したことを彼女に伝えます。他の女性への愛だけが彼をこれに追いやることができると誰もが信じています。プリンセスクリーブスが公爵がドーファンの女王に恋をしていると示唆したとき、彼女は返答します。公爵は世俗的な敬意を除いて、彼女に対してどんな感情も決して示しませんでした。どうやら、公爵の選ばれた人は、シャルトル種の親友-クリーブス姫の叔父-に秘密のつながりの兆候に気づいていないため、往復しません。クリーブス王女は、彼の行動が彼女への愛によって決定されることを理解し、彼女の心は英国王冠への彼女の愛を無視した公爵への感謝と優しさに満ちている。公爵が偶然会話で落としたかのように、彼女の直感を確認してください。

彼女の気持ちを裏切らないようにするため、プリンセスクリーブスは公爵を慎重に避けます。喪は彼女に人里離れた人生を送る理由を与えます、彼女の悲しみはまた誰も驚かせません：誰もが彼女がどれほど彼女がシャルトル夫人に愛着を持っていたか知っています。

ヌムール公はクリーブ姫のミニチュアポートレートを盗みます。王女はこれを見て何をすべきかわかりません。肖像画を公に返却するように要求すると、誰もが彼の情熱について学び、対面してそれを行うと、彼は彼女を愛することができます。王女は黙って、何も気づかなかったふりをすることにしました。

ドーフィン女王の手に渡ったとされる手紙は、ヌムール公によって失われたとされている。彼女はそれをプリンセス・クリーブスに渡して読んでもらい、誰が書いたかを手で判断しようとします。手紙では、見知らぬ女性が彼女の恋人を不貞であると非難しています。プリンセスクリーブスは嫉妬に悩まされています。しかし、エラーが発生しました。実際、手紙はヌムール公によって失われたのではなく、シャルトル種によって失われました。ドシャルトルは、現存する女王マリアデメディチが完全に降伏することを要求する立場を失うのを恐れて、ネムルスキー公に自分をラブレターの宛先として認めるように依頼します。ネムルスキー公爵に彼の最愛の人の非難を描かないようにするために、彼は彼にメッセージを書いた人とそれが誰に向けられたかを示す付随するメモを彼に与えます。ヌムール公爵はヴィダムデシャルトルを救済することに同意しますが、プリンスクリーブスのところに行き、これを行う最善の方法について彼に相談します。王が王子を緊急に要求すると、公爵はプリンセスクリーブスと二人きりにされ、失われたラブレターへの彼の関与を証明するメモを彼女に見せます。

クリーブス王女はコロミエ城に向けて出発します。あこがれの場所を見つけられなかった公爵は、コロミエの隣に位置する彼の妹であるメルケロット公爵夫人のところに行きます。散歩中に、彼はコロミエをさまよって、誤って夫と王女の会話を聞き取りました。王女は王子に愛していると告白し、光から遠く離れて暮らすことを許可を求めます。彼女は非難すべきことは何もしていませんが、誘惑されたくありません。王子は王女の肖像の喪失を思い出し、彼女にそれを彼に与えたと示唆します。彼女はそれをまったく与えなかったと説明しますが、彼女は盗難の目撃者であり、愛の宣言を引き起こさないように何も言わなかった。彼女はそのような強い感情を目覚めさせた人に名前を付けませんが、公爵はそれが彼についてであることを理解しています。彼は同時に非常に幸せであり、非常に不幸であると感じています。

プリンスオブクリーブスは、妻の考えを誰が所有しているかを知りたがっています。狡猾なことで彼はなんとか彼女がヌムール公を愛していることを知ることができた。

プリンセスの行動に驚いたデュームオブヌムールは、名前を付けずにヴィダムデシャルトルに彼について話します。種は公がこの物語に関連していることを認識しています。次に、彼は愛人マダムデマルティグレスに「夫への情熱を夫に告白したある人の並外れた行為について」と伝え、この熱烈な情熱の主題がネムルスキー公であることを彼女に保証します。マティームデマルティガスはこの話をドーフィンの女王に再び伝え、彼女は彼女の夫の1人に彼女の秘密を託したと夫を疑い始めたクリーブスのプリンセスに話します。彼女は王子に自分の秘密を漏らしたと非難し、今では彼女は公爵を含むすべての人に知られています。王子は彼が秘密を神聖にしていたことを誓い、夫婦は彼らの会話がどのように知られるようになったか理解できません。

法廷では、2つの結婚式が一度に祝われます。スペインの王とエリザベス王の娘とサボイ公とフランスのマーガレット王の姉妹です。王はこの機会にトーナメントを手配します。トーナメントがほぼ終了し、全員が解散する夜になると、ヘンリー2世はモンゴメリーの数に決闘を挑みます。決闘の間、モンゴメリー伯爵の槍の一部が目の前で王に当たります。傷は非常に深刻なので、王はすぐに死にます。フランシス2世の戴冠式はランスで行われる予定で、裁判所全体がそこに行きます。プリンセスオブクリーブスが法廷に従わないことを知ると、ネムール公は彼女のところに行き、出かける前に彼女に会いに行きます。戸口で、王女から出てきたヌヴェール公爵夫人とマルティーグ夫人に出会います。彼は王女に彼を受け入れるように頼みます、しかし彼女は彼女が気分が悪くそして彼を受け入れることができないのでメイドを通り抜けます。クルースキー王子は、ヌムール公が妻のところにやってきたことに気づきました。彼はその日に彼女を訪れたすべての人をリストするように彼女に頼み、ネムルスキー公の名前を聞いていないので、彼女に直接質問します。王女は公爵を見なかったと説明しました。王子は嫉妬に苦しみ、彼女を彼を世界で最も不幸な人にしたと言います。翌日、彼は妻を見ることなく立ち去ったが、それでも彼女に悲しみ、優しさ、気品にあふれた手紙を送った。彼女は彼女の振る舞いが申し分なく完璧であることを確信を持って彼に答えます。

プリンセスクリーブスはコロミエに向けて出発します。ネムルスキー公爵は、口実で、パリに旅行する休暇を国王に求めることを口実に、コロミエに行く。クリーブスの王子は公爵の計画を知っており、従うために若い貴族を従属から送ります。庭に行き、パビリオンの窓に行くと、公爵は王女が以前彼に属していた杖に弓を縛ったのを見ます。それから彼女はメッツの包囲に参加した他の兵士の中で彼が描かれている写真を賞賛します。公爵はいくつかのステップを踏みますが、窓枠に触れます。王女は騒音に向きを変え、それに気づくとすぐに消えます。次の夜、公爵は再びパビリオンの窓の下に来るが、彼女は現れない。彼は近所に住んでいる妹のマダムドメルケルを訪ね、巧みに姉妹自身がプリンセスクリーブスに同行するように彼に申し出たという事実に会話を導きます。王女は公爵としばらくの間一人にならないようにあらゆる努力をします。

公爵は王と宮廷がいるシャンボールに戻ります。王子の特使は彼よりも早くシャンボールに到着し、公爵が庭で2晩続けて過ごした後、メルカー夫人とコロミエにいたことを王子に報告します。王子は彼に降りかかった不幸に耐えることができず、彼は熱を始めます。これを知ると、王女は夫に急ぎます。彼は彼女が公爵と二晩過ごしたと思っているので、彼は彼女を非難して会う。王女は彼に彼女の考えでは彼を変える方法はなかったことを誓います。王子は彼の妻が彼のために持っていた尊敬に値するが、打撃から回復できず、数日で死ぬことを嬉しく思います。彼女が夫の死の犯人であることに気づき、クリーブス王女は自分自身とネムール公爵に対する燃えるような憎しみを感じます。彼女は夫を悲しみ悲しみ、彼女の残りの人生の間、彼が生きていれば彼にとってそれが良いだろうとしてだけ行動するつもりです。彼が死んだ後、彼女がネムルスキー公爵と結婚しないことへの懸念を表明したという事実を心に留めて、彼女はこれを絶対にしないことを固く決定します。

ヌムール公はヴィダムドシャルトルに姪に対する彼の気持ちを明かし、彼女に会うための助けを求めます。ヴィダムは熱心に同意します、なぜなら公爵は彼にクリーブスのプリンセスの手にとって最も価値のある候補者であるようです。公爵は王女に彼の愛を宣言し、王子との彼女の会話を目撃した彼が彼のために彼女の気持ちをどのように見つけたかを彼に話します。クリーブス王女は公爵を愛しているという事実を隠しませんが、断固として彼と結婚することを拒否します。彼女は公爵が夫の死の有罪であると考えており、彼との結婚は彼女の義務に反していると強く確信しています。

クレブスカヤ王女は病気にかかっている遠くの所持品に向かった。病気から回復した後、彼女は聖なる修道院に移り、女王もヴィダムも彼女を法廷に戻すよう説得することに成功しませんでした。ヌムール公は彼女自身のところへ行きますが、プリンセスは彼を受け入れることを拒否します。彼女は修道院に住んでいる年の一部であり、残りの時間は彼女の所有物に住んでいます。そこでは、彼女は最も厳格な修道院よりもさらに信心深い活動を楽しんでいます。 「そして、彼女の短い人生は独特の美徳の例であり続けるでしょう。」