このディストピア小説が書かれた50年代前半に著者が見たように、アメリカは比較的近い将来です。
30歳のガイモンタグは消防士です。しかし、最近では、消防隊は消火活動を行っていません。全く逆です。彼らの仕事は、本を見つけて火にかけること、そしてそのような扇動を彼らの中に保持しようとする人々の家です。この10年間、モンタグは定期的にそのような本嫌いの意味と理由について考えることなく、彼の義務を果たしてきました。
若くてロマンチックなクラリッサ・マクレランドとの出会いは、ヒーローを常習的な存在から脱出させます。長年初めて、モンタグは人間のコミュニケーションが記憶された発言の交換以上のものであることに気づきました。クラリッサは、高速運転、スポーツ、ルナパークでの原始的なエンターテインメント、そして無限のテレビシリーズに夢中になっている、仲間の大衆とは一線を画しています。彼女は自然を愛し、反省する傾向があり、明らかに孤独です。クラリッサの質問:「幸せですか?」モンタギューは彼が率いる人生を新鮮な視点で見つめさせます-そして何百万人ものアメリカ人と一緒にもちろん、彼は、当然のことながら、この慣性によるこの無知な存在は幸せとは言えないという結論に達しました。彼は周りの空虚さ、暖かさの欠如、人間性を感じています。
彼の妻ミルドレッドとの事故の機械的、ロボット的存在についての彼の直感を確認するかのように。仕事から家に帰ったモンタグは、妻の意識を失っています。彼女は睡眠薬で中毒になりました-彼女の命を失いたいという絶望的な願望の結果ではなく、錠剤を次々と機械的に飲み込んだのです。ただし、すべてがすぐに適切な場所に収まります。 Montagの電話に救急車がすぐに到着し、最新の機器を使用して医療技術者が迅速に輸血を行い、必要な50ドルを受け取った後、次の電話に送られます。
モンタグとミルドレッドは長い間結婚してきましたが、彼らの結婚は空っぽのフィクションになりました。彼らには子供がいません-ミルドレッドはそれに反対しました。それぞれが独自に存在します。妻はテレビシリーズの世界に没頭し、今では熱狂的にテレビの人々の新しいベンチャーについて語っています-彼女は行方不明の次の「ソープオペラ」の脚本を送られました。モンタギューの家のリビングルームの3つの壁は巨大なテレビスクリーンであり、ミルドレッドは4つ目のテレビの壁の設置に費やすと主張します。そうすると、テレビのキャラクターとのコミュニケーションの幻想が完成します。
クラリッサとの短期間での出会いは、モンタッグがデバッグされた機械から、消防士が家を燃やさなかったが、逆に火を消したこともあったなどの不適切な質問や発言で彼の仲間の消防士を混乱させる男に変わるという事実につながります。
消防隊は別の挑戦に向けて出発し、今度はモンタッグはショックを受けた。禁じられた文学の所持で有罪判決を受けた家の愛人は、運命の家を離れることを拒否し、お気に入りの本とともに火の中で死にます。
翌日、モンタッグは自分で仕事に行くように強制することはできません。彼は完全に具合が悪いと感じていますが、彼の健康についての彼の不満はミルドレッドに反響せず、ステレオタイプの違反に不満です。さらに、彼女は夫にクラリッサマクレランドが生きていないことを知らせます-数日前、彼女は車に見舞われ、両親は別の場所に引っ越しました。
モンタッグの家に彼の上司の消防士ビーティが現れます。
彼は何かがおかしいと感じて、Montagの薄っぺらなギアを片付けるつもりでした。ビーティは彼女の部下に消費社会の原則を含む小さな講義を与えます。ペースは加速しています。本の量が減ります。要約版。コンテンツ。エキス。塗らないでください。むしろ、デヌーメントに!..クラシック作品は15分の伝送に短縮されます。次に、2分で実行できる1列のテキスト、次に別の列:百科事典用の10〜20行のテキスト...保育園から大学に、そして保育園に戻ります。
もちろん、印刷物に対するそのような態度は目標ではなく、人が居場所を持たない、操作された人々の社会が作られる手段です。
「私たちはすべて同じである必要があります」とFireman Montagueは言います。 -憲法で述べられているように、誕生から自由で等しいわけではありませんが... ...同じです。水滴2滴のようにすべての人がお互いに似合うようにしましょう。そうすれば、他の人がその無価値さを感じる巨人がいないので、誰もが幸せになります。」
この社会モデルを受け入れると、本がもたらす危険性は自明になります。「本は隣人の家に装填された銃です。彼女を燃やしなさい。ガンを放電します。人の心を抑える必要があります。明日は誰がよく読める人のターゲットになるかを知るためにどれだけ。」
モンタギューはビーティに警告するところまで来ていますが、彼はすでに行き過ぎです。彼は焼かれる運命にある運命にある家から彼によって取られた本を家に保管します。彼はミルドレッドにこれを認め、それらを一緒に読んで話し合うことを提案しますが、反応はありません。
志を同じくする人々を探すために、モンタグは消防士から長い間注目されてきたフェーバー教授のところへ行きます。最初の疑いを拒否して、ファーバーはモンタギューを信頼できることに気づきました。彼はタイポグラフィの再開についての彼の計画を彼と共有しているが、少なくとも無視できるほどの量である。アメリカをめぐって戦争の脅威が迫っている-国は核紛争ですでに2度勝利しているが-ファーバーは、3回目の衝突の後、アメリカ人は考えを変え、必要に応じてテレビを忘れて、本の必要性を感じるだろうと信じている。別れの中で、ファーバーはモンタギューに彼の耳にフィットする小型のレシーバーを与えます。これは、新しい同盟国間のつながりを提供するだけでなく、Faberが消防士の世界で何が起こっているかについての情報を受け取り、それを研究し、敵の長所と短所を分析することを可能にします。
軍事的脅威はますます現実味を帯びてきており、ラジオやテレビで何百万人もの動員が報じられています。しかし、以前にも、モンタッグの家には雲が集まっていました。本で妻と彼女の友人に興味を持たせる試みはスキャンダルに変わります。 Montagはサービスに戻り、チームは次のコールに送られます。驚いたことに、車は自分の家の前で止まります。ビーティはミルドレッドはそれを我慢できなかったと彼に話し、彼女が必要とする本について報告した。しかし、彼女の非難は少し遅れました。彼女の友人はより敏捷性を示しました。
Beatty Montagの命令により、個人的には本と家の両方を解雇します。しかし、ビーティは、フェーバーとモンタグが通信に使用している送信機を発見しました。仲間をトラブルから守るために、モンタグは火炎放射器ホースをビーティに向けます。次に、他の2人の消防士の出番です。
それ以来、モンタグは特に危険な犯罪者になりました。組織化された社会は彼に戦争を宣言します。しかし同時に、彼らが長い間準備してきた非常に大きな戦争が始まった。モンタギューはなんとかして追跡を逃れた。少なくともしばらくの間、彼らは今や彼に遅れを取っています:1人の犯罪者が罰を免れているのではないことを国民に納得させるために、迫害者はひどいメカニカルドッグの邪魔になった無実の通行人を殺します。追跡はテレビで放送されました、そして今、すべての立派な市民は安堵のため息をつくことができます。
フェーバーの指示により、モンタグは街を離れ、非常に珍しいコミュニティの代表者と会います。ある種の霊的反対が長い間存在していたことがわかります。本がどのように破壊されるかを見て、一部の知識人は現代の野蛮への障壁を作成する方法を見つけました。彼らは作品を暗記し始め、生きた本になった。誰かがプラトンの「州」、誰かがスウィフトのガリバー旅行記を確認した。ある都市では、ウォルデンのヘンリーデビッドソローの最初の章が、別の都市では「生きている」、別の都市では2番目の章、という具合にアメリカ中が続きました。何千人もの志を同じくする人々が彼らの仕事をしていて、彼らの貴重な知識が社会によって再び必要とされるのを待っています。おそらく、彼らは彼ら自身のものを待つでしょう。国はさらに別の衝撃を受けており、主人公が最近去った都市の上に敵爆撃機が現れます。彼らは彼に致命的な重荷を投げかけ、20世紀の技術思想のこの奇跡を廃墟に変えます。