行動は7月の君主制の確立の直後に起こります。

小さな地方公務員の息子である19歳のOpac Dumontが学士の称号を受け、パリに到着します。両親は息子にきちんとした内容を提供し、彼に人々に侵入する機会を与えるためにすべてを否定します。

Opacは法学部に入り、すぐに法律への嫌悪を感じますが、弁護士の職業だけが名声への道への信頼できる一歩であると彼は信じているので、他の科学に従事するつもりはありません。 Opacは美しく、優雅でリラックスした雰囲気ですが、「彼の服やマナーには必ずしも非の打ちどころのない味わいがあるわけではありません。」彼の主張の友人は、彼が「ハエの前でさえポーズをとる」と言いました。ホレスの性格は、見せかけと自然さを巧みに組み合わせたものであり、どこで終わりどこで始まるかを区別することは不可能です。

Opacは医学生で、伯爵の息子であるテオフィルと出会います。若いテオフィルスはしばしばお金を貸してくれるので、若い貴族との友情はホラックに光栄です。しかし、彼はテオフィルス・ユージェニーの友人がただのグリセットであることに失望しています。彼は、ブイ学生のジャンララヴィニエとのテオフィールの友情にさらに驚いています。マルセイエーズの歌唱で1830年8月の初めに荒れた声の持ち主であり、村の石器職人ポールアーセンの息子でした。才能のあるアーティストであるポールは、絵をやめて家族の養うためにカフェの駐屯軍として働くことを余儀なくされました。そのため、Opacはさらに彼を軽蔑しています。

子供の頃から長い間、ポールはテオフィルと彼の友人がよく集まるカフェの所有者の妻である美しいポワソン夫人にひそかに恋をしています。しかし、ポワソン夫人は実際にはポールアルセンと同じ通りで同じ町に生まれた労働者マルタです。あるとき、セールスマンポアソンは彼女を誘惑し、彼女をパリに連れて行きましたが、彼女と結婚しませんでした。それは、彼が嫉妬し、マーサの人生を地獄に変えるのを妨げませんでした。彼女は我慢できず、憎まれた恋人から逃げ出し、テオフィルとユージニーと一緒に一時的な避難所を見つけ、彼らの隣のアパートに落ち着き、ユージニーと縫製工場を開きます。マーサは、エウジェニーを通じてパウロがお金で秘密裏に彼女をサポートしているので、彼女が何も必要としないとは思っていません。

Opacは作家になることを決定します。彼はいくつかの小説、詩、バラード、ボードビル、さらには政治パンフレットのスケッチを用意しています。しかし、執筆も仕事であり、Opacは仕事が好きではありません。彼は失敗に打ちひしがれ、テオフィルスのバルコニーで一日中リクライニングし、パイプを吸い、大きな愛を夢見ていた。

徐々に、ホレスは「マーサの会社の魅力を見つけ」始め、一度彼女が愛を宣言した。このことを知ったユージェニーは、友人のことを心配して、テオフィルスに「愛から気をそらしたり、その強さを確信させるために」オラスを明かりに誘ったりしました。

テオフィルはホレスを父親の古くからの友人であるシャイイ伯爵に導きます。そこでは彼はあまりにも情熱的で騒々しいのですが、彼は賢くて独創的な会話主義者であることを示しています。伯爵夫人の義理の娘である子爵夫人は、ホレスに忘れられない印象を与えます。ここに彼がいつも夢見ていた愛の女性があります！しかし、HoraceがArsenがMarthaに恋をしていることを発見すると、Marthaの情熱は新たな活力で燃え上がります。しかし同時に、彼のライバルは靴屋の息子だったので、彼は「彼の愛を恥じた」。マーサはホレスを愛しているので絶望的です。

ユージニーは家庭生活の準備ができていないことをホレスに証明しようとしていますが、ホレスは彼の感情が非常に情熱的で熱心であり、日常の小さなことでマーサとの幸せを妨げることはできないと確信しています。

ポールの根拠のない嫉妬に苦しめられたホレスは、不当な非難でマーサを苦しめます。マーサは彼女の愛を証明し、ホレスと夜を過ごします。早朝に彼を残して、彼女はポールが彼女を待っているのを見て驚いています。彼女を非難することなく、彼は彼女の家に付き添います。マーサは、ポールの愛はオラスの情熱よりも清く、高貴であることを理解しています。しかし、彼女は感情に抵抗することができず、ホレスを選びます。

ホレスは彼女の恋人を支配するのが好きです。彼はマーサがポール・アーセンを追い出すことを要求する。マーサはパウロに彼女の人生から消えるように頼み、そして不幸な恋人は服従します。テオフィルスとユージニーの家から離れた四分の一の部屋を借りたホレスは、マーサを連れ去り、彼女が働くことを禁じ、かつての友人たちに立ち向かった。

ホレスは彼の最愛の人を、「読んだ本から彼に知られているさまざまな女性のイメージのプリズムを通しているかのように」考えています。したがって、彼に対する彼女の愛の満腹は避けられず、それは彼が日常の困難に直面したときに起こります。債権者は彼を包囲し、彼はすべて借金をしている。マルタは仕事を始め、彼女の新しいショールを敷設することを申し出ます。ホレスは憤慨していますが、すでに翌朝、空腹で、そのような解決策は合理的であると考えています。彼らが2ヶ月間借りていた部屋の所有者は、ホレスにスキャンダルを投げかけます。次のアパートからのノイズがララビニエに表示されます。彼はオーナーの前でホレスを保証する。ホレスはララヴィニエからお金を借りました。マーサが家で仕事をしているという事実にもかかわらず、財政的困難が増加しています。

ホレスは「以前よりも仕事がしづらくなった」と感じ、座り続けています。 「ささいなけち」の倹約家の恋人を非難し、彼は彼女が稼いだお金と彼女が送った両親の両方を浪費します。彼はすでに「マルタを去ることを嫌っていない」。彼女は彼への彼女の愛でさらに肯定されます。

ララビニエは共和党の組織で活躍しています。ポール・アーセンもそれに参加し、マーサを愛し続け、彼が「共和国の名のもとに頭を置く勇気を持っている」という事実に自分自身を慰め、ホレスはララビニエ運動の成功を信じ始めます。共謀者の役割は彼を完全に捕らえます。彼は「マーサを心配する」ことを好み、「彼が間もなくさらされる危険」をほのめかしている。将来の共和国では、彼は自分を「優れた講演者または影響力のある広報担当者」と見なしている。

コレラの流行が勃発しています。ホレスは病気になっています。マーサはテオフィルスを探し、ホレスを救うように懇願します。しかし、次の日、ホレスは回復しています。そして、テオフィルスはすでにマーサを心配しています：彼は彼女が妊娠していることを示唆しています。ホレスは非難されてマーサに嫌がらせをし、「赤ちゃんへのたまらない嫌悪感」を感じていると彼女に刺激します。マーサは姿を消し、ホレスに「父親の退屈な思いやりと責任に脅かされていない」と書いている。

ララヴィニエは公演の開始をホレスに知らせます。同時に、父親はオラスに母親が重病であることを伝えます。出発する正当な理由を見つけて安心したホレスは家に帰ります。

テオフィルは主治医から彼女の家族の城の伯爵夫人に招待されました。このことを知ると、ホレスはパリに戻り、友人を訪ねて子爵夫人の魔法にかかります。彼らは恋人になります。誇らしげな貴族を心と見事な文学的能力で征服したのはホレスのようです。実際、経験豊富なコケットは、ネズミのいる猫のように彼と一緒に遊んでいます。

すぐにホレスは「彼の勝利はほとんどノイズを引き起こさなかった」という事実に苦しみ始めます。彼は、他のいくつかの知人である子爵夫人のテオフィルスとユージェニーとのつながりについて話します。子爵夫人は彼と別れます。

パリでは、蜂起。 1832年6月5日、ララビニエとアルセーヌがサンメリー修道院近くのバリケードで戦います。弾丸で頑丈なララビニエは落ちる。ポール・アーセンはすべて負傷し、迫害から逃れ、偶然にマーサが子供と一緒に住んでいる屋根裏部屋にたどり着きました。若い女性が彼を看護している。回復後、ポールはマーサと一緒に貧困から脱出する手助けをします。彼は劇場の即席席に着き、そこでマーサの衣装を縫います。しばらくすると、パウロは劇場に欠かせない人物になり、壮大な景色を描きます。マーサは予想外に主要な役割を与えられ、彼女は並外れた成功を収めています。しかし、彼女はまだシンプルで高貴な女性のままです。フィールズの献身と愛情は、ついに彼女の魂に相互的な感情を呼び起こします。パウロは自分の子供を認識しています。若いカップルがテオフィルスとユージェニーを訪れます。医者と彼のガールフレンドは友人の成功と幸せを心から喜んでいます。

裕福な友人からお金を受け取ったホレスは莫大な額を勝ち取り、すぐに大きな意味で生き始めます。不注意な寛大さと「プレベリアの起源を素晴らしく隠すダンディな衣装」は、ホレスの前にある世俗的なサロンの扉を開きます。彼は「成功したことがわかっている」小説を書き、出版し、du Monteという名前でそれに署名します。同時に、それは彼の頭を借金を返済するためにさえ入りません。

幸運はホレスから離れます。彼は2番目の小説を書いていますが、彼は非常に平凡です。彼は金持ちの未亡人と結婚することに失敗した。彼は借金をする。結局、彼の新しい世俗的な友人は彼から背を向けます。ホレスは、子爵夫人が彼の失敗の大部分に寄与していることを学びました。ホレスは台無しにされ、光の中で敗北しました。テオフィルスと一緒に避難所を見つけた彼は、マーサとポールがついに彼らの幸せを見つけたことに偶然に気づき、嫉妬が彼の中で点滅します。彼はまだマーサが一人で彼を愛していると確信しています。

アルセンの夫婦の幸せを恐れるテオフィルは、ホレスをイタリアに招待し、彼にお金を供給します。出発の日に、ホレスはマーサに来て、彼女の足に急いで行き、そして情熱的な説明の後、彼女を彼と一緒に走るように誘います。マーサは拒否し、子供が彼ではなくフィールズであることを彼女に納得させます。ホレスは短剣をつかみ、マーサ、彼自身と子供を殺すと脅します。短剣を振ると、彼はマーサをわずかに傷つけ、自分を刺そうとします。彼は蜂起中に奇跡的に生き残ったララヴィニエに止められました、

殺人の告発を恐れて、ホレスは何かまたはお金をとらずにパリから脱出します。しばらくして、彼はテオフィロスに財布とスーツケースを送るように頼む謝罪の手紙を送ります。

イタリアでは、ホレスは何も成功しませんでした。彼は劇場でブーイングされたドラマを書いており、子供の教育者に雇われていますが、母親の世話をしようとしたためにすぐに解雇され、失敗した小説や興味のない記事をいくつか書いています。最後に、故郷に戻って、法律を卒業し、彼の州で「自分のために顧客を作るために一生懸命に働きます」。