この小説の前に、この本を称賛したり名誉を毀損したりする人のように、賞賛や憤慨がほこりに変わるという事実に読者の注意を引くために、匿名の恩人「チェンバレンと騎兵隊のさまざまな命令」への手紙が続きます。著者は詩人の読者に向けて注意深く注意を払うように促しているが、それは軽蔑している。
ナレーターは、夫がポルタヴァの近くで亡くなり、単純な地位の男だったので、彼女が何の内容もなく彼女を置き去りにしたことで、彼女が19人の未亡人になったと語っています。そして、貧しい未亡人の生活は「不利益な言葉を置くことが可能な、未亡人の広い袖、シェイド」という格言に対応しているので、ヒロインは、高貴な紳士の非常にふさわしい執事の後援を受け入れるというサミットの提案に簡単に同意しました。彼のお金で、ヒロインはドレスアップし、メイドを雇い、すぐに彼女の住んでいたキエフのすべての人々の注意を彼女の美しさと陽気さで引きつけました。
すぐに、紳士が彼女の家の門に現れ、ダイヤモンドが付いた黄金の嗅ぎタバコ箱を手に入れました。そのため、語り手の名前であるマートンは、彼女が非常に重要な人物に興味を持っていると結論付けました。しかし、元ボーイフレンドは、嗅ぎタバコ箱を見て、その中で彼の主人のことを特定して、恩知らずの未亡人を皮膚から奪うと脅しました。マルトナは倒れるまでおびえていましたが、病室の主人をベッドサイドで見ていたワゴンを持って戻ってきた執事は静かになり、ヒロインへの深い敬意を表して、その後主人の恋人に仕えました。
彼の主人であるスートンは、間もなく終焉を予見した年配の父親から手紙をすぐに受け取った。スヴェトンはガールフレンドなしで街を離れることを敢えてしなかったが、彼の友人と地所の隣人は彼らが一緒に行き、親戚のふりをして彼の村にマートンを残すことを提案しました。途中、スヴェトンは彼が結婚していて、最近結婚したことを認めた。彼女は彼女が彼女を脅かす災害を予見したので、これは語り手を心配しました。彼女の予感はかなり正当化され、そして愛するスートンとの次のミーティング中に、彼らが親切にしてくれた部屋のクローゼットが突然開かれ、スートンの怒っている妻が急いで逃げ出しました。マートンはだまされた妻にたくさんの平手打ちをし、通りに無一文と持ち物を見つけました。彼女に乗っていたシルクのドレスは農民の服と交換する必要があり、モスクワに行き、必要と恨みに苦しみました。
モスクワでは、語り手は賄賂と請願者の供物に住んでいた秘書のために料理人をなんとか手に入れました。秘書の妻は美徳に違いはありませんでした-彼女は夫をだまして酔っぱらいがちだったので、料理人を親友にしました。家に住む店員が物語を交えてヒロインを楽しませてくれました。彼の意見では、マートンに知られている秘書と弁護士は、知性と奨学金の真の例です。詩人たちは、ヒロインがそれらをどう思っているかではありません。ロモノソフのオードのオフィスに入ると、注文の誰もそれを理解できなかったため、このオーデはナンセンスと宣言され、すべての点で最後の文房具より劣っていました。マートンは彼女に惜しみなく贈ったので、店員の愚かさに耐えなければなりませんでした。彼女は彼の助けを借りてドレスアップし、ホステスのファンの注目を集め始めました。秘書の妻はこれを容認せず、その場所からマートンに拒否した。この家の語り手には誰も興味がなく、彼女は後悔することなく立ち去りました。
すぐに、ヒモはヒモの助けを借りて、引退した中佐の家の中に居場所を見つけました。マルトーナの美しさと優雅なドレスに感心した子供を持たない男やもめは、彼女にすべての財産を処分するように誘い、相続人がいないので財産全体を彼女に任せることさえ約束しました。ヒロインは遅滞なく同意し、「彼のお金をお願いします」ようになりました。老人の熱意は非常に大きかったので、語り手が持ち物を求めて前のアパートに行くのを許さず、すぐに亡くなった妻の胸と宝石箱に鍵を渡しました。初めて、ヒロインはそのような量の真珠を見て、良識を忘れて、すぐにすべての真珠の宝石を再現し始めました。恋をしている老人が彼女を助けた。
さらに、語り手は、彼女が家を離れることを禁じられていたので、リトリートは十分に供給され繁栄した生活の代償として役立ったと言います。彼女が今まで行った唯一の場所は、彼女が副大佐と一緒に行った教会です。しかし、そこで彼女はなんとか彼女の次の愛に会いました。彼女の恋人の優雅な外観と敬意は、彼女が由緒ある人々の間で合唱団の近くの教会に立つことを可能にしました。マートンが若者の目に留まった。彼女の主人もハンサムな若い男性の注目に気づいていたが、彼の興奮にほとんど対処することができず、自宅では「ロシアのエレナ」に愛と忠実さの保証を要求した。
間もなく、請願者は場所を見つけるために多数の証明書を持って家にやって来ました。ナレーターは新聞の中で、教会の知らない人であるアハルからの愛の宣言を含むメモを見つけました。嫉妬深い老人の家のある場所に頼る必要はありませんでしたが、メイドはマートンに狡猾なアドバイスを与えました。女性のドレスを着たアカルは、ナレーターの姉を装って家に入ります。マルトナとの会談は、何も疑わなかっただけでなく、架空の2人の姉妹の優しさと愛への憧れを隠さなかった嫉妬深い老人の目の前で文字通り行われました。
アカールはマートンにとても愛着があったので、彼は彼女に彼に結婚するように誘った。恋人は従事しています。マートンは、アカルが彼女に古いヒロインから彼と一緒に老女を連れて行くように、つまりすべての貴重品を持ち出すように勧めたときも何も疑いませんでした。真珠とお金に気付かれないように取り除くのが最も簡単で、語り手はそれを行い、Akhalに値を渡しました。老人の家から忍び寄ったマルトナは、アハルが自分の物とともに姿を消したことを発見し、彼の捜索は失敗した。
ハンサムな料理人はやもめに戻らなければなりませんでした。語り手は彼を悲しみに打ちひしがれさせないようにした。彼は非難することなく彼女を受け入れた。マートンを非常に失礼に扱った支配者はすぐに解雇されましたが、怒りを隠し、ヒロインを復讐しました。中佐が亡くなるとすぐに妹が現れ、相続権を主張し(彼女は気分を害した執事からすべてを学んだ)、財産を手に入れるだけでなく、マートンも刑務所に入れました。
刑務所では、ナレーターは厳しい時間を過ごしましたが、Akhalは彼の友人Svidalに突然現れました。彼らはなんとかマートンを解放した。外に出ると、ナレーターはすぐに回復し、再びドレスアップして楽しみました。彼女をひどく怒らせたのは、アハルとスヴィダルの間の嫉妬とライバルでした。最初は、彼が長い知人のためにマートンへのより多くの権利を持っていると信じていました。ロブスターとしてのカードゲーム中に、両方の崇拝者は、スヴィダルがアチャルに決闘を挑むほどの喧嘩をした。数時間の間、マートンは恋人たちの運命について暗闇の中にいました。突然アハルが現れ、彼がスヴィダルを殺したと報告し、ヒロインの気絶を利用して姿を消した。
ナレーターは深刻な病気になり、スヴィダルが現れたときから病気から回復しました。決闘を利用して、彼は死んだふりをして、アハルに街から永遠に逃げることを強いたことがわかりました。彼はまた、彼の創意工夫は偶然ではなく、素敵なマートンへの彼の愛によって決定付けられたと説明しました。苦い経験で教えられた私たちのヒロインは、愛だけに頼るのではなく、今後は愛情と高価な贈り物を蓄積し始めました。
まもなくマートンは商人と結婚した若い貴婦人に会いました。商人の家に集まった社会はとてもおかしく、貴族も変わらなかったが、ヒロインの良き学校となった。ホステス自身は一般に、夫商人を石灰にする犯罪的意図を持っていました。この目的のために、彼女はマルトナの僕からリトルロシア人を雇い、毒を作るように彼を説得しました。
不運な商人にとって、語り手のしもべは彼を毒しませんでしたが、彼のチンキで一時的な狂気を引き起こしただけなので、すべてがうまく終わりました。そのため彼は惜しみなく報われた。突然、マートンはアチャルから手紙を受け取りました。彼は彼の友人の死と彼の最愛の人の喪失について後悔に耐えることができなかったので、彼が死ぬことへの彼の望みを発表しました。人生を手放すために、アハルは毒と、愛するマルトナに別れを告げる夢を見る。ナレーターと彼女の恋人スビダールは一緒にアハルに行きましたが、マートンだけが家に入りました。彼女はアカルが後悔によって絶望に駆り立てられたことを知り、彼は彼女が自分のお金で獲得した不動産の購入の証書を彼女に残すことに決めて、死ぬことに決めました。スビダールの名前に言及しただけで彼は狂乱し、彼の友達が生きていることに気づかなかった。