20世紀初頭のスイスの州。ジョセフマーティという名前の若者が、エンジニアのカールトブラーの技術局のアシスタントを務めています。新しい場所に加わる前に、ジョセフは仕事なしで数か月間植物を植えなければならなかったので、彼は現在の状況を本当に感謝し、所有者によって彼に割り当てられた希望に値するように努めます。トーブラーの家、オフィスのある美しい邸宅では、ジョセフはすべてが好きです。タレットの居心地の良い部屋、望楼のある美しい庭園、給餌方法、カートリッジが彼を扱う美しい葉巻です。
家の所有者であるエンジニアのToblerは、厳格で、時には過酷で自信に満ちた人物の印象を与えますが、自然の潮流の影響を受け、彼の病棟を真摯に世話しています。彼には妻、少しあざける、無関心な背の高い細身の女性、4人の子供（2人の男の子、ウォルターとエディ、2人の女の子、ドラとシルビー）がいます。以前は、工場でエンジニアとして働いていたTobler氏は、家族と一緒に控えめな給与で暮らしていました。相続を受けて、彼は辞任し、家を取得し、自分の発明事務所を開くことにしました。そのため、彼は家族とブランズビルにしばらく前に定住しました。
工兵では、エンジニアは、自分の事業をサポートできるスポンサーを探しているいくつかの発明を持っています。トラムなどの特別な混雑の場所に配置できる広告用の翼が付いた時計は、すでに準備ができています。時計を宣伝することに加えて、エンジニアはカートリッジを発行する自動機械、患者のための椅子、地下ドリルのプロジェクトで武装しています。トブラー氏は、技術プロジェクトの顧客を探して、ほぼ毎日旅行と交渉に費やしています。
Toblersに滞在した最初の週から、Josephはエンジニアリングスキルを示すだけでなく、店員の職務を実行し、借金の返済を必要とする法案の所有者に答えて、もう少し待つように求めます。ジョセフは空き時間に湖で水浴びをし、森の中を歩き、ベランダの庭でトブラー夫人とコーヒーを飲みます。
最初の日曜日に、ゲストは大邸宅にやって来ます-これはジョセフの前任者であるヴィルジッチと彼の母親です。ヴィルジッチは彼の献身と熱意でトブラーに恋をした。しかし、彼は彼のすべての肯定的な資質を打ち消す1つの欠点がありました：時々彼はむちゃくちゃになり、叱責に突入し、侮辱を叫びましたが、冷静に、悔い改めた表情で戻ってきました。ヴァージハ氏の記法を読んだトブラー氏は彼を許した。しかし、この貧しい仲間が彼の侮辱のすべての許容範囲を超えたとき、エンジニアは最終的に彼を解雇し、新しいアシスタントを招待しました。今度はヴィルジッチは再び彼を連れ戻すように懇願する。今回、エンジニアはこれを実際に行うことができません、そしてVirzihは彼の古い母親と一緒に何もないまま邸宅を去らなければなりません。
仕事の日に、ジョセフはエンジニアが彼の特許に資金を供給するために自由資本の所有者との接触を求めているという発表のテキストを書いて、それらを大企業に送り、家の周りのトブラー夫人を助け、庭に水をまきます。肉体的な仕事はジョセフを引き付けます、おそらくもっと精神的ですが、後者では彼は自分の価値を証明しようとしています。トブラー一家は近所の人と頻繁に連絡を取り、ゲストを迎え、ジョセフは彼らのすべての仕事に参加しています：ボート、地図、ベレンズビルでの散歩、そしてどこでも彼は村人とその所有者がどれほど厄介であるかを見る機会があります。
8月1日、トブラーは1291年にスイスが正式に結成された日に、彼の邸宅で祝賀会を開催しました。その間、返済を求める法案がますます頻繁にオフィスに来ます。ジョセフは常連客を否定的な感情から保護することに自分の任務を見出し、しばしばそのようなメッセージに待つことを要求して答えます。かつて、トブラーの不在で、ヨハネスフィッシャーがオフィスに到着し、オフィスは「資本主」の発表に応じました。アシスタントは、カートリッジが返却されるまでフィッシャーと妻を拘留するための丁寧さと創意工夫を十分に示すことができず、トブラーは怒り狂います。フィッシャーは二度と現れませんが、エンジニアは彼のビジネスを地面から動かす希望を失いません。
ある日曜日、Toblersは散歩に出かけ、Sylvieは家に残されます。母親が次女のドラを愛しているのと同じくらい、彼女はシルヴィを無視している。少女はいつも自分に罪の意識があることに気づき、母親は気まぐれで狂い、シルビーは醜くて目を喜ばせないので、彼女は苛立ちなしでは娘を見ることができません。シルビーを奴隷として扱うハンドメイドパウリーナの世話を子供にほぼ完全に与え、テーブルから皿をきれいにすること、そして厳密に言えば彼女がすべきだった他のことを彼女に強いさせました。毎晩、シルヴィの部屋から悲鳴が聞こえます。ポーリーナが少女を鍋に乗せるために目覚めさせ、赤ちゃんがすでに濡れていることを発見したため、彼女を殴打したためです。ジョセフはトーブラー夫人にそのような子どもの扱いの容認できないことを繰り返し指摘しようとしますが、物質的な困難のために魂がどんどん難しくなっているこの女性をさらに混乱させないように話す勇気はありません。
彼女はまた他の失望を持っています：バージッチとの関係のために解雇された元僕は、トブラー夫人自身がバージックに興味を持っていたという噂を広めました。トブラー夫人は怒り狂った手紙を母の悪党の母親に書いており、前任者のジョセフをさりげなく称賛している。助手は気分を害し、怒って彼の尊厳を守る。トブラー夫人は、ジョセフに夫について不満を言うのは彼女の義務だと考えています。しかし、彼は悲観的な考えに夢中になっているため、彼女の言葉にはほとんど反応しません。ジョセフはエンジニアさえも批判することを許していますが、これは非常に驚くべきことです。ジョセフは、その経済的困難のために、給与を支払っていないので、彼のすべての怠慢のために、トブラーを愛し、恐れさえしています。未払いの法案は支障をきたさないが、トブラーは邸宅の近くにくつろげる地下の洞窟を建て、妻は一流の首都のドレスメーカーのサービスを利用する。
ある日曜日、ジョセフは楽しみに首都へ行きます。パブの1つで素敵な夜を過ごした彼は、外に出ると、空のベンチの下で凍るような夜に座っているビルジカを目にします。彼は彼を旅館に連れて行き、警告し、雇用主にいくつかの手紙を書くように強制します。それから彼はVirzihにオフィスからオフィスへ行き場所を探すように勧めます。それらの1つで、Virzihuは幸せに微笑んで、彼は仕事を見つけます。
トブラーから、彼らのすべてのベレンズビルの知人は次第に遠ざかっています。技術者は、病気から完全に回復していない妻を母親に送って、彼による相続の一部を要求するように強いられます。マダムトブラーはなんとか4千フランしか手に入れられません。このお金は、最も騒々しい貸し手の口を閉ざすためだけに十分です。
ジョセフはシルビーについてトブラー夫人と話す機会を得ます。彼女は率直に言って、自分の娘が好きではないことを認めますが、彼女が正しくないことを理解し、彼女をより優しく扱うことを約束します。今年のクリスマスはとても悲しい邸宅で開催されます。トブラーさんは、仕事を探すために、家族がまもなく家を売って、街に引っ越し、安いアパートを借り、夫を待たなければならないことに気づきました。
ジョセフはビルジカの村で会いましたが、酔っぱらいとしわになり、仕事もお金もないため、再び解任されました。彼はビルジカを邸宅に導き、そこでトブラー夫人は惨めな者が夜を過ごすことを許可します。午前中、トブラーの怒りには限界がありません。彼はジョセフを侮辱します。彼は彼に給料を支払うように頼みます。トブラーはジョセフに退去するように命じ、それから彼の怒りは不平を言う。ジョセフは物を集め、ヴァージッチと一緒にトブラーを去ります...
