アクションは遠い将来に行われます。間違いのないゲームのマスターであり、カスタリアの英雄であるジョセフネヒトは、精神のゲームで形式的かつ実質的な完成度の限界に達し、不満を感じて失望し、カスタリアを過酷な世界に残し、具体的で不完全な人に仕えます。主人公が英雄であるカスタリ騎士団は、真実の守護者の社会です。注文のメンバーは家族、財産、政治への参加を拒否しているため、利己的な利害は、彼らが委ねる神秘的な「ビーズゲーム」のプロセスに影響を与えません-真実の表現として「文化のすべての意味と価値観で遊ぶ」。騎士団のメンバーは驚くべき国カスタリアに住んでいます。国の名前は、パルナッソス山の神話にあるキャスタルキーに由来します。近くには、アポロ神が芸術の形を表す9つのミューズで踊りを踊っています。

この小説は遠い未来のカスタリの歴史家に代わって書かれたもので、3つの部分で構成されています。カスタリアの歴史とビーズのゲームの紹介論文、主な人物の伝記とクネヒト自身の作品-詩と3つの伝記。カスタリアの背景は、20世紀の社会に対する鋭い批判として述べられています。そしてその退化した文化。この文化は「feuilletonistic」（ドイツ語の「feuilleton」という意味の「面白い性質の新聞記事」を意味する）から特徴付けられます。その本質は新聞を読むことです-何百万人もの人々が制作した特に人気のあるタイプの出版物としての「feuilleton」。彼らは深い考えを持っておらず、複雑な問題を解決しようと試みていません。逆に、彼らのコンテンツは「面白いナンセンス」であり、それは信じられないほどの需要があります。そのような見掛け倒しの作成者は新聞のクリッカーだけではなく、その中には詩人や、有名な名前の高等教育機関の教授もいました。名前が有名で話題が多いほど、需要が高くなります。そのような記事のお気に入りの素材は、「19世紀の70年代のフリードリッヒニーチェとレディースファッション」、「作曲家ロッシーニのお気に入りの料理」、「有名な遊女たちの生活における犬の役割」などの見出しの下の有名な人々の生活からのジョークでした。有名な化学者やピアニストに特定の政治的出来事について尋ねられたり、人気の俳優やバレリーナに単一のライフスタイルの利点や欠点、あるいは金融危機の原因について尋ねられたりしました。同時に、最も賢いフィーユイスト奏者自身が、皮肉の精神に染み込んだ彼らの仕事をからかいました。

ほとんどの初心者の読者はすべてを額面通りに受けました。他の人たちは、ハードワークの後、余暇にクロスワードを推測し、空のセルから四角形と十字架をかがめました。しかし、記録者は、これらのパズルゲームをプレイしたり、feuilletonを読んだりした人を、無知な子供っぽさにうんざりするような素朴な人々と呼ぶことはできないと認めています。彼らは政治的および経済的な激動の中で永遠の恐怖の中で生きており、彼らは目を閉じ、現実から安っぽいセンセーショナリズムと子供たちのパズルの無害な世界に逃れることを強く求めていました。フィーユルトンを延々と読み、報告を聞き、クロスワードを推測し、恐怖を克服し、問題を理解し、何が起こっているのかを理解し、「フィーユトン」催眠術を取り除くための時間とエネルギーがなかった人々は、「激しく、未来を信じませんでした」。 」著者によっても支持されているカスタリアの歴史家は、そのような文明が疲れ果て、崩壊の危機に瀕しているという結論に達しました。

この状況で、多くの思考する人々が途方に暮れたとき、知的エリートの最高の代表者たちが集まり、精神性の伝統を守り、カスタリア州の州を作りました。そこでは、選民がビーズのゲームに耽っています。カスタリアは瞑想的な精神性のある住居となり、技術社会の同意を得て存在し、利益と消費者の精神が浸透します。ビーズの競争は全国のラジオで放送され、カスタリア自体では、その風景は南ドイツに似ていますが、時間が止まり、そこで馬に乗っています。その主な目的は教育的です：結膜の精神とブルジョアの実践主義のない知識人を教育することです。ある意味では、カスタリアは権力が科学者、つまり支配する世界に属しているプラ​​トンの状態と対照的です。反対に、カスタリアでは、科学者や哲学者は自由であり、いかなる権威からも独立していますが、これは現実からの分離という犠牲を払って達成されます。カスタリアは人生に確固たるルーツがないので、彼女の運命は社会に真の力を持っている人たちに-知恵の住居は戦争などのために準備している国にとって過度の贅沢であると考えることができる将軍に大きく依存しています。

カスタリア人は精神の大臣の注文に属し、完全に生活習慣から離婚しています。注文は中世の原則に基づいて構築されています-12マスター、最高、教育および他の大学。彼らの地位を補充するために、全国のカスタリア人は才能のある少年を選び、彼らを学校で訓練し、音楽、哲学、数学の能力を伸ばし、精神のゲームを考えて楽しむことを学びます。その後、若者は大学に入り、科学と芸術、教育活動、またはビーズゲームの研究に専念します。ビーズのゲーム、またはガラスビーズのゲームは、宗教、哲学、芸術の一種の総合です。むかしむかし、カルバ市出身のあるペローは、音楽の授業で発明したガラス玉装置を使いました。次に、それが改善されました-ビーズのさまざまな組み合わせに基づいて独自の言語が作成され、さまざまな意味やカテゴリを際限なく比較できます。これらのクラスは実を結ばず、その結果は新しいものの作成ではなく、調和、バランス、完璧を達成するための既知の組み合わせと動機のバリエーションと再解釈のみです。

2200年頃、ジョセフ・クネヒトがマスターになり、カスタリア人が通るすべての道を進んだ。彼の名前は「使用人」を意味し、カスタリアで真実と調和を提供する準備ができています。しかし、しばらくの間、ヒーローはガラス玉のゲームにハーモニーを見出します。彼はますますカスタリアの現実の矛盾をより鋭く感じるため、直感的にカスタリアの制限を回避しようとします。彼はテグラリウスのような科学者から遠く離れています-洗練されたフォーマルな才能に魅了され、世界から隔離された唯一の天才です。マリアフェルスのベネディクト会修道院でカスタリアの外に滞在し、ジェイコブ神父との面会はクネヒトに大きな影響を与えました。彼は歴史のあり方、国家の歴史と文化の歴史との関係について考え、現実世界におけるカスタリアの本当の場所を理解しています。カスタリア人がゲームをプレイしている間、遠く離れた社会はカスタリアを無駄な贅沢と見なすかもしれません。 Knecht氏は、図書館の壁の外ではなく、厳しい法律のある「世界」で若者を教育することが課題であるとKnechtは考えています。彼はカスタリアを去り、彼の友人であるDesignoriの息子のメンターになります。主人公が物語を語るように、山の湖で彼と一緒に入浴すると、主人公は氷の水で死にます-伝説が言うように。クネヒトが彼の道に成功したかどうかは分かりませんが、一つのことは明らかです-人生からアイデアや本の世界に隠れることはできません。

同じ考えは、本を締めくくって、仕事を理解するための鍵を提供する3つの伝記によって確認されます。最初のヒーロー、サーバント、曖昧さの中で原始部族の霊性の担い手は、自分を謙虚にせず、真実のスパークが消えないように自分を犠牲にしません。 2番目の、初期のキリスト教の隠者ジョセフファムルス（ラテン語で「召使」）は、罪人のための慰め手としての彼の役割に失望しましたが、より古い告白者に会ったので、彼は彼と一緒に仕え続けています。 3番目のヒーロー、ダサ（「召使い」）は自分自身を犠牲にせず、奉仕を続けませんが、森に行き、古いヨギに向かいます。つまり、彼のカスタリアに向かいます。ヘッセジョセフクネヒトの英雄は、彼の命を犠牲にしましたが、拒否する力を見出しました。