アンナハウは友人のクラリッサガーローに、ジェームズガーローとサーロバートラブレスの間の小競り合いについて世界中で多くの話があり、クラリッサの兄の負傷で終わったと書いています。アンナは何が起こったのかを尋ね、彼女の母親に代わって、祖父のクラリッサの遺言のコピーを要求します。これは、高齢の紳士が息子や他の孫ではなく、クラリッサに自分の財産を拒否するように促した理由を説明しています。

クラリッサは何が起こったのかを詳しく説明し、ラブレスがどのように家に入ったのかについて彼女の物語を始めました（彼はロードエムスクの叔父であるM卿から紹介されました）。ヒロインがいない状態ですべてが起こり、彼女は姉のアラベラからラブレースの最初の訪問について知り、洗練された貴族が彼女に真剣な見解を持っていると決めました。彼女はためらうことなく彼女の計画についてクラリッサに話しました。そして、彼女が若者の拘束と沈黙の礼儀が彼の冷たさとアラベラへの関心の欠如を証明していることを彼女が最終的に理解するまで。熱意はオープンな敵意に道を譲り、彼の兄弟は喜んでそれを支持しました。彼は常にラブレースを嫌い、（クラリスが間違いなく判断したように）貴族の洗練とコミュニケーションの容易さをうらやましく思った。ジェームズは喧嘩を始め、ラブレスは自分を守っただけだった。 Lovelaceに対するGarlow家族の態度は劇的に変化し、彼は家に拒否されました。

クラリッサの手紙に添付された約束のコピーから、読者はガーロー家が非常に裕福であることを知る。クラリッサの父親を含む亡くなった3人の息子全員が、鉱山、貿易資本などの重要な資源を持っています。クラリッサの兄は彼の名付け親に提供されています。幼少期から老紳士の面倒を見て、その日を延長したクラリッサは、唯一の相続人と宣言されています。その後の手紙から、あなたはこの意志の他のポイントについて知ることができます。特に、18歳になると、クラリッサは自分の裁量で相続財産を処分することができます。

ガーロー家は憤慨しています。彼の父親の兄弟の1人であるアンソニーは、彼女の姪に（彼女の手紙への返信で）クラローサに対するガーローの土地の権利のすべてが彼女が生まれる前に現れたとさえ伝えています。彼女の母親は、夫の意志を満たし、少女が彼女の財産を利用できないと脅迫した。すべての脅威は、クラリスに相続を放棄してロジャーソルムスと結婚させることでした。ガーローの全員がソルムスのけち、貪欲、残酷さをよく知っています。彼が同意せずに結婚したという理由で彼が自分の妹を助けることを拒否したことは秘密ではありません。彼は叔父に同じ残酷なことをしました。

ラヴレス一家は大きな影響力を持っているため、ガーロウはM卿との関係を損なうことのないように、彼とすぐに別れることはありませんでした。 。若い男性は、優れた音節を持ち、判断の忠実さによって区別された素敵な16歳の女の子に恋をしなければなりませんでした（ガーロー家のすべてのメンバーが推論したように、そしてしばらくの間それはクラリッサ自身のようでした）。その後、ラブレスの友人から親友のジョンベルフォードへの手紙から、若い紳士の本当の気持ちと、少女の道徳的資質の影響を受けてどのように変化したかについて、読者は学びます。

少女はソルムスとの結婚を断念するつもりで、ラブレースに情熱を燃やしているとの主張をすべて否定している。家族はクラリッサの頑固さを抑えるために非常に残酷です-彼女の部屋は彼女を差別する手紙を見つけるために検索され、信頼されたメイドは追い出されます。彼女の多くの親戚の少なくとも1人から助けを見つけようとする彼女の試みは、何にもつながりません。クラリサ家は反抗的な娘から他人のサポートを奪うために、どんなふりをすることも簡単に決めました。司祭の前で、彼らは家族の平和と調和を示したので、後で彼らは少女をもっと強く扱うことができました。それからラブレスが彼の友人に手紙を書く方法、ガーローは少女が彼の求愛に応じるようにすべてをしました。このために、彼は奇妙な名前でガーローの地所の近くに定住しました。ガーローは家の中で盗聴者を手に入れ、後でクラリッサを襲うよりも、そこで起こっていることの詳細をすべて伝えました。当然、少女はラブレースの真の意図を疑いませんでした。ラブレースは、憎まれたガーローへの復讐の道具として彼女を選びました。少女の運命は彼にとってほとんど興味がありませんでしたが、彼の判断と行動のいくつかは、彼に対する彼の公平な判断に努め、あらゆる種類の噂と偏見に屈したわけではない彼に対する彼の最初の態度に同意することを彼に許可します。

若い紳士が落ち着いた宿で、若さと素朴さを兼ね備えたラブレースを眺めながら暮らす少女。彼は彼女が隣人の若者に恋をしていることに気づきましたが、彼が彼の家族の選択で結婚したならば彼はかなりの量を約束されたので、若者のための結婚の希望はありませんでした。彼女の祖母によって育てられた愛らしい乙女は何も期待できません。このすべてに関して、ラブレスは彼の友人に手紙を書き、到着時に彼に貧しいことを尊重するように頼みます。

ラブレースが若い女性と同じ屋根の下に住んでいることを知ったアンナハウは、クラリッサに警告し、恥知らずな赤いテープに夢中にならないように頼みます。しかし、クラリッサは噂の真実性を検証したいと考えており、アンナに恋人の容疑者と話すように求めています。熱狂的に、アンナはクラリッサに、うわさは偽りであり、ラブレスは無邪気な魂を誘惑しただけでなく、彼女の家族と話をしていて、花婿に約束されたのと同じ100ギニーの持参金を女の子に与えたと言います。

親戚は、説得と抑圧が働かないことを見て、クラリッサに彼女を叔父に送り、ソルムスが彼女の唯一の訪問者になると告げる。これは、クラリッサが運命づけられていることを意味します。女の子はこれをラブレスに報告し、彼は彼女を脱出するように誘います。クラリッサはそうすべきではないと確信しているが、ラブラスの手紙の1つに触れて、会議で彼にこれについて話すことに決めた。家族全員が庭での散歩を見ていたので、指定された場所に到着するのは非常に困難で、彼女は忠実な（彼女が思うように）友人に会います。彼は彼女の抵抗を克服しようと試みて、彼と一緒に前もって準備された馬車に運びます。少女は彼らが迫害されていることに疑いの余地がないので、彼はなんとか彼の計画を達成することができました。彼女は庭の門の後ろの音を聞き、逃げる追跡者を見て、本能的に彼女の「救世主」の忍耐力に屈する-Lovelaceは、彼女の出発はソルムスとの結婚を意味すると主張し続けています。ラブレースから彼の共犯者への手紙からのみ、追跡者の容疑者がラブラスの合意された合図でロックを破り、不幸な少女が彼を認識せず、陰謀を疑うことができないように若者を隠すのを追い始めたことを読者は知っています。

クラリッサは拉致が起こったことをすぐには理解しませんでした。何が起こっているかの詳細はラベラスが書いたものに対応していて、脱出を提供していたからです。彼らは紳士の2人の高貴な親戚によって待っていました。彼らは実際には偽装した共犯であり、少女を恐ろしい売春宿に閉じ込めておくのを助けました。さらに、用事にうんざりしている女の子の1人（クラリッサの手紙を​​書き直して、彼の女の子の意図と彼女に対する態度を知る必要があった）は、恋人に以前と同じように捕虜を扱うようにアドバイスしました。そしてそれは起こりました。

しかし、最初、貴族はふりをし続け、次に少女に提案をし、時には彼を忘れて、彼女が一度言ったように、希望と疑いの間に両親の家を去り、クラリッサは世論が彼の味方だったので、若い紳士の支配下にありました。ラブレスは後者の状況は少女にとって明らかであると信じていたので、彼女は完全に彼の力にあり、彼はすぐに彼の間違いを理解しませんでした。

将来、クラリッサとラブレースは同じ出来事を説明しますが、それらを異なる方法で解釈し、読者のみがヒーローがお互いの本当の気持ちや意図についてどのように誤解されているかを理解します。

ベルフォードへの手紙の中で、ラブレース自身は彼女の言葉と行動に対するクラリッサの反応を詳細に説明しています。彼は男性と女性の関係について多くのことを話します。彼は彼の友人に、10人の女性のうち9人が彼女の転倒のせいにすること、そして一度女性を服従させたことがあるなら、将来彼女からの謙遜を期待できることを保証します。彼の手紙は歴史的な例と予想外の比較に満ちています。クラリッサの忍耐力は彼を困らせ、トリックは女の子に影響を与えません-彼女はすべての誘惑に無関心のままです。誰もがクラリッサにLovelaceの申し出を受け入れて彼の妻になるように忠告する。少女はラブレスの気持ちの誠実さと深刻さを確信しておらず、疑わしい。それからラブレースは、最初にクラリッサを麻薬で飲んだ後、暴力を決断します。この事件はクラリッサから幻想を奪いましたが、彼女は以前の堅固さを保持し、ラブレスが行為を贖う試みをすべて拒否しました。彼女が売春宿から脱出する試みは失敗しました-警察はLovelaceと悪役Sinclair-彼を助けた売春宿の所有者-の側にいました。ラブレイスはついに彼の視力を取り戻し、彼がしたことを恐れている。しかし、彼は何も修正できません。

クラリッサは不正直な男性より結婚よりも死を好む。棺桶を買うために持っている服を少し売っています。彼は別れの手紙を書き、意志を作り、静かに消え去ります。

黒い絹で触れられた裏地の遺言は、クラリッサが彼女の悪を引き起こしたすべての人々を赦したことを証明しています。彼女は、彼女の愛する祖父の隣にいつも自分の足元に埋葬されたいと言っていたが、運命が定めたように、彼女は彼女が亡くなった教区に彼女を埋葬するように命じた。彼女は家族の一人と彼女に親切な人々を忘れなかった。彼女はまたラブレスを追求しないように頼みます。

絶望して、悔い改めた若者はイギリスを去ります。フランスの貴族が友人のベルフォードに送った手紙から、若い紳士がウィリアムモーデンと会ったことが知られるようになります。決闘が起こり、致命傷を負ったラブレスは贖いの言葉で苦しんで死んだ。