療養所にいる17歳のHolden Caulfieldは、「去年のクリスマスに起こったあのクレイジーな話」を思い出し、その後、「終わりがほとんどなくなった」彼は長い間病気にかかっていた。
彼の思い出は、ペンシルベニア州イーガースタウンにある廃校のパンジーを去ったその日から始まります。実際、彼は自分の自由意志を放棄しませんでした-彼は学業の失敗で追放されました-その四半期の9科目のうち、5科目は失敗しました。パンジーは若い英雄が最初に学校を辞める学校ではないという事実により、状況はさらに複雑になっています。その前に、彼はエルクトンヒルをすでに捨てていました、なぜなら彼の信念では、「一つの堅いリンデンがいました」。しかし、彼の周りに「リンデン」がいるという感じ-虚偽、偽装、および偽装-は、小説全体にわたってコールフィールドを離れません。彼が出会った大人も仲間も彼に苛立ちを引き起こしますが、彼だけでは耐えられないままになることはできません。
学校の最終日は葛藤でいっぱいです。彼はニューヨークからパンジーに戻り、障害のために行われなかった試合のためにフェンシングチームのキャプテンとして行きました-彼は地下鉄の車にスポーツ用品を忘れていました。ルームメイトストラドレーターは彼にエッセイを書くように頼みます-家や部屋を説明するために、自分のやり方ですべてをするのが大好きなコールフィールドは、詩の中でそれを書いて試合中にそれらを読んだ彼の故兄弟アリーの野球のグローブについて話しています。テキストを読んで、ストラドレーターは彼が彼のために豚を植えたと主張して、トピックから逸脱した著者に憤慨しますが、ストラドラーが自分自身を好きな女の子とデートに行ったという事実に悲しんだコールフィールドは借金をしていません。事件はコールフィールドの喧嘩と鼻の骨折で終わった。
ニューヨークに着くと、彼は家に帰ることができず、追放されたことを両親に知らせることができないことに気づきます。彼はタクシーに乗り、ホテルまで車で行きます。途中、彼はお気に入りの質問をしました。それは、「池が凍ったとき、アヒルはセントラルパークにどこに行くのですか?」もちろん、タクシーの運転手は質問に驚いており、乗客が彼を笑っているのではないかと思っています。しかし、彼はあざけるとは考えていませんが、アヒルについての質問は、動物学への関心よりも、世界の複雑さに対するホールデンコールフィールドの混乱の現れである可能性が高いです。
この世界とそれを抑圧し、魅了します。人々にとってそれは難しいです、彼らなしではそれは耐え難いです。彼はホテルのナイトクラブで楽しみたいと思っていますが、良いことは何もありません。ウェイターは未成年者にアルコールを提供することを拒否します。彼はグリニッジビレッジの夜のバーに行きます。そこでは、ハリウッドの脚本家の高額な料金に魅了された才能ある作家の兄D. B.が好きでした。途中、彼は次のタクシー運転手にアヒルについて質問しましたが、わかりやすい答えは返されませんでした。バーで、彼はある船員と友達のD. B.に会います。この乙女は彼の嫌悪感を呼び起こし、彼はすぐにバーを出て徒歩でホテルに行きます。
ホテルのエレベーターは、女の子が欲しいかどうか疑問に思います-しばらく5ドル、一晩で15ドル。ホールデンは「しばらくの間」同意しますが、女の子が自分の部屋に現れたとき、彼女は無実を手放す力がありません。彼は彼女とチャットしたいのですが、彼女は仕事に来ました、そしてクライアントが従う準備ができていない限り、彼は彼から10ドルを必要とします。彼は契約が約5であったことを思い出します。彼女は出発し、すぐにエレベーターで戻ります。別の小競り合いは、ヒーローの次の敗北で終わります。
翌朝、彼はサリー・ヘイズと面会し、不親切なホテルを出て、荷物をロッカーに手渡し、ホームレスの男の生活を始めます。残念なことにニューヨークで購入した赤いハンティングハットで、地下鉄のフェンシング用品を忘れてしまったホールデンコールフィールドは、大都市の寒い路地を歩き回っています。サリーと一緒に劇場を訪れても、彼に喜びはありません。劇は愚かなようで、観客は悪夢である有名な俳優ランタを賞賛します。仲間も彼をますます苛立たせています。
まもなく、予想通り、喧嘩が起こります。公演後、ホールデンとサリーはスケートをし、バーでは主人公が苦しんでいる魂に圧倒される気持ちを吹き込みます。彼を取り巻くあらゆるものに対する彼の嫌悪を説明する:「私は嫌いです…主よ、私はこれすべてどれほど嫌いですか!そして学校だけでなく、私はすべてを憎んでいます。私はタクシーやバスが嫌いで、車掌が後ろのプラットフォームから降りてくるとあなたに向かって叫びます。Lantovを「天使」と呼んでいるカラスと知り合うのは嫌いです。外に出たくなったらエレベーターに乗るのが嫌いです。ブルックスで衣装を測定するのは嫌です... 」
彼は彼がとても病気であり、最も重要なことに学校にいるという事実に対してサリーが彼の否定的な態度を共有しないという彼の命令に腹を立てています。彼が彼女の車を連れて新しい場所に2週間運転することを申し出たとき、彼女は拒否し、「本質的に、私たちはまだ子供である」と合理的に思い出させます、取り返しのつかないことが起こります。
新しい会議-新しい失望。プリンストンの学生であるカールリューズは、彼の人に集中しすぎてホールデンに同情を示すことができず、彼は一人で酔って、サリーに電話して謝罪し、近くの寒いニューヨークとセントラルパークをさまようアヒルがいる池自体、レコードを落とし、フィービーの妹への贈り物として購入しました。
家に戻った-そして彼の両親が訪問のために去ったことを発見して彼の安堵に-彼はフィービーに破片だけを与えます。しかし、彼女は怒っていません。一般的に、彼女は小さな年月にもかかわらず、彼女の兄弟の状態を完全に理解し、なぜ彼が時期尚早に帰宅したのかを推測します。それは彼の夢を表現しているフィービー・ホールデンとの会話の中にあります:「私は小さな子供たちがライ麦の広大な畑で夕方に遊ぶのを想像します。私を除いて、数千人の子供たちですが、魂ではなく、単一の大人でもありません...そして私の仕事は、子供たちが奈落の底に落ちないように捕まえることです。」
しかし、ホールデンは両親と面会する準備ができていません。そして、彼女がクリスマスプレゼントのために延期した妹からお金を借りて、彼は元教師のアントリーニ先生のところへ行きます。遅い時間にもかかわらず、彼はそれを受け入れ、夜の手配をします。真のメンターとして、彼は彼の周りの世界との関係を構築する方法に関する一連の有用なヒントを彼に与えようとしますが、ホールデンは疲れすぎて合理的な言葉を受け入れることができません。それから突然、彼は真夜中に目を覚まし、彼のベッドで彼の額をなでている先生を発見します。アントリーニ氏の悪意を疑い、ホールデンは家を出て中央駅で寝る。
しかし、彼はすぐに教師の行動を誤解し、愚か者を捨てたことに気づき、これは彼の苦痛をさらに助長します。
住む方法を考えて、ホールデンは長いアメリカの伝統に従って、どこかに西に行くことを決心し、もう一度やり直そうとします。彼は彼女に借りるつもりであるということを彼女に知らせるメモをフィービーに送り、彼女から借りたお金を返却したいので、彼女に所定の場所に来るように頼みます。しかし、妹がスーツケースを持って現れ、彼女が兄と一緒に西へ行くことを宣言します。自発的または非自発的に、小さなフィービーはホールデンの前で彼を演じます-彼女は彼女がもう学校に行かないと宣言し、そして一般的にこの人生は彼女を悩ませました。反対に、ホールデンは彼の全否定についてしばらく忘れ、常識の視点を思わずにとらなければなりません。彼は慎重さと責任を示し、妹に彼女の意図を放棄するように説得して、彼がどこにも行かないことを保証します。彼はフィービーを動物園に連れて行き、そこで彼女はカルーセルに乗って、彼は彼女を賞賛します。