このコメディは、貴族の家族である若い紳士のアルジャーノンモンクリフのロンドンのアパートで、ハートフォードシャー州ウルトンにある彼の懐かしい友人ジャックワードの邸宅で行われます。
退屈なアルジャーノンは、彼女の叔母ブラックネルが魅力的な娘グウェンドレンとお茶を飲むのを待っていて、哲学を愛する平等な快楽主義者で愛好家である貧弱なレーンと怠惰な意見を交換します。突然、彼の孤独は、長年の友人であり、あらゆる努力の常々の敵対者である広大な農村の不動産、ジャックワードディングの治安判事と所有者の出現によって妨げられます。世俗的で公式な職務にうんざりしている(18歳の生徒もワードの責任者である)両方が他の人の前で同じゲームをプレイし、彼らはそれを別様に呼んでいるだけであることがすぐに明らかになります:家から離れようとするジャックは、彼は「アルバニーに住んでいて、ひどい問題に直面している弟アーネストに」アルジャーノンは、同様のケースで、「病人であるバンバリー氏が村で彼を喜ばせるために彼を訪問するために」と言及している。どちらも無力なナルシストであり、これを認識しています。これは、必要なときに無責任と幼児性を互いに非難することを妨げるものではありません。
「親族と債権者だけがワグネリアンの方法で電話をします」とアルジャーノンは彼を訪問するために来た女性について言います。この機会を利用して、ジャックは会話を夫婦間のトピックに翻訳します。彼はグウェンドレンに長い間愛してきましたが、あえて女の子に彼の気持ちを認めることはしません。彼の優れた食欲と情事に対する同様に破壊できない傾向が特徴であり、彼の従兄弟の世話をしているアルジャーノンは、気分を害した美徳を描写しようとしています。しかし、ここでは落ち着いておしゃべりな女性ブラックネルが登場し、彼女の娘の腕に新しい申請者を置きます(驚くべき実用主義と常識に恵まれた人)は、すでにワース氏に事前の同意を与えており、彼女の人生の夢はアーネスト:「この名前には絶対的な自信を呼び起こすものがあります」)は、彼の幸福の財産的側面に焦点を当てた本当の尋問です。それは判事のラインになるまで、すべてがうまくいきます。彼は恥ずかしくないわけではないが、彼は思いやりのある大地主に育てられた若者であり、ビクトリアのロンドン駅のロッカーに忘れられていた彼をバッグに入れて発見した。
「私はあなたに<...>親族を取得<...>して、シーズンの終わりまでにそれを行うことを強くお勧めします」そうでなければグウェンドレンとの結婚は不可能です。女性は削除されます。しかし、しばらくしてグウェンドレンは戻ってきて、州内のワード氏の領地の住所を慎重に書き留めます(情報は、アルジェノンの会話を慎重に聞くのに非常に貴重です。ジャックセシリーの魅力的な生徒と知り合いたいという思いを込めて燃え尽きます-決して奨励されていない意図です)ワード、彼のワードの道徳的な改善について嬉しかった)。いずれにせよ、ふりをしている両方の友人は、「孤独な弟アーネスト」と「病にかかったバンバリー氏」の両方が徐々に望ましくない負担になっていると結論づけています。明るい未来を見越して、どちらも架空の「親戚」を取り除くための言葉を与えます。
しかし、流行は、より強いセックスの特権ではありません。たとえば、夢のようなセシリーは、ワード、グウェンドレンという言葉を繰り返し、ワードエーデンで地理、政治経済、ドイツ語の表現を逃します。「私の夢は、常にアーネストという男と結婚することでした。 」さらに、彼女は彼に精神的に従事し、彼のラブレターでいっぱいの棺を保っています。そして不思議ではありません。彼女の守護者、この退屈なペダントは、しばしば彼女の「溶けた」兄弟を憤慨して思い出し、すべての美徳の具現化として彼女に描かれています。
女の子の驚きに、彼女の夢の主題は肉に現れます。もちろん、これはアルジャーノンであり、彼の友人がロンドンにさらに数日間滞在することを真剣に計算しています。彼はセシリーから、「厳しい兄」が訂正のためにオーストラリアに彼を送ることに決めたと学びます。若者の間には愛の知り合いはそれほど多くはありませんが、夢と夢のある種の言葉のデザインがあります。しかし、セシリーには時間の余裕がありませんでした。不動産の所有者が現れたので、ガバナ嬢のミスプリズムとジャックの隣人であるキャノンセシューブルと良いニュースを共有し、ゲストをたっぷりの村の食事に招待しました。彼は深い喪に服しており、彼の容姿は悲しい。適切な厳粛さをもって、ジャックは彼の子供と家庭に失礼な兄弟の早すぎる死について発表します。そして、「兄弟」は窓の外に見えます...
しかし、この誤解が、高貴な古いガバナの乙女と良いカノンの助けを借りて、どういうわけか解決することができた場合(ライバルの両方の友人が彼にアピールし、バプテスマを受けて同じ名前を付けることへの情熱的な願望について次々に宣言します) :アーネスト)、グウェンドレンの登場により、彼女はセシリーが完全な混乱の支配者であるアーネストワーディング氏と婚約していることを疑っていなかったと主張した。彼女自身の無実を支持するために、彼女はロンドンの新聞での発表に言及し、もう一方は彼女の日記に言及しています。そして、ジャックワード(ジャックを叔父と呼ぶ無邪気な生徒によって暴露された)とアルジェノンモンクリフ(彼自身のいとこが冷酷に暴露した)の交互の出現だけが、混乱した心に落胆した落ち着きのメモをもたらします。最近では、お互いを引き裂く準備ができているより公正なセックスは、友人への真のフェミニスト連帯の例です:彼らの両方は、いつものように、男性に失望しました。
しかし、これらの穏やかな生き物の犯罪は短命です。ジャックがすべてにかかわらず洗礼式を受けるつもりであることを知ったグウェンドレンは寛大に次のように述べています。自己犠牲となると、男性は私たちよりも計り知れないほど優れています。」
ブラックネル夫人が突然街から現れ、アルジャーノンはすぐに良い知らせを広めました。彼はセシリーカーデューと結婚するつもりです。
由緒ある女性の反応は予期せぬものです。彼女は少女のかわいらしいプロファイル(「現代の2つの最も脆弱な点は、原則の欠如とプロファイルの欠如」です)と生まれる前の持参金に間違いなく感銘を受けています...しかし、誰かがミスプリズムと女性の名前について言及していますブラックネルは用心深い。彼女は確かに風変わりな統治者を見たいと思い、彼女を認識しています... 28年前に姿を消した彼女の死んだ妹の失礼な召使い(空っぽのベビーカーで彼の代わりに、彼らは「感傷的な吐き気のために」3冊の小説の原稿を見つけました)。彼女は気を散らすために、自分に委ねられた子供をバッグに入れ、駅のロッカーにバッグを手渡したことを謙虚に認めます。
「バッグ」という言葉で急いでジャックの番です。数分後、彼は彼が見つけられた世帯の属性を観客に意気揚々と示しました。そして、彼はプロの軍人の長男、ブラックネル夫人の甥であり、したがってアルジャーノン・モンクリフの兄であることが判明した。さらに、登録簿が証言するように、彼は誕生時に父親のジョン・アーネストに敬意を表して指名されました。したがって、あたかも現実的なドラマの黄金律に従うかのように、劇の最後にはすべてのショットが発射され、そのショットは最初に観客に提示されました。しかし、この素晴らしいコメディーの作者は、同時代人や子孫のための本当のお祝いにそれを変えようとしましたが、これらの規範についてはほとんど考えていませんでした。