若い女の子キャロルミルフォードは、セントポールのブロジェットカレッジを卒業し、自分の人生にどのような高潔な職業を捧げればよいかを考えています。彼女はどんな仕事でも、彼女が何をしようとも、重要な結果を達成するつもりです。最初に、彼女はシカゴで1年間、市立図書館で働き、次にセントポール公共図書館で働きました。一度訪問すると、彼女は2〜3千人の住民の小さな町、ゴファープレーリーのウィルケニコット博士に会い、しばらくして彼と結婚します。
ゴーファープレーリーに到着したキャロルは、建物の不条理と町全体の未開発に落胆しています。彼女の夫が所属する地元のエリート、キャロルを称えて、金物店のオーナーであるサムクラークの家で夜をアレンジします。服を着て、これらの人々を抱く方法で、キャロルは、落ち込んでいる地方主義と緊張だけを見ます。その中には、小屋の店ハリー・ヘイドックと妻のフアニータ、薬局の所有者であるデイブ・ダイアーと妻、製材所のジャック・エルダーの所有者、そして市内で最初の金持ちであるルーク・ドーソン...これらの人々がそのような休暇で過ごせる唯一の娯楽、毎年同じですが、誰かが同じ古い冗談を言ったり、別の人が時々同じ詩を唱えたり、3番目が歌ったりするなどです。そのような「娯楽」の後、男性と女性はグループに分かれて、目新しいことの影なしに、彼らの環境で通常の会話を行います。男性は車、ビジネス、女性は子供と台所について話します。ゴシップでさえ会話のための十分なトピックを提供していません。時々、霧のような沈黙が部屋を曇らせます。その後、ディナータイムが始まります:チキンサンドイッチ、ケーキ、アイスクリーム。今、誰もがレッスンを受け、誰もが幸せです。夕食後はいつでも家に帰って寝ることができます。
キャロルは、農場での作業に飽き飽きしていて、キャロルと同時にゴーファープレーリーに来た、スウェーデン人の強くて面白い女の子であるメイドビーセレンソンを家に連れて行きます。すぐに、社会的地位の違いにもかかわらず、若い女性は友達になります。
キャロルは町全体を作り直すことを望んでいます。彼女は漠然と自分の考えを共有できる誰かを作りたいと思っています。ある日、中学校の教師であるWajda Sherwin先生が数年前に彼女のところにやって来ました。契約に基づいて働くために街にやって来て、彼女の活発で活発な性質のおかげで、なんとかその中で目立つ場所をとることができました。ワイダはキャロルの2人目のガールフレンドになり、ケニコットの妻よりも10歳年上で、町の住民、彼の慣習、問題についてよく知っているので、少女を少しひいきにします。
キャロルは自宅で新築祝いのパーティーを開いて、工夫を凝らして夜を楽しくし、ゲストを飽きさせないようにあらゆる努力をしています。彼女はゲーム、シャレードをアレンジし、ゲストをオリジナルの料理で扱い、休日をアレンジするシティエリートの方法で新鮮な小川をもたらすためにすべてを行います。彼女の考えは成功したようですが、その後、彼女の夜は、キャロルが購入した種類の家具を購入する余裕のない人々、家具を販売する店主の不満のために嫉妬しか生じなかったことがわかりました。そして、過度の贅沢と目立つことへの欲望の非難。誰かが手配した次の夜は、以前のすべての夜と同じくらい退屈です。
冬の始まりで、キャロルは彼女には絶対に何もする必要がないことに気づきました。彼女が医者の妻として働きに行くのは下品です。ケニコットはまだ子供と急いでいたくありません。キャロルは長い計画された変革を始めるか、都市と合併することができるだけで、彼女は夫が都市社会のトップに属する若い女性で構成されるクラブ「Cheerful seventeen」での教会、教育クラブ、橋の演奏に力を費やしています。
少しずつ、キャロルは彼女を誇りに思っていてファッショナブルすぎるファッショニスタであると考える居住者との関係に一定の寒さを感じ始めます。キャロルは心配して孤独です。どうしようとも、街は静かに彼女を見守り話し合っているようだ。キャロルを追い払おうとするワイダは彼女を教育的なタナトプシスクラブに連れて行き、そこで女性たちは新しい雑誌を読んだり、時事問題や文学、建築、経済学の問題について話し合ったりします。キャロルは食べるのではなく「戦う」ことを決め、街を作り直し、目覚めさせようとしました。彼女は地元の裕福な人からお金をもらい、新しい市庁舎、新しい学校、教会を建てようとしていますが、それは何もできません。どこでも彼女は停滞と内部抵抗に遭遇します。
ある日、キャロルは配管工でストーブメーカーであり、反抗的な精神で「赤いスウェーデン人」と呼ばれているマイルスビョルンスタムに出会います。精神的な疑いの瞬間に、彼はキャロルを支持し、空に舞い上がるカモメが岸に群がるアザラシに注意を払わないのと同じように、彼女に他人に注意を払わないように忠告します。キャロルとゴーファープレーリーとの関係は少しずつ正常化しており、かなりの努力とある程度の偽装が必要です。 12月、キャロルは最初の喧嘩である夫と真剣に会話しましたが、それでも彼女はケニコット、彼の野心と秘密の希望をよりよく理解することができます。その結果、キャロルは来月、夫と恋に落ちました。彼女の感情の強化はまた、ある日彼女がケニコットが非常に困難で危険な状況で行う手術に立ち会うという事実によって促進されます。しかし、しばらくして彼女の熱心さは冷え、彼女の夫は自分の仕事、車、狩猟、友人、土地の転売に執着しすぎていると感じています。彼女は夫まで多少冷やし、寮から別の部屋に移動します。
ある日、街の外の友達との別の共同旅行の後、キャロルはアマチュア劇場を組織することにしました。彼女の計画は彼女の友人の多くによってサポートされています。数多くのリハーサルの後、俳優の演技の平凡さでキャロルを攻撃するパフォーマンスが行われますが、誰もが満足しています:俳優自身、そして彼らが新しい役割で友達を見た観客。キャロルにとって、劇場は終わりました。彼女は再びすることは何もありません。
6月、ビーとマイルスビョルンスタムは冬から彼女に求愛していたが、結婚し、キャロルは使用人と親友を失った。ビーの後継者は、キャロルの母方であり、ビーと同じくらい熱心にキッチンの責任を引き継ぐ、年配の静かなオスカリンです。
数か月後、ヨーロッパで世界大戦が勃発し、そこからゴーファープレーリーは最初に甘い恐怖で身震いしましたが、その後再び落ち着きました。キャロルは現時点で赤ちゃんを期待しています。彼女はまっすぐな背中と強い脚を持つ健康な男の子を出産します。彼はヒューと呼ばれ、彼女の鈍い存在に意味を与えます。彼女は以前のように夫に引き付けられなくなった。ケニコットは放棄されたと感じ、夫とトラブルを抱えている薬剤師の妻、モード・ダイアーの恋愛ネットワークに陥ります。時々、ケニコットはキャロルをだましますが、彼はまだ1つしか好きではありません。一方、キャロルは、息子のB.、オラフビョルスタモムと遊ぶのが大好きなヒューにすべての時間を費やしています。一度、感染した井戸から水を飲んだ後、Biは発疹チフスで病気になり、数日後に死亡します。キャロルにとって、これはひどい打撃です。
まもなく新しい顔が街に現れます。若くてとても美しいスウェーデン人、職業別のテーラー、エリック・ウォルバーグ。キャロルはすぐに彼に個性、インスピレーションを受けた性質を見ます。若い人たちは共通点がたくさんあることに気付き、頻繁に会い始めます。キャロルは、彼女が夫のために持っていたことがなかったという彼に対する感情を持っています。彼とエリックの情熱的なスピーチに屈服して、彼女はすでに夫を離れる準備ができています。慎重さと拘束力のあるケニコットだけが、家族を離れないように妻を説得します。キャロルはゴーファープレーリーで窒息し、夫と一緒にアメリカ沿岸を6か月間強制的に移動させられました。戻った後も、彼女はもはや家にいることができないと感じ、以前のように生活が続いているので、彼女はヒューを拾い、ワシントンに向けて出発します。そこで彼女は戦争リスク保険局に勤務し、興味深く知識豊富な人々とコミュニケーションをとり、血を流した人生を送っています。妻が去った1年後、ケニコットは彼女と息子を訪ねるために到着しました。その時までに、キャロルはここに失望があることを見つけ、午後にはオフィスでの仕事は致命的に疲れていること、どのオフィスもいくつかのゴーファープレーリーのように陰謀とゴシップでいっぱいであることを見つけました。彼女は、役所で働くほとんどの女性が不健康なライフスタイルを持ち、窮屈な部屋に住んでおり、ひどく食べていることを学びました。しかし、女性従業員が男性と同じように公然と友達や敵と出会い、友達を作ることができ、主婦が完全にアクセスできない至福を楽しむことができることも学びました-無料の日曜日の午後。彼女は自分の仕事が国中に散らばっている人々の懸念と関係していると感じており、メインストリートやキッチンに限らず、巨大なビジネスの一部です。ケニコットとヒューと一緒に、彼女は2週間海に行きます。彼女はゴーファープレーリーに戻ることをためらっています。ケニコットは、しかし、キャロルは物事をじっくりと考えるべきだと信じている。ゴーファープレーリーに対する活発な憎悪は彼女の中で乾き、今彼女は彼の中で若い労働者の街を見ています。 5か月後、キャロルは家に帰ります。ワシントンでは、世界全体が変化しているように見えましたが、家に帰ると、これはそうではないことに気付きました。 8月、娘が生まれる。キャロルはGopher-Prairieの欠陥にそれほど辛く反応していません、彼女はより成熟しましたが、彼女は都市で何も変えることができないという事実に我慢したくありません、そして彼女はその変容に再び専念する準備ができていますが、以前の熱意はありません。