「人に正しい道筋を示すことによって道徳を正すように促す」というのが、著者にこの悲しい物語を作成するように促した理由です。裕福で高貴なフランバルは、彼の育ちと「新たな手つかずのトレンド」によって堕落し、魅力的なマドモアゼルドファーニーと結婚します。妻は彼女の夫を崇拝し、彼は彼女に対して「驚くほど冷酷」です。それにもかかわらず、1年後、彼らにはFranvalEugénieと呼ばれる娘がいます-「同時に、最も凍結され、最も美しい自然の創造物」。

子供が生まれるとすぐに、フランバルは彼の卑劣な計画を実行し始めます。彼は赤ん坊を母親から引き離し、彼に忠実な女性をあきらめます。 7歳のとき、彼は教師の娘を雇い、彼女に最も多様な科学を教え始め、彼女の体を訓練します。ユージニーは、フランバルが考えたルーティンに従って生活し、彼が選んだ料理だけを食べ、彼とのみコミュニケーションをとっています。母親と祖母が少女に会うことは非常にまれです。母親の臆病な抗議にもかかわらず、フランバルは娘に宗教教育の基本を与えることを禁止しました。それどころか、彼は徐々に宗教と道徳についての彼自身の皮肉な見方で少女にインスピレーションを与え、結局、完全に彼女の考えと意志に従属します。 14歳のユージェニーは、「友達」、「兄弟」だけを愛しており、フランバルは自分に電話するように言っており、母親は嫌いで、彼女と父親の間の唯一の障害物を見ている。

そしてここでフランバルは彼の卑劣な計画を実現します-ユージェニーの完全な同意を得て彼女を彼の愛人にします。彼の育成システムは実を結んでいます。「飽くなき情熱」を持つユージェニーは、自分の父親に恋をしています。毎晩、恋人たちは犯罪への情熱にふけますが、美しいマダムドフランバルは何も知らないほど巧みに行動し、それでも彼女の夫を喜ばせるために最善を尽くします。フランバルは彼女をますます悪化させている。

美しいユージニーはファンを魅了し始め、今や立派な若者が彼女の手を求めます。マダムドフランバルは彼の提案を彼女の娘に渡しましたが、彼女は拒否し、説明のために母親を父親に送りました。フランバルは妻の唇から娘との結婚の申し出を聞いて激怒し、娘から完全に離れる恐れがあるため、妻がユージェニーの結婚についてさえ考えることを禁じています。窮地に陥ったマダムドフランバルは母親にすべてを伝え、日常生活で経験を積んだ彼女は悪を疑い始め、自分の義理の息子のもとに行きます。しかし、彼女は同じ答えを得ます。

一方、フランバルバルは娘に母親が別れを望んでいると説得し、ユージェニーと一緒にファーニー夫人を恋人にして彼女の注意を自分からそらすことにしました。彼らの要求は、「道徳的偏見」を持たないフランバルの友人である特定のヴァルモントを満たす準備ができています。フランバル夫人を愛するように説得したいので、ヴァルモントは夫が彼女にウジェニーで浮気していると彼女に話します。マダムドフランバルは彼の言葉を信じていなかったため、ヴァルモントを捨てましたが、彼女の魂には疑いの種が蒔かれました。メイドウジェニーを買収したマダムドフランバルは、次の夜、ヴァルモンの言葉が真実であることを確信しました。彼女は娘と夫に彼らの心を変えるように頼みます、しかしフランバルは彼女の嘆願に無関心で、彼女を階段の下に投げます。

マダムドフランバルは重病であり、母親はクレルビルの告白者をフランバルに送り、義理の息子に知らせることができます。クレルヴィルは彼の目標に到達しませんでした、そして、弁護人のフランバルは彼のしもべに司祭を捕らえ、彼の人里離れた城の1つに投獄するように命じます。その後、妻を確実に妥協することを決定したフランバルは、再びバルモントへの支援を求めます。彼は彼のサービスのために彼に裸のユージニーを見せることを求めます。若い美しさを適切な形で見て、ヴァルモントは彼女に恋をし、マダム・ド・フランバルを誘惑する代わりに、彼女はユージェニーに彼女の愛を告白します。ウジェニーと父親との犯罪関係を断ち切るために、ヴァルモントは少女を拉致して結婚することを提案します。

マダムドフランバルの同意を得て、ヴァルモントはユージェニーを連れ去ったが、フランバルは彼らに追いつき、ヴァルモントを殺した。その後、正義の罰から逃れるために、フランバルは彼の離れた城の1つに走り、彼の妻と娘を連れて行きます。ウジェニーが妻の知識で拉致されたことを知ったとき、彼はマダムドフランバルに復讐することを決め、彼女の娘に母親を毒殺するように指示します。彼は死刑を宣告されたため、彼自身、海外への逃亡を余儀なくされています。途中で、強盗はフランバルを攻撃し、彼から持っていたすべてのものを彼から奪います。負傷して疲れ果てたフランバルはクレルビルと出会います：なんとかして大破のダンジョンから脱出するのにふさわしい司祭です。しかし、クリスチャンの謙遜さに満ちて、クレルビルは彼の苦しみを助ける準備ができています。途中で、フランバルとクレルビルは悲観的な行列に出会います-彼らはフランドルマダムとユージニーを埋葬します。ユージニーは母親を毒殺したため、突然そのような反省を感じ、母親の冷たい体の近くで突然亡くなりました。フランバルは妻の棺桶に突入し、短剣で自分を刺します。これは犯罪であり、「その恐ろしい果実」です...