行動は1789年10月に始まり、1799年3月に終わり、主にヴェネツィア近郊の北イタリアで行われます。この物語は、主人公のヤコポオルティスから友人のロレンツォへの手紙と、ロレンツォのヤコポの回想です。
1797年10月、ナポレオンフランスとオーストリアの間で協定が調印され、ボナパルトはオーストリアのヴェネツィアよりも劣っており、ベルギーとイオニア諸島を受け入れました。この条約は、オーストリアの統治から祖国を解放するというヴェネツィア人の希望を打ち消しました。その希望は、もともとはイタリア人の目に大フランス革命を具現化したフランスの皇帝に関連していたものです。自由のために戦った多くの若いヴェネツィア人は、オーストリア当局によって代理リストに含まれ、亡命する運命にあることが判明しました。母親をヴェネツィアに残し、エブガニー山脈のささやかな家族の邸宅に向かったヤコポオルティスは、故郷を離れることを強いられました。友人のロレンツォアルデラーニへの手紙の中で、彼は故郷に将来のない彼の故郷と若い世代のイタリア人の悲劇的な運命を悼んでいます。
若い男の孤独は、忠実な僕であるミケーレだけが共有しました。しかし、すぐに、娘、金髪の美しさのテレサ、4歳の赤ちゃんイザベラと一緒に自分の家に住んでいた隣人の署名者Tの訪問によって、ヤコポの孤独は破られました。魂に疲れ果てたジャコポは、賢くて教育を受けた隣人との会話、赤ちゃんとのゲーム、テレサとの優しい友情の中で慰めを見つけました。すぐに、若者はテレサが心から愛していることに気づきました。ヤコポはまた、家族の友人であるオドアルドと面会しました。真面目で前向きで、よく読まれていますが、微妙な感情的な体験には完全に異質であり、ジャコポの高尚な政治理念を共有していません。アルクアの散歩中にペトラルカの家に行くと、興奮したテレサは意外に彼女の秘密をジャコポに託しました-彼女の父親はオドアルドに結婚して彼女を与えます。女の子は彼を愛していませんが、彼らは逮捕されています。彼の政治的見解のために、彼の父親は当局の目には危険にさらされている。父親によれば、裕福で合理的で信頼できる人物との結婚は、娘の将来を保証し、T家族の地位を強化することになるでしょう。
テレサの自白はヤコポに衝撃を与え、彼をひどく苦しめ、ヴェネツィアから遠くで発見した幽霊のような平和を奪われました。彼は母親の説得に屈し、パドヴァに向かい、そこで大学での教育を続けるつもりでした。しかし、彼にとって大学の科学は乾燥していて価値がないように見えました。彼は本に幻滅し、ロレンツォにヴェネツィアに残された彼の巨大な図書館を売却するように命じました。パドヴァの世俗社会はヤコポを拒否しました。彼はサロンの空っぽのおしゃべりを嘲笑し、悪役を悪役と公然と呼び、冷たい美女の呪文に屈しませんでした。
1月、オルティスはエフガニー山脈に戻りました。オダルドは商売を辞め、ヤコポはT家族を訪問し続け、テレサを見ただけで、彼には生命が残っていないと感じました。彼は彼女との出会いを求め、同時に彼らを恐れた。かつて、スターンを読んでいる間に、ヤコポは小説で語られた物語の類似性に驚かされました。彼女の恋人が亡くなった後、彼女は恋人が亡くなった後、彼女は彼女の心を失いました。小説の一部の翻訳とラウレッタの実話を組み合わせたジャコポは、テレサにこれを読んでもらい、切実な愛の痛みを理解できるようにしたいと思いましたが、あえて少女の魂を恥ずかしくはしませんでした。そしてすぐにロレンツォは友人にラウレッタが惨めに死んだと話しました。ラウレッタはヤコポにとって真の愛の象徴となった。
しかし、若い男は他にも何かを見る機会がありました-Signor T.で、彼はかつて彼の亡くなった友人の1人に愛されていた女の子に会いました。彼女は善意の貴族の代価で結婚した。今、彼女は帽子と率直な無情についての彼女の空のおしゃべりでヤコポを殴りました。
散歩すると、ヤコポはそれを我慢できなくなり、テレサにキスをしました。ショックを受けた少女は逃げ出し、若い男は至福のピークを迎えました。しかし、オドアルドの必然的な帰還が近づいており、テレサからヤコポは致命的な言葉を聞いた:「私はあなたのものになることは決してないだろう」。
オダルドは戻り、ヤコポは心の平安を完全に失い、衰弱し、青ざめた。狂ったように、彼は野原をさまよって、不当に苦しみ、すすり泣きました。オドアルドとの会談は白熱した喧嘩で終わったが、その理由はオーストリア寄りのオドアルドの見解だった。ヤコポを愛し、理解していた署名者T.は、テレサに対する自分の感情を推測し始めました。それにもかかわらず、彼は若者の病気を心配し、オルティーズの愛がT家族を奈落の底に押しやることができるとテレサに話しました。結婚式の準備はすでに始まっていて、ヤコポは激しい熱を発して病気になりました。
オルティスはテレサの心の平安を破壊した罪を犯したと考えた。かろうじて立ち上がった彼は、イタリアを旅しました。彼はフェラーラ、ボローニャ、フィレンツェを訪れ、イタリアの偉大な過去の記念碑を見て、偉大な祖先と悲惨な子孫を比較しながら、現在と未来を厳しく反省しました。
ヤコポの旅の重要な一歩はミラノで、有名なイタリアの詩人ジュゼッペパリーニと出会いました。オルティスは古い詩人の魂を注ぎ、彼の中に、イタリア社会の順応とペティネスも受け入れなかった志を同じくする人を見つけました。パリーニはオルティスに悲劇的な運命を予言した。
ヤコポはフランスを歩き続けるつもりでしたが、リグーリアアルプスの町に立ち寄り、かつてオーストリア人と武装して戦っていたナポレオン軍の元中尉であった若いイタリア人に遭遇しました。現在、彼は亡命中、貧困の中で、妻と娘を養うことができませんでした。ヤコポは彼にすべてのお金を与えました。屈辱に運命づけられた中尉の悲しい運命は、再び彼に存在の無益と希望の崩壊の必然性を思い出させました。ニースに到着すると、オルティスはイタリアに戻ることにしました。誰かが彼にニュースを伝えました、ロレンソはそれについて沈黙を保つことを好んだ-テレサはすでにオドアルドと結婚しています。 「過去-悔い改め、現在-憧れ、将来-恐怖」-それで今、オルティスの人生が提示されました。ユージーンの山に戻る前に、彼はラヴェンナに立ち寄り、ダンテの墓に頭を下げた。
地所に戻ると、ヤコポは彼女の夫と父を連れてテレサを少しだけ見ました。深い精神的苦痛がヤコポを狂気の行為に追いやった。彼は夜間に畑を駆け回り、農民を馬で偶然ノックして殺しました。若い男は不幸な家族が何も必要としないようにすべてをしました。
ヤコポはT家族をもう一度訪問する力があり、彼は今度の旅行について話し、彼らは長い間お互いに会わないと言いました。父とテレサはこれが去る前の別れではないと感じた。
ヤコポオルティスの生涯の最後の週の物語は、ロレンツォアルデラーニによって、彼の死後のヤコポの部屋で発見された記録の断片を含め、少しずつ収集されました。ヤコポは自分の存在の無目的さ、霊的な空虚と深い絶望を告白しました。召使いのミケーレによると、死の前夜の執筆のほとんどは、彼の主人が焼かれたという。若い男は最後の力を集めて、ヴェネツィアに行き、そこでロレンツォと母親に会い、パドヴァに戻っていると確信し、旅を続けた。彼の故郷で、ヤコポはローレッタの墓を訪れました。パドヴァで1日だけ過ごした後、彼は地所に戻りました。
ロレンツォは彼に一緒に旅行するように説得することを望んで彼の友人に立ち寄ったが、オルティスは彼に満足していないことがわかりました。ヤコポはちょうど署名者Tと会うところだった。ロレンソは彼の友人を一人にしておくことを敢えてせず、彼と一緒に行った。彼らはテレサを見ましたが、会議は沈黙の中で通りました、ほんの少しのイザベラだけが突然泣き出し、誰も彼女を落ち着かせることができませんでした。それからロレンツォは、ヤコポがすでに別れの手紙を準備していたことを知りました:友人への手紙、テレサへの手紙。
隣の部屋で寝ていたミケーレは、夜、主寝室からうめいたようだった。しかし最近、オルティスはしばしば悪夢に苦しめられ、召使はヤコポに行きませんでした。朝、ドアにひびが入らなければなりませんでした-ヤコポは彼のベッドに横たわり、血にまみれました。彼は胸に短剣を突き刺し、心に入れようとした。不運な男は武器を抜く力があり、広大な傷口から血が流れた。若い男は死にかけていましたが、まだ呼吸していました。医者は家にいませんでした、そしてミケーレは署名者T.テレサに急いで行きました、意識を失って、不幸について学んで、地面に倒れました。彼女の父親はオルティスの家に急いで行き、そこで息子として常に愛していたヤコポの最後の息をとることができました。テーブルの上に投げられた紙の上で、あなたは「親愛なる母...」と読むことができます、そしてもう一方-「テレサは何のせいでもありません...」
ロレンソはパドヴァから呼ばれ、ヤコポは別れの手紙で友人に葬式に出席するように頼んだ。テレサは深い悲しみに浸りながら、これらの日々を完全な沈黙の中で過ごしました。ヤコポオルティスは、エフガニー山脈の丘のふもとにある控えめな墓に葬られました。