幼年期のエステル・サマーストンは、彼女の名付け親のミス・バーバリーの家のウィンザーで行われます。少女は孤独を感じ、しばしば非難し、彼女の親友である血色の良い人形に目を向けます：「あなたは完全によく知っています、人形、私は愚か者なので、親切に、私に腹を立てないでください。」エスターは彼女の起源の秘密を知りたがり、名付け親に彼女の母親について少なくとも何かを話すように頼みます。ある日、バーバリー嬢はそれに立ち向かわず、厳しく言います。「あなたのお母さんは恥をかぶっていて、あなたは彼女に恥をもたらしました。彼女のことを忘れてください...」学校から戻った後、エスターは見知らぬ重要な紳士の家に身を置きます。少女の周りを見回すと、「ああ！」、「はい！」そして葉...

エスターは14歳で、彼女の名付け親が突然亡くなりました。孤立した2回よりも悪い可能性があるのは何ですか。葬儀の後、ケンゲという名前の同じ紳士が現れ、若い女性の悲しい状況を知っているあるジャーンディス氏に代わって、彼女を一流の教育機関に配置することを提案します。少女はその申し出を感謝の意をもって受け入れ、1週間後、必要なすべてを備えた豊かな状態で、彼女はミスドニーの寮の下宿にあるレディングの街に向けて出発します。その中で勉強している少女は12人だけで、将来の教師であるエステルは、親切な性格と助けたいという願望を持って、彼らの愛と愛情を勝ち取りました。これは彼女の人生で最も幸せな6年です。

卒業すると、ジョンジャーンディス（ガーディアン、エスターから呼ばれる）は、その少女をいとこのエイダクレアの仲間として識別します。エイダの若い親戚、リチャードカーストン氏と一緒に、彼らはコールドハウスとして知られている保護者の地所に行きます。むかしむかし、家はジャーンディス氏のいとこ、不幸なトム卿に属し、スパイアズと呼ばれていました。いわゆるチャンセラーズコートの最も有名な事件「Jarndis v。Jarndis」はこの家と関係がありました。首相の法廷はリチャード2世の時代に創設されました。しかし、イギリスの「正義の法廷」の登場に対する期待は実現する運命にありませんでした。役職者のレッドテープと虐待は、プロセスが数十年続き、原告、証人、弁護士が亡くなり、何千もの書類が蓄積され、訴訟に終わりはないという事実につながりました。これは、ジャルンディソフの相続をめぐる論争でした。長年の裁判で、コールドハウスの所有者は訴訟に巻き込まれ、忘れてしまい、風雨の影響で家が劣化しました。 「家は絶望的な所有者のように額に銃弾を撃ったようです。」今、ジョンジャーンディスの努力のおかげで、家は変わったように見え、若者の到来とともにさらに生き生きとしています。賢く賢明なエステルは、部屋とパントリーの鍵を渡しました。彼女は困難な家事に完全に対処します-理由もなく、ジョン卿は愛情を込めて彼女の面倒を呼びます！家での生活は着実に進んでおり、訪問はロンドンの劇場やショップへの旅行と交互に行われ、ゲストの接待は長い散歩に置き換えられています...

彼らの隣人はサー・レスター・デッドロックと彼より20歳若い彼の妻です。専門家が言うように、ミレディは「厩舎全体で最も手入れが行き届いた牝馬の完璧な外観」を持っています。世俗年代記は彼女のすべてのステップ、彼女の人生のあらゆる出来事をマークします。レスター卿はそれほど人気はありませんが、これに悩まされることはありません。なぜなら、彼は貴族の家族を誇りにしていて、彼の正直な名前の純粋さだけに関心があるからです。近所の人たちが教会や散歩で会うこともあり、エステルは長い間、レディデッドロックを一目で彼女をつかんだ感情的な興奮を忘れることができません。

同じ興奮はケンジオフィスの若い従業員、ウィリアムギャッピーによって経験されます。彼がサージョンの邸宅に行く途中にロンドンでエスター、エイダ、リチャードを見ると、彼は一見してかなり優しいエステルに恋をします。会社のこれらの部分にいるガッピはデッドロックの邸宅を訪れ、驚いたことに、家族の肖像画の1つに立ち寄ります。最初に見られたレディ・デドロックの顔は、店員に奇妙に馴染んでいるようです。すぐに、ガッピはコールドハウスに到着し、エステルの愛を告白しますが、決定的な拒絶を受けます。次に、彼はエステルとミレディの驚くべき類似性をほのめかします。 「あなたのペンで私を尊重してください」とウィリアムはその女の子を説得します。「あなたの利益を守り、あなたの幸せを補うために私は何を思いつくことができます！」どうしてあなたのことをスカウトしないでください！」彼は約束を守った。汚い、悲惨なクローゼットでアヘンを過剰に服用して亡くなり、貧しい人々のために墓地の共同墓地に埋葬された未知の紳士の手紙。これらの手紙から、グッピーはフードン船長（それはこの紳士の名前でした）とデドロック夫人の関係について、彼らの娘の誕生について学びます。ウィリアムはすぐに彼の発見をレディデッドロックと共有します。しかし、パニックに屈することなく、彼女は貴族的に店員の主張を冷たく拒絶し、彼の出発の後にのみこう言いました：「ああ、私の子よ、私の娘！だから、彼女は人生の最初の数時間で死にませんでした！」

エステルは天然痘で深刻な病気です。これは、裁判所の職員であるチャーリーの孤立した娘が彼らの地所に現れ、エステルにとって感謝すべき生徒と献身的なメイドの両方になった後に起こりました。エスターは病気の女の子を看護し、自分で感染する。世帯は長い間鏡を隠し、クロポトゥニャをひっくり返した顔で動揺させないようにしています。エステルが回復するのを待っていたデッドロック夫人は公園で密かに彼女と会い、彼女が彼女の不幸な母親であることを認めます。昔、キャプテン・ホードンが彼女を去ったとき、彼女は-彼女が確信していたように-死んだ子供を出産した。彼女が姉の腕の中で人生に来て、彼女の母親から完全に秘密に育てられることを彼女は提案できましたか...デッドロック夫人は誠実に悔い改め、許しを請います配偶者。発見にショックを受けたエステルは、あらゆる条件に同意します。

何が起こったのか誰も気づきませんでした-ジョン卿は心配を抱えていただけでなく、エスターに恋して若い医者アレン・ウッドコートもしました。スマートで控えめな彼は、女の子に好印象を与えます。彼は早く父親を亡くし、母親は彼女のわずかな手段をすべて彼の教育に費やしました。しかし、ロンドンで十分なつながりとお金がなければ、アレンは貧しい人々を治療するためにそれらを稼ぐことができません。最初のケースでは、ウッドコート博士が船の医者の立場に同意し、長い間インドと中国に行きます。興奮して住民に別れを告げる。

リチャードはまた、彼の人生を変えようとしています：彼は法的分野を選びます。ケンピのオフィスで働き始め、ガッピに不満を抱いた彼は、ジャーンディスの事件に目を通したことを誇りに思っています。首相の宮廷で疲れた訴訟を起こさないようにとのエステルの助言にもかかわらず、リチャードは彼自身と彼が従事しているエイダのいとこの相続についてジョン卿を訴えることを期待して上訴を提出します。彼は「一緒にこすり落とすことができるすべての危険を冒して」、彼の任務に費やし、彼の最愛の人の小さな節約に課税しますが、司法のレッドテープは彼の健康を奪います。エイダと密かに結婚し、リチャードは病気になり、彼の将来の息子を見たことがない、若い妻の腕の中で死にます。

そしてレディ・デッドロックの周りには、雲が集まっています。いくつかの無謀な言葉は、彼女の秘密への道で正規弁護士のトーキングホーンを導きます。サービスが高い社会で寛大に支払われるこの立派な紳士は、生きる能力を巧みに所有しており、いかなる種類の信念もなしに行う義務を負っています。トーキングホーンは、フランスのメイドの服を着たデッドロック夫人が、彼女の恋人であるフードン船長の家と墓を訪れたと疑っています。彼はガッピから手紙を盗みます-それで彼はラブストーリーの詳細に気づきます。 4つのデッドロックとそのゲストの前で、トーキングホーンはこの話をします。この話は、ある未知の人に起こったとされています。ミレディは、自分が何を求めているのかを知る時が来たと理解しています。永遠に家から姿を消したいという彼女の言葉に応えて、弁護士は彼女に、穏やかなレスター卿の名の下で秘密を守り続けることを強く勧めます。

エスターは彼女の秘密を保護者に明かすことにしました。彼は、少女が「熱心な感謝」と熱心に無私の仕事をしたいという欲望に圧倒されるほどの理解と優しさで混乱した物語に出会います。ジョン卿が彼女にコールドハウスの本当の愛人になることを申し出たとき、エステルは同意することは容易に想像できます。

ひどい出来事は、彼女を今度の快適なトラブルからそらし、彼女をコールドハウスから長期間引き離します。そのため、トーキングホーンはレディデッドロックとの合意を破り、すぐに恥ずべき真実をレスター卿に明らかにすると脅した。奥さんとの激しい会話の後、弁護士は家に帰り、午前中に彼は死んでいるのが発見されます。疑惑はレディ・デッドロックに落ちる。警察の査察官バケットは調査を実施し、レスター卿に結果を通知します。すべての証拠はフランスのメイドに対して収集されました。彼女は逮捕されました。

レスター卿は彼の妻が「彼女が飾った高所から転覆した」という考えに耐えることができず、彼自身が打撃に打たれました。首を絞められたミレディは、宝飾品やお金を取らずに家を出ます。彼女は別れの手紙を残しました-彼女は無実であり、姿を消したいと思っています。検査官バケットはこの問題を抱えた魂を取り上げ、エステルに助けを求めます。彼らはレディ・デッドロックの足跡をたどっている。麻痺した配偶者は、家族の名誉の脅威を無視して、暴走を許し、彼女の復帰を楽しみにしています。最近中国から帰国したアレンウッドコート博士が調査に加わりました。別居中、彼はさらにエステルに恋をしたが、悲しいかな…貧しい人々のための記念墓地の格子で、彼は彼女の母親の死んだ体を発見した。

エスターは何が起こったのかについて長く苦しい経験をしますが、次第に人生は犠牲になります。彼女の保護者は、アレンの深い感情について学び、気高く彼に道を譲ります。冷たい家は空になっています。ガーディアンでもあるジョンジャーンディスが、ヨークシャーにあるエスターとアレンの同じように美しい小屋を手配しました。そこではアレンが貧しい人々のために医者の仕事を受けます。彼はまたこの地所を「コールドハウス」と呼んだ。その中にエイダのための場所があり、彼の父リチャードに敬意を表して名付けられた息子がいた。最初の無料のお金のために、彼らは保護者（ "bruzhalnya"）のための部屋を付けて、彼に滞在するように勧めます。ジョン卿はエイダと彼女の小さなリチャードの愛する守護者になります。彼らは「シニア」のコールドハウスに戻り、ウッドコートに滞在することがよくあります。エステルとその夫のために、ジョン卿は永遠に彼の親友であり続けるでしょう。幸せな7年が経過し、賢明な保護者の言葉が現実になります。