アクションは19世紀の後半に行われます。、地方都市では、郊外の貧しいアパートで。 Lyubov Ivanovna Otradina、「高貴な誕生の乙女」、彼女の労働によって生活し、縫い、メイドと話します。会話から、最愛のヒロイン、彼女の子供の父、ムロフは結婚式の日を任命しないことがわかりました。女性たちは友人のオトラディナ、シェラビナの街に戻ることについて話し合っています。彼女は疑わしい方法で裕福な老人から莫大な遺産を受け、結婚式の準備をしています。ムロフは来て、彼が完全に依存している母親に、賭け事と結婚するつもりであることを敢えて言わないで、母性の事柄を離れる必要があることを知らせ、すでに3歳の息子に無関心を示し、子供を育てるためにブルジョワガルチハと暮らしています。会話中にシェラビンが到着します。ムロフは、オトラディナの驚きに寝室で彼女から隠れています。シェラビナは結婚式やドレスについて話し、新郎の写真を友達に見せます。オトラディナはムロフを認識しています。友人を離れた後、彼女は怒って彼を追い出します。この時、ガルチカは息子のグリシャが死にかけているという知らせを聞いて逃げる。 「まあ、今あなたは完全に自由です」オトラディナはムロフに言って逃げます。 「私はあなたのために来ています」とムロフは答えます。

2番目のアクションは、17年後にホテルで行われます。俳優の常連客である裕福な紳士のDudukinが、街をツアーしている有名な女優Elena Ivanovna Kruchininaの復帰を待っています。地元のコリンキン劇場の初演が表示されます。彼女は若い俳優ネズナモフによって引き起こされたスキャンダルを地元の金持ちムホボエフに報告します。女優によると、ネズナモフは「鋭く邪悪な舌と最悪の性格」を持っています。コリンキナは去り、クルチニンは戻って、デュズキンに、彼女が知事にネズナモフを許し、街から追い出さないように頼んだと伝えた。若い男についての彼女の問い合わせに対して、Dudukinは不法な子であるGrigory Neznamovが育てられてシベリアに連れて行かれ、いくつかの教育を受けたが、彼の養父の死と未亡人の二度目の結婚の後、彼らは家で彼を怒らせて迫害し始めたと答えます。彼は脱出し、ステージに戻り、ある種の居住許可をかろうじて真っ直ぐにして、劇団に立ち往生しました、そして今、彼は彼がステージを通して送り返されないことを常に恐れています。クルチニーナは彼女の話を語り、彼女が死にかけている子供を見たとき、彼女は意識を失い、ジフテリアで病気になり、そして彼女が回復したとき、彼女は彼女の息子が死んだと言われたと言います。患者である彼女は、遠く離れた裕福な親戚に連れて行かれ、彼女は一緒に死ぬまで一緒に暮らし、彼女と一緒に旅行し、ある運命を相続した後、女優になることを決めました。彼女は墓で息子を見なかったので、彼には生きているように見え、彼女は彼について考え、彼に会いたいと思っています。 Dudukinは彼女に自分の面倒をみて、空想と葉をあきらめるように説得します。

突然、ネズナモフとシュマガが部屋に現れ、ビュッフェでクルチニンを待った。ネズナモフに代わって、シュマグは彼女のとりなしのために彼女が求められなかった彼女のとりなしのためにクルチニンを非難します。 Kruchininaは謝罪します。ネズナモフは彼の不満について、劇団の仲間が彼を苦しめるであろう非難について話します。彼の推論から、彼は「罪のない子供として舞台に行った」のは、紙がなかったからという理由だけで、人々のあらゆる種類の動機に対する苦味、不信を見ることができます。動揺したクルチニナは、彼が人生であまり見たことがないと温かく言っています、彼女によれば、世界には多くの善良な人々、特に女性がいます。彼女は人々を助けるのをやめませんが、これは必ずしも良い結果をもたらすとは限りません。ネズナモフは驚いて感激し、シュマガはクルチニナにビュッフェで支払いをして「ローン」を与えるよう要求します。恥ずかしいネズナモフは彼を追い出し、シュマギのコートにお金を与えるクルチニナに謝罪します。さよならを言って、彼は彼女の手にキスし、彼女は彼女の頭にキスします。 KruchininaがGalchikhaを認識する「狂った乞食」が現れます。彼女は彼女の息子の墓を見せてくれるように頼みます、しかしその老婦人は少年が回復して回復したと言い、彼は「ママ、ママ」と呼びました、そして彼女はそれを子供なしのカップルにお金のためにそれを与えました、ムロフはそれを承認しそして彼女からより多くのお金を加えました。もっとGalchikhaは何も思い出せません。クルチニナはすすり泣き、「なんてひどい！」と叫ぶ。

3番目のアクションは、劇場のトイレKorinkinaで行われます。彼女は最初の恋人であるミロフゾロフに、クルチニナのゲームが観客だけでなく劇団も捉えたと不平を言い、あなたは「あなた自身の女優、あなたは彼女をサポートしなければなりません」と言います。彼女はドゥルキンのクルチニーナの生涯についての物語を伝え、彼女の運命を皮肉にも自由な性格の女性の物語として解釈しています。彼女はミロフゾロフに、ネズナモフとクルチニンを対決させ、彼を酔わせ、彼の目にクルチニンを「暴いた」。彼は同意します。彼女は今日、彼女のドゥドゥキナを訪れ、クルチニナを称える夜をアレンジすることを勧めます。シュマガが現れ、ネズナモフが「人生で糸を失った」ことを保証し、居酒屋の喜びを拒否し、クルチニナを賞賛します。 DudukinとShmagiの出発後、Neznamovが現れます。コリンキナは彼といちゃつき始め、夕方彼女と一緒にデュドゥキンに行くように彼を説得します。ネズナモフとミロフゾロフは一人で残り、クルチニナについて話します。ミロフゾロフは彼女の演技の贈り物を認めることに同意しますが、コリンキナによって構成された彼女の人生のバージョンを徐々に再告します。ネズナモフは絶望していますが、これが本当かどうか少し疑問を抱き、夕方にすべてをチェックして去ります。

到着したクルチニナは、劇場で最高のトイレにコリンキンを残し、去っていきます。ムロフが現れ、クルチニナのゲームに対する彼の賞賛を表明し、彼女がオトラディンであるかどうか尋ねます。彼の推測を確認すると、彼女は自分自身について話すことを拒否し、息子がどこにいるか言うように要求します。ムロフは、彼の回復について知らなかったことを望み、裕福な商人に養子にされたことを報告せざるを得なかった。彼の話では、オトラディナから贈られた金のメダルを赤ちゃんにつけたと述べています。その後、彼の家族生活は不幸だったと言いますが、未亡人になったため、妻の莫大な財産を相続し、クルチニンを見たとき、自分が失った宝物を悟り、今ではムロバ夫人になるように頼みました。これらすべてに対して、クルチニーナは答えます。彼に会うまで、私たちの間で他の会話はありません。」

ネズナモフとシュマガが再び現れ、ミロツゾロフによって伝えられたゴシップについて話します。彼はここで陰謀を疑っていますが、シュマガはクルチニナへの不信感を徐々に強めています。激しく動揺したネズナモフが酒場「幸せな友達との出会い」でシュマガと一緒に去ります。

最後のアクションは、Dudukinaの庭で行われます。 Korinkinaは俳優に軽食を求め、ゆっくりとMilovzorovにNeznamovを適切に「ウォームアップ」するように指示します。クルチニンはガルチカの認識についてドゥドゥキンに話し、息子の痕跡を見つけることができないと不平を言う。 Dudukinは彼女を安心させようとし、検索が絶望的だとわかりました。ムロフが現れ、デュドゥキンはゲストをカードに着席させるために去り、ムロフは彼が問い合わせをしたところ、彼の息子と養子の父親が病気になり死亡したことを発見しました（養子の親の名前を常に混乱させています）。クルチニンは信じていません。それからムロフは彼女が去ることを要求し、彼女の捜査で彼が彼のすべての情勢を持っているので彼は彼自身を残すことができない街で彼の評判に影を落とさないように要求します。さもなければ、彼は彼女にトラブルをもたらすと脅します。クルチニンは彼を恐れていないと返答し、捜索を続ける。

Dudukinは皆を夕食に招待します。クルチニナはホテルに戻りたいと思ったので、少なくとも路上でシャンパンを飲むように頼まれました。 KorinkinaはNeznamovとShmageに、Kruchininaと一緒にテーブルにいる子供たちについて話さないように指示します。ネズナモフはこれをクルチニナについての物語の確認と見なし、「大人について」乾杯をすることを約束します。クルチニナと彼女の反応を称えた厳粛な演説の後、彼女は劇団全体と成功を共有し、ネズナモフは突然「子供たちを捨てる母親たち」に乾杯をし、哀れな独白の中で、困っている子供たちの不幸、そして最も重要なのは嘲笑を述べます。同時に、放棄された子供に彼を去った母親を常に思い出させる金の小物を捨てた子供に与えることによってさらに悪いことをしている人もいると彼は述べています。打たれたクルチニンは彼に急いで行き、彼のメダリオンを胸から取り出し、「彼、彼！」と叫びます。彼女は意識を失います。ショックを受けたネズナモフは、彼の邪悪な陰謀のために誰も復讐しないことを約束します。彼は現在「子供」であり、父親がいるところに自分のところにやってきたクルチニナに尋ねるからです。怯えたムロフを見て、クルチニーナは息子に「父親は彼を探す価値はありません」と語り、ネズナモフが勉強し、明らかな才能を持ち、優れた俳優になることを約束し、母親の姓は他の誰よりも悪いわけではありません。