シーンはボンで、アクションの時間は小説の作成日とほぼ一致します。物語自体は、漫画俳優、または単にピエロのハンス・シュニエによる長い独白です。
ハンスは27歳で、最近運命の打撃を最も強く受けました-彼は彼に、彼の最初で唯一の愛であるZupfner、「このカトリック教徒」と結婚するように彼を任せました。ハンズの嘆かわしい状況は、マリーが去った後に彼が飲み始めたという事実によって悪化します。それが彼が不注意に働き始めた理由であり、これは即座に彼の収入に影響を与えました。さらに、前日、ボーフムでチャーリーチャップリンを描いた彼は、滑って膝を負傷しました。この公演で受け取ったお金は、彼が家に帰るのにかろうじて十分だった。
アパートはハンスの到着の準備ができています、これは電報で警告された彼の知人、モニカ・シルブによって世話をされました。ハンスは家までの距離をほとんど克服しません。彼の祖父(Shnira-石炭王)からの贈り物である彼のアパートは5階にあり、ドア、壁紙、壁のキャビネットなど、すべてがさびた赤い色調で描かれています。モニカはアパートを掃除し、冷蔵庫を食料品で満たし、花と火をつけたろうそくをダイニングルームに入れ、キッチンテーブルにコニャック、タバコ、挽いたコーヒーのボトルを置きました。ハンスはコニャック1杯を飲み、残りの半分を腫れた膝の上に注ぎます。ハンスの緊急の懸念の1つは、資金を調達することです。腰を下ろして快適に痛む足を置いたハンスは、友人や親戚に電話をかけ、以前にノートから必要なすべての番号を書き留めておきます。彼は名前を2つの列に分けています。お金を借りることができる人と、最後の手段としてのみお金を借りる人です。それらの間で、美しいフレームの中で、モニカ・シルバの名前は、時々ハンスに思われるように、彼をマリーに置き換えることができる唯一の女の子です。しかし、今、マリーなしで苦しんでいる彼は、ある女性と別の女性の「欲望」(マリの宗教書で呼ばれている)を癒すことを許すことができません。ハンスは、親の家の番号をダイヤルし、シュニール夫人に電話を頼みます。母親が電話をかける前に、ハンスは裕福な家で彼のそれほど幸せではない子供時代、彼の母親の絶え間ない偽善と偽善を思い出しました。かつて、シュニルさんは全米社会主義者の見解を完全に共有し、「ユダヤ人からヤンキースを私たちの神聖なドイツの土地に追いやるために」彼女は16歳の娘のヘンリエッタを対空軍に派遣し、そこで亡くなりました。現在、ハンスの母親は、時代の精神に従って、人種的矛盾の和解に関する合同委員会を率いています。彼の母親との会話は明らかに失敗します。さらに、彼女はボーフムでのハンスの失敗したパフォーマンスについてすでに知っています。さらに少しすると、電話での会話の1つであるハンスは、「私は道化師であり、瞬間を集めます」と言います。確かに、全体の物語は、しばしば瞬間的なものだけの記憶で構成されています。しかし、最も詳細で、最も愛するハンスの思い出は、マリーに関連しています。彼は21歳で、彼女は19歳でした。ある晩、彼は「夫と妻の仕事をするために彼女の部屋にやってきた」のです。マリーは彼を追い出さなかったが、この夜、彼女はケルンに向けて出発した。ハンスは彼女に続いた。ハンスはプロとしてのキャリアを始めたばかりだったため、彼らの生活は一緒に始まりました。熱心なカトリックのマリーにとって、教会によって奉献されなかったハンスとの彼女の組合(ハンス、彼をすべての信仰の和解の戦後のファッション、不信者に従ってカトリック学校に送ったプロテスタントの両親の息子)は常に罪深く、そしてカトリックのサークルの最後のメンバーにおいて、彼女はハンスの知識を持って訪問し、しばしば彼に同行し、彼女を道化師から離れ、ヘリバート・ズプナーのカトリックの美徳のモデルと結婚するように説得した。ハンスは、ズフナーが「マリーがどのように服を着るか、彼女がどのようにペーストのチューブにキャップを締めるかを見ることができるか、あえて見ることができる」という考えに絶望的です。彼は彼らが彼らの将来の子供たちにどのように着せるか詳細に繰り返し議論したので、彼女は彼女(そしてズフナー)の子供たちを通りから裸で連れて行かなければならないだろうと彼は考えている。
今、ハンスは彼自身のために精神的なキャリアを選んだ彼の兄弟レオと呼びます。その時、神学の学生たちは昼食を食べているので、彼は兄と話すことができません。ハンスはマリーについて何かを見つけようとし、カトリックサークルのメンバーを呼び出しますが、運命の打撃を勇気をもって耐え、常にマリーは法律で彼の妻ではなかったという事実との会話を終わらせるように彼に助言するだけです。ハンスの代理人、ツソネラーが電話をかけている。彼は失礼な態度をとっていますが、ハンス氏を心から哀悼の意を表し、飲酒をやめ、3か月間トレーニングに費やした場合は、彼に再婚することを約束しています。ハングアップして、ハンスはこれが彼がもっと話したい夕方の最初の人であることを認識しています。
ドアベルが鳴ります。ハンスは、シュニロフ石炭問題の総責任者である彼の父親であるアルフォンスシュニルが訪れます。父と息子は恥ずかしく、コミュニケーションの経験がほとんどありません。父はハンスを助けたいが、自分のやり方で。彼はヘネンホルムと相談し(もちろん、常に最高で、ハンスは連邦共和国で最高の演劇評論家であると考えています)、彼はハンスに最高の教師の1人とパントマイムに行き、古い話し方を完全に放棄するよう勧めます。父はこれらの活動に資金を提供する準備ができています。ハンスは、彼が勉強するには遅すぎると説明し、あなたは仕事をするだけでよいと拒否しました。 「それでお金はいらないの?」 -彼の声にいくつかの安心感をもって、彼の父親は尋ねます。しかし、それらが必要であることがわかります。ハンスはズボンのポケットに横になっているブランドを1つだけ持っています。息子の訓練には月に約1000マークが必要であることを知り、父親はショックを受けました。彼の考えによると、息子は200点で管理でき、月に300点を与える準備ができています。結局、会話は別の面に移り、ハンスは再びお金について話すことができなくなります。お金を思い出させるために彼の父を見送ったとき、ハンスは彼の唯一の硬貨を揺り動かし始めますが、これは結果をもたらしません。父親が去った後、ハンスは愛人女優のベルブロセンに電話をかけ、可能であれば、ハンスがお金を切実に必要としているという考えで父親を鼓舞するように頼みます。彼は「このソースから何も落とさない」という気持ちで電話を切り、怒りのあまり、窓からマークを投げます。同じ秒に、彼はそれを後悔し、歩道で彼女を探すために降りる準備ができていますが、電話やレオの到着を見逃すのを恐れています。ハンスは再び、本物か架空の記憶を積み上げています。意外にも自分のために、彼はモニカシルバを呼び出します。彼は彼女に来るように頼むと同時に彼女が同意することを恐れているが、モニカはゲストを待っている。さらに、彼女はセミナーに出席するために2週間出発します。そして、彼は来ることを約束します。ハンスはレシーバーで彼女の息を聞く。 (「ああ主よ、女性の息さえ…」)ハンスは再びマリーとの遊牧生活を思い出し、彼女の現在を表します。彼女は彼についてまったく考えないかもしれないし、彼を覚えていないかもしれません。それから彼は寝室に入り化粧をします。彼が到着したときから、彼はそこに行かず、マリーの物を見ることを恐れました。しかし、彼女は何も残しませんでした—切断されたボタンでさえもありません、そしてハンスはそれが良いか悪いかを決めることができません。
彼は通りで歌うことに決めました:ボン駅の階段にそのまま化粧せずに顔を白くして座る「そしてギターで自分と一緒に遊んでアカトフィストを歌う」。その隣に帽子をかぶせて、そこに数枚のPfennigまたはたぶんタバコを投げるといいでしょう。父は彼にストリートシンガーの免許を取得することができ、ハンスは夢を見続けます。それから、静かに階段に座って、ローマの電車の到着を待つことができます(マリーとズフナーは現在ローマにいます)。そして、マリーが通り過ぎることができ、彼を抱き締めることができない場合でも、自殺はあります。膝の痛みは少なくなり、ハンスはギターを取り、新しい役割の準備を始めます。レオは電話する:彼は特定の日付までに戻る必要があるので、彼は来ることができない、そしてそれは遅すぎる。
ハンスは明るい緑のズボンと青いシャツを着て、鏡を見ます-見事に!白を塗りすぎてヒビ割れ、黒髪はかつらのようです。ハンスは親類や友人が彼の帽子にコインを投げる方法を想像します。駅に向かう途中、ハンスは今それがカーニバルであることを認識します。まあ、彼にとってはそれはより良いことです;プロがアマチュアの中に隠れることは最も簡単です。彼はステップの上に枕を置き、その上に座り、帽子をかぶったタバコを置きます-誰かがそれを投げたかのように横にして、歌い始めます。突然、最初のコインが帽子に落ちました-10枚のペニーグ。ハンスはほとんど脱落し、歌い続けているタバコをまっすぐにします。