最初の人で書かれた小説は、本質的に部分的に自伝的であり、Gamsunが飢餓の危機に瀕していたクリスチャニア(現在のオスロ)での1886年の出来事を復活させます。
ナレーターは屋根裏部屋の悲惨なクローゼットの中に寄り添い、彼は絶えず空腹に悩まされています。初心者の作家は新聞に彼の記事、ノート、feuilletonsを付けることによってお金を稼ごうとします、しかしこれは人生にとって十分ではなく、彼は完全な貧困に陥ります。彼はゆっくりと着実に下り坂を転がるのを悲しく思います。唯一の方法は恒久的な仕事を見つけることだと思われ、彼は就職のための新聞広告を研究し始めます。しかし、レジ係に代わるためには、保証金が必要ですが、お金はありませんが、彼は眼鏡をかけているため、消防士に連れて行かれません。
主人公は脱力感、めまい、吐き気を経験します。慢性的な空腹は過興奮を引き起こします。彼は興奮し、神経質で、いらいらしています。午後、彼は公園で過ごすことを好む-そこで彼は将来の仕事のトピックを熟考し、スケッチをする。奇妙な考え、言葉、画像、幻想的な写真が彼の脳を駆け巡ります。
彼は持っているすべてのものを交互に誓約しました-すべての家庭用品、すべての本を1つに。オークションが開催されるとき、彼は自分の物がどちらの手に渡るかを見て自分を楽しませ、彼らが良い所有者を手に入れれば、彼は満足を感じます。
深刻な長引く空腹は主人公の不適切な行動を引き起こし、しばしば彼は世界の基準に反する行動をとります。突然の衝動に続いて、彼は質屋にベストを与え、貧しい貧困層にお金を与え、孤独で飢えた男は、十分に養われた人々の群れの中を歩き回り、周りの人々の完全な無視を痛感し続けています。
彼は新しい記事の意図に圧倒されますが、編集者は彼の作品を拒否します。彼はあまりに抽象的なトピックを選択し、新聞の読者は酷い推論のためのハンターではありません。
飢えは絶えず彼を苦しめ、溺れさせるために、彼のジャケットから引き裂かれたスライバーまたはポケットを噛み、次に小石を吸うか、黒くなったオレンジの皮を拾います。商人に会計士のための場所があるというアナウンスが出ますが、再び失敗します。
主人公は彼を追い求める不幸を振り返って、なぜ神が彼の演習のために彼を選んだのかと尋ね、そして残念な結論に至ります:明らかに、彼は単に破壊することに決めました。
アパートに支払うものは何もありません、通りにいる危険がありました。記事を書く必要があり、今度はそれが受け入れられ、彼は自分自身を励まします、そしてお金を受け取ったなら、何とかして差し控えることが可能になるでしょう。しかし、意図的に、仕事が動かない、正しい言葉が来ない。しかし、ようやく良いフレーズが見つかり、書き留めるだけの時間がありました。翌朝、15ページの準備が整いました。彼は奇妙な陶酔感-偽りの高揚感を体験しました。主人公は恐怖でリコールを待っています-記事が平凡だとしたらどうでしょうか。
待望の料金は十分短いです。女主人は別の住居を見つけることを勧め、彼は森で夜を過ごさなければなりません。その考えは、彼がかつて友人から借りた毛布を与えることになります-彼の唯一の財産ですが、彼は拒否します。主人公はどこにでも毛布を運ぶことを余儀なくされたので、店に出て店員にそれを紙で、おそらく輸送用の2つの高価な花瓶の中に詰めるように頼みます。友人の路上でこの知人に会ったとき、彼は彼が良い場所を得てスーツのための生地を買ったことを彼に保証します、あなたはドレスアップする必要があります。そのような会合は彼を不安にさせ、彼の外見がどれほど惨めであるかを理解し、彼は彼の立場の屈辱的な性質に苦しんでいます。
飢えは永遠の伴侶となり、肉体的な苦痛は絶望、怒り、苦味を引き起こします。少なくともいくらかのお金を得るためのすべての試みは失敗しています。主人公は空腹の気絶の危機に瀕しており、パン屋に行ってパンを頼むかどうかを考えています。それから、彼はおそらく犬のために肉屋から骨を頼み、そして路地裏になって、それを飲み込もうとして涙を流しました。いったんあなたがコーヒーショップに座ってアパートの鍵を紛失したという偽の口実の下で警察署に一晩滞在する必要がある場合さえあります。主人公は別の独房の礼儀で恐ろしい夜を過ごし、狂気が彼に近づいていることに気づきます。午前中、彼は拘留者がフードスタンプを与えられているのを不満に見ており、残念ながら彼らは彼に何かを与えることはありません。前日、ホームレスのバガボンドと見なされたくないので、彼はジャーナリストとして警察官に自己紹介しました。
主人公は道徳的な問題を反映しています。良心のまとまりがなければ、路上で女子高生が失った財布を手にしたり、貧しい未亡人が落とした硬貨を持っていても、それを拾ったりしたでしょう。
路上で、彼は新聞編集者に出くわし、同情して彼は彼に将来の手数料に対して一定の金額を与えます。これは主人公が頭の上の屋根を取り戻し、悲惨で汚い「訪問者のための部屋」を取り除くのに役立ちます。優柔不断で、彼はろうそくを求めて店に来て、それを借りるつもりです。彼は昼も夜も一生懸命働いている。店員は誤ってろうそくとともに、彼に別の変化を与えます。意外な幸運を信じずに、貧しい作家は店を出ようと急ぎますが、彼は恥ずかしくて、老婦人にとても戸惑い、パイの露店にお金を渡します。しばらくして、主人公は行為の店員に悔い改めることにしましたが、理解に会わず、狂人と間違えられました。飢えから目をそらして、彼はいくつかのリフレッシュメントを得ることを望んでいるパイトレーダーを見つけます-結局のところ、彼はかつて彼女のために善行を行い、反応性を頼りにする権利を持っています-しかし、老婆は彼を非難し、パイを奪います。
主人公が公園で2人の女性に出会い、その後ろで結びついた後、生意気に、迷惑に、そしてむしろ愚かに振る舞う。ロマンスの可能性についてのファンタジーは、いつものように、彼を非常に遠くに連れて行きますが、驚いたことに、この物語は続きます。彼は見知らぬ人をイラヤリと呼び、彼女の魅力と謎を伝える意味のない、音楽的に響く名前です。しかし、彼らの関係は発展するように運命づけられたものではなく、不和を克服することはできません。
また、悲惨で空腹な存在、気分のむら、自分自身の習慣的な孤立、自分の考え、感情、経験、自然な人間関係に対する満たされていないニーズ。
主人公は人生を根本的に変える必要があると判断し、船乗りとして船に乗り込みます。