ロンドンでのクリスマスショッピングに飽きた中年女性のElspeth McGillicadi夫人は、パディントン駅で電車に乗り、雑誌をめくり、眠りに落ちます。 30分後、彼女は目を覚ます。外は暗い。迫り来る列車は轟音とともに鳴り響く。その後、しばらくの間、マクギリカディ夫人が乗る列車と同じ方向の次のレールで、別の列車が移動します。マクギリカディ夫人は、平行列車の窓の1つでカーテンが急に上がるのを見ます。明るく照らされたコンパートメントで、男性(後ろから見える)が女性を絞め殺します。マクギリカディ夫人は女性を見ました。これは毛皮のコートを着たブロンドです。まるで魅了されたかのように、年配の女性は殺人の場面をあらゆるひどい詳細で監視しています。近くの電車が加速して暗闇の中で消えます。マクギリカディ夫人は、彼女が列車の管制官を見たものについて話し、それから駅の頭に短い手紙を書き、ポーターに手紙を転送するように依頼し、要求にシリングを追加します。彼女はミルチェスターに出発し、彼女はすでに車を待っています。それは彼女をセントメアリーズミードに連れて行き、長年の友人であるジェーンマープルさんを訪問します。
マクギリカディ夫人の話を聞いた後、ミスマープルは彼女と見た詳細について彼女と詳細に話し合い、地元の警察の巡査部長フランクコーニッシュに事件について話すことにしました。ミスマープルの知性と洞察を検証する機会があった軍曹は、2人の年配の女性の物語の真実性を疑いません。マープルさんは、加害者が死体を馬車に乗せて走るか、列車の窓から投げ出すことができると示唆しています。しかし、新聞には電車の中で死体についての言及はなく、コーニッシュ軍曹の要求は否定的に答えられています。ミスマープルは友人のルートを繰り返し、曲がる前に列車が減速する線路の一区間で、線路がかなり高い堤防に沿って敷設されていることを確認します。彼女は、死体が列車からここに押し出される可能性があると信じています。ミスマープルは地図とアドレス帳をチェックします。彼女は調査計画を持っていますが、そのような仕事には年を取りすぎていると感じています。次に、マープルさんはルーシーアイルズバロウに助けを求めます。
Lucy Aylesbarrowは、鋭い心とさまざまな能力、特に家庭の問題に異常に簡単かつ迅速に対処する能力を持つ若い女性です。このスキルはルーシーを非常に人気にし、ミスマープルが彼女に会ったのは彼のおかげでした-ルーシーが病気の後で彼女自身に来たミスマープルとの家事に招待されたとき。さて、ルーシーは年配の女性のかなり奇妙な任務を引き受けます。彼女は鉄道近くの殺人容疑地のすぐそばにある、クレーケントープ邸宅であるラザフォードヒルで家事をしなければなりません。さらに、ルーシーは死体を見つける必要があります。彼女の評判のおかげで、ルーシーはすぐにクレケントルプ家で仕事をします。すぐに彼女は若いブロンドの死体を発見しました-いわゆるロングシェッドで、大理石の石棺で、世紀の初めに家の現在の所有者である家族の父であるクレケントルプSrによってナポリから取り出されました。ルーシーは彼女の発見をミスマープルに報告し、警察に電話します。事件を調査するためにクラドック検査官に委託された(偶然にも、ミスマープルをよく知っており、彼女の探知能力を高く評価している)。
恐ろしい発見により、家族全員が家に集まり、通常は年老いた父と娘のエマだけが住んでいます。ハロルド兄弟(実業家)、ゲドリック(芸術家)、アルフレッド(職業は完全には明らかではありませんが、将来、彼はさまざまな詐欺のために住んでいることが判明しました)と長死した妹エディスの夫であるブライアンイーストリュー(以前は美しい軍事パイロット)そして今-変化した人生の中で自分のための場所を見つけることができない人)。家族の誰もルーシーの魅力、美しさと活発な性質に無関心ではありません。クレケントルポフとの仕事の間に、彼女は彼らからそれぞれ彼と結婚するための多かれ少なかれ率直な申し出を受け取り(年老いた父親も例外ではありません)、結婚したハロルドが彼女に後援を提供します。ブライアンの息子であるアレクサンダーと彼の祖父の家にいた友人のジェームズストッダトウェストさえもルーシーに喜び、アレクサンダーは彼女を継母の役割で彼女に会うことを気にしないことを彼女にはっきりとほのめかしました。
捜査は、故人の身元を明らかにしようとしている。あるバージョンによると、これはイギリスでツアーしたフランスのバレエ団の真ん中の腕からの平凡なダンサー、アンナストラヴィンスカヤ(ロシアの姓は仮名)です。クラドックのパリ旅行は、このバージョンの確認を提供するようです。しかし、もう1つあります。事実は、クリスマスの直前(そして殺人の前)に、エドマンドの兄弟のフランス人の友人であるマルティナから、戦争で亡くなった(彼の死の直前に、彼は妹への手紙で彼女に言及した)手紙を受け取ったということです。マルティナは彼女の家族に会いたいと思っています。また、息子とエドマンドを育てるためにいくらかのお金を得たいと思っています。彼女の兄弟を愛したエマは手紙を喜ばせます、残りはかなり不可解です。しかし、エマはマルティナの住所でラザフォードヒルを訪問するための招待状を送信します。これに対して、マルティナは突然パリに戻る必要があることについて電報で答えます。それを見つけようとしても何も起こらない。しかし、彼女の友達のダンサーであるアンナストラヴィンスキーから、彼らは楽しくて気楽な休暇の説明が書かれたジャマイカからのポストカードを受け取ります。
クレケントープ邸宅を離れる前夜、アレクサンダーと彼の友人は、ロングシェッドからさほど遠くないマルティナ宛てのエマの手紙を見つけました。
その間、ブライアンとルーシーの間、そしてクレーケントープのかかりつけの医師であるカンペール博士とエマの間の相互同情が明らかになります。
お祝いのディナーの後、Krekentorp家族全員が突然毒殺されます。分析によると、夕食を作っていたルーシーは食中毒とは何の関係もありませんでした。これはヒ素です。看護師は病気の世話をするために家に招待されます。危険は過ぎ去ったようですが、アルフレッドは突然死にました(これに対してクラドックはかなりの証拠を集めていました)。
回復中のエマは、アレクサンダーの友人であるジェームズストッダトウェストの母親が訪れます。彼女は見つけた手紙について息子から聞いたが、今や彼女はマルティナが彼女であると言うようになり、彼女が非常に愛したエドマンドの死後、彼女は現在の夫に会い、彼女は他人も自分自身の記憶も無駄に邪魔したくなかった、うれしかったエドマンドを思い出させるアレクサンダーと息子の友情。
ロンドンに向けて出発したハロルドは、カンペール博士の処方箋が添付されている郵便で送られた薬を受け入れ、死亡しました。
かつてラザフォードヒルのルーシーを訪れたマープルさん(ミスマープルさんはルーシーの雇い主の叔母です)が、友人のエルスペスマギリカディさんと一緒に再び現れます。マープルさんの計画を達成したマギリカディ夫人は、トイレに行く許可を求め、ルーシーは彼女に付き添います。現時点では、他の誰もがお茶を飲みに座っています。ミスマープルが魚の骨をあざけって窒息させ、カンペール博士が助けを求めてきます。彼は年配の女性の首をやし、彼女の首を曲げて喉を見る。ドアに現れ、何が起こっているのか本当に理解できず、ミスマープルの首に手を置いている男の姿だけを見た彼女の友人は、「これだ!」と叫びました。医者のポーズは、電車で見た絞殺者のポーズを正確に再現しています。
短い拒否の後、カンペール博士は犯罪を認めた。彼の妻、アンナストラヴィンスカヤは熱心なカトリック教徒であり、離婚を当てにする必要はありませんでした。そして医者は裕福な相続人のエマ・クレーケントープと結婚したかったのです。マープルさんは、クラドック監察官との最後の会話で、人々とのコミュニケーションにおける豊富な経験を活かし、いつものように、彼女の友人の運命からの類似点を探して、エマクレーケントルプは彼の愛をかなり遅く見つけたが、すべて幸せだ残りの人生。彼女はすぐにルーシー・アリスバローの結婚式の鐘が鳴ることを確信しています。