惑星地球、更新世、赤道アフリカのサバンナ。

ピテカン​​トロプスの小さな部族が絶滅の危機に瀕しています。自然は彼らに強力な牙、鋭い爪、速い足を与えなかったが、意識のちらつきが彼らの目にちらついた。心の種を見つけることができるところならどこでも注意深く栽培している高度に発達した地球外文明の注目を集めたのは、おそらくこれらの性質です。ピテカン​​トロプスは壮大な宇宙実験で実験的になります。

ある夜、完全に透明な素材のブロックが川の渓谷に現れます。夕暮れ時に部族が洞窟に戻ると、珍しい石が突然、ピテカントロプスを磁石のように引き付ける奇妙な振動音を出します。濃くなる暗闇の中で、水晶は生き返り、輝き始め、奇妙な絵がその深さに現れます。エンチャントされたPithecanthropusは、これらの瞬間にデバイスが脳を調べ、能力を評価し、考えられる進化の方向を予測することを知りません。クリスタルはどちらか一方を呼び出し、彼らは彼らの意志に加えて、新しい動きをします。いたずらな指が地球上の最初の結び目を結び、リーダーが彼の手で石を拾ってターゲットを攻撃しようとします。レッスンは毎晩続けられます。年間を通じて、部族の生活は認識を超えて変化しています。現在、Pithecanthropusは一連のシンプルなツールを使用して、大きな動物を狩ることができます。永遠の飢えと捕食者への恐れは過去に後退し、思考と想像力の働きの時が来ました。不思議なモノリスが現れたのと同じくらい突然消えます。彼の使命は達成されました-知性を備えた動物が地球に現れました。

XXI世紀アメリカの研究者たちは、すでに人類が住んでいる月に、地球外文明の存在の最初の反駁できない証拠を見つけました。

緊急に月に呼び出された全天文学評議会の議長が発見したように、磁気偵察によってティコクレーターの近くの磁場の強力な歪みが検出され、異常の中心にある発掘調査により、地球上の未知の部分からの6メートルの深さの非常に重い黒色物質からの理想的な比率の平行六面体が見つかりました。この発見で最も印象的なのはその年代です。地質学的分析から、モノリスは約300万年前にここに埋葬されたことが示唆されています。

300万年の投獄の後、月明かりが明けて黒いモノリスが初めて太陽光線をキャッチすると、周囲の人々のヘッドセットで鋭い電子叫び声が聞こえます。この信号はスペースモニターとプローブによって検出され、中央コンピューターは情報を処理した後、次のように結論付けます。明らかに人工的な起源であり、月の表面から土星の方向に向けられたエネルギーパルス。

人類が必然的に耐えなければならないショックの結果は予測不可能であるため、これはすべて少数の人々にのみ知られています。

惑星間空間。ディスカバリー宇宙船。飛行の最初の数ヶ月は穏やかな穏やかさで通過します。 2人の目を覚ましている乗組員-フランクプールとデビッドボーマン-は毎日警備員です。他の3つは、人工低体温の夢に浸っています。ディスカバリーは、ディスカバリーが土星の軌道に入ったときにのみ目覚めます。この3人だけが遠征の本当の目的、つまり地球外文明との接触の可能性を知っていますが、プールとボーマンは通常の調査旅行に参加することを検討しています。遠征を準備した人々は、それが国の安全と利益のために必要であると決定しました。

実際、船は人間によって制御されているのではなく、6番目の乗員であるEal（発見の脳と神経系、ヒューリスティックにプログラムされたアルゴリズムコンピューター）によって制御されています。人間の脳の発達と同様のプロセスを介して作成されたEalは、真に思考する機械と呼ぶことができ、実際の比喩的な人間の言語で人々に話しかけます。 EALのすべての機能は、遠征の特定のプログラムを実行することを目的としていますが、目標とそれを仲間の人間から隠す必要性との矛盾により、彼の「精神」の完全性が徐々に損なわれています。機械は間違いを犯し始め、最終的に危機が起こります。宇宙飛行士がEALをオフにして制御をセンターに移す必要があることについて宇宙飛行士が地球に話しかけると、彼は唯一の可能な決定を下します。彼はアンテナ事故を真似ており、フランクプールが宇宙空間に行ってブロックを交換すると、EALが彼を殺します。全速力のジェットカプセルボートが宇宙飛行士に飛びます。そして次の瞬間、驚いたボウマンは、ボートが船を出ようとしていることを画面に表示し、亡くなった友人の体を安全ケーブルに沿って引きずります。最初の人々のフランク・プールは土星に行きます。

ボーマンは眠っている人の1人を起こそうとしていますが、彼の心が冷たくなる音が聞こえます。外側のハッチのドアが開き、船からの空気が宇宙の深淵に押し寄せます。彼はなんとかして緊急室に逃げ込み、宇宙服を着て、電子脳のより高い中心を切り離しました。彼は地球から数百万キロ離れたところに一人でいる。しかし、船のエンジンとナビゲーションシステムは良好な状態にあり、地球との通信は回復しており、酸素の緊急供給は数か月間続きます。遠征は続き、今や彼女の最終的な目標を認識しているボーマンは、死んだ巨大な土星に到達します。彼は、土星の8番目の衛星、イアペトゥスからシステムの調査を開始するように指示されました。イアペトゥスの表面全体は黒く、木炭を連想させる構造です-中央に黒いマークが付いた驚くほど規則的な楕円形の白い台地は例外です。月、巨大なサイズのみ。

300万年前に開始された実験は終了しました。イアペトゥスのモノリス-スターゲイトの守護神-は、人間とはまったく同じではない生き物によって設置されました。彼らは神秘的な結晶を地球に送り、黒いブロックを月に埋めました。彼らの努力は無駄ではありませんでした：地球は本当に他の惑星に到達することができる理由を生み出しました、そしてIapetにニュースを送った月の一枚岩の合図はこれの確認でした。

デビッド・ボーマンはカプセルの中でイアペトゥスに座ることを決心し、彼女のアプローチはスターゲイトに含まれている力を呼び覚ます。黒いモノリスの上面が突然深くなり、カプセルが底のないシャフトに落ち始めます。これはスターゲイトを開いた。

時間は止まり、時計は秒のカウントを停止しますが、知覚と意識は働き続けます。ボウマンは「鉱山」の黒い壁を見て、中心から「散乱」している無数の星の内腔に見えます。彼は時間と空間で彼の理解にアクセスできない何かが起こっていることに気づきますが、恐れは感じません、彼は無限に強力な理由の保護下にあると感じます。結局、彼は地球から何百光年も自分自身に気づきます。カプセルは巨大な赤い星を目指して炎の領域に入りますが、旅が終わると、ボーマンは自分がクレイジーだと思って、普通の地上のホテルにいます。しばらくして、彼はこれがすべて2年前のテレビ映画のゲストのためにホストによって行われた装飾であることを理解しました。ボーマンは就寝して眠りにつく-彼の人生の最後の時間。それは宇宙の心と融合し、肉体を失い、思考の助けを借りて時間と空間を移動する能力を獲得し、差し迫った核災害から故郷の惑星を救います。